Donde hay humo ... Vaping, marijuana y COPD

El uso de marihuana con fines medicinales ha sido un tema de controversia en todo el mundo médico y político durante décadas. Si bien la marihuana, o el cannabis, se ha utilizado durante miles de años en la curación y el tratamiento, actualmente es ilegal en muchos estados de EE. UU. Independientemente de su estado legal, la pregunta sigue siendo si fumar marihuana es perjudicial para nuestros pulmones, especialmente para los pacientes que viven con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

En los últimos años, muchas personas con pulmones sensibles han comenzado a vapear con la idea de que es una experiencia de fumar más segura. ¿Pero vaping es más seguro que fumar? ¿Pueden los pacientes con EPOC experimentar los beneficios de la marihuana a partir del vapor? Lea más sobre los hechos sobre fumar y vapear marihuana.

AdvertisementAdvertisement

¡Los beneficios para la salud de la marihuana

1. La marihuana puede proporcionar efectos calmantes que mejoran ciertas condiciones físicas y mentales. Un médico podría recomendar marihuana medicinal a los pacientes de Crohn para aliviar la inflamación, las náuseas y los vómitos.
2. Actualmente se están realizando estudios para evaluar los beneficios del cannabidiol (CBD) en ciertas afecciones médicas. Estos incluyen tratamientos potenciales para convulsiones, cáncer, enfermedades mentales, adicción, dolor crónico, enfermedades del sistema inmunológico, esclerosis múltiple y Alzheimer.
3. Actualmente en los Estados Unidos, dos medicamentos que contienen una versión de laboratorio de THC, otro ingrediente activo de la marihuana, están aprobados para su uso por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos). El dronabinol y la nabilona están aprobados para tratar las náuseas debido a la quimioterapia y para ayudar a aumentar de peso a las personas con SIDA.

El impacto de fumar marihuana

La marihuana no tiene exactamente los mismos efectos negativos que fumar cigarrillos. Sin embargo, la mayoría de los expertos en salud todavía advierten contra fumar el medicamento. Eso es porque fumar marihuana puede dañar sus pulmones o empeorar problemas respiratorios. Aunque el cannabis rara vez contiene nicotina, el humo de la marihuana sí contiene sustancias químicas nocivas.

Estos productos químicos incluyen:

• irritantes de las vías respiratorias
• promotores tumorales
• carcinógenos (sustancias cancerígenas)

Las investigaciones muestran que fumar marihuana también causa lesiones visibles y microscópicas en las vías respiratorias grandes. Esto se asocia con una mayor probabilidad de desarrollar bronquitis crónica.

Anuncio

Los patrones de inhalación cuando se fuma marihuana son diferentes a cuando se fuma cigarrillos. Los estudios han demostrado que los fumadores de marihuana tienden a tomar bocanadas más grandes, inhalan más profundamente y aguantan la respiración por más tiempo, en comparación con aquellos que fuman cigarrillos. Esta puede ser la razón por la cual los fumadores de marihuana están en riesgo de desarrollar un pulmón colapsado o neumotórax. Los fumadores de marihuana también tienen más tos, mucosidad y sibilancia en comparación con las personas que no fuman.

El riesgo de fumar marihuana con COPD

COPD afecta a alrededor de 30 millones de personas en los Estados Unidos. La mayoría de los casos son causados ​​por fumar cigarrillos. Otras causas se deben a la contaminación del aire, exposiciones químicas, gases de cocina o genética. Fumar marihuana puede aumentar su riesgo de desarrollar EPOC. Si ya vives con EPOC, puede empeorar tus síntomas. En los pulmones, fumar marihuana puede provocar que los sacos de aire pequeños (alvéolos) se extiendan hacia sacos de aire más grandes e ineficaces llamados ampollas. El riesgo es mayor en hombres fumadores menores de 45 años. Las ampollas pueden causar falta de aliento. También pueden infectarse o romperse, causando que el pulmón se colapse. Las personas con bullas importantes pueden requerir cirugía para el tratamiento.

AdvertisementAdvertisement

El humo de la marihuana también puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, según la American Thoracic Society. Es importante tener en cuenta que son los químicos en el tabaquismo los que pueden ser dañinos, independientemente de lo que esté fumando. La marihuana contiene más de 450 sustancias químicas diferentes, algunas de las cuales están relacionadas con el cáncer.

"Sabemos que fumar tabaco es muy peligroso, lo que lleva a la EPOC o al cáncer de pulmón. Esto ha sido probado más allá de toda duda ", dice Jordan Tishler, MD, un especialista en cannabis medicinal. "Por supuesto, esto llevó a la preocupación de que fumar cannabis haría lo mismo. "

Alex Berezow, investigador principal de ciencias biomédicas en el Consejo Estadounidense de Ciencia y Salud, está de acuerdo. "Lo único que la gente debería poner en sus pulmones es oxígeno. La razón por la cual los cigarrillos son peligrosos no es por la nicotina. El alquitrán y otras sustancias químicas que causan enfisema o cáncer lo hacen tan peligroso. Quemar o inhalar es una mala idea. Es por eso que probablemente descubramos que la marihuana también es mala para los pulmones. "

El impacto de vaping marijuana

Un método alternativo para tomar marihuana es a través de vaping. Vaping implica inhalar vapor de agua a través de un vaporizador o cigarrillo electrónico. Aunque este método ha causado sensación en los últimos años como una forma "más segura" de fumar, tiene su propio conjunto de riesgos.

Las investigaciones muestran que los vaporizadores pueden liberar sustancias químicas nocivas en su sistema. Ciertos químicos como el amoníaco pueden interactuar negativamente con su sistema nervioso central. También enfrenta otros riesgos, como agravar el asma o causar espasmos bronquiales al vaciar marihuana. La Asociación Estadounidense del Corazón recientemente presionó por regulaciones más estrictas sobre la venta de cigarrillos electrónicos. Estos son de naturaleza similar a los vaporizadores y pueden tener un gran impacto en los jóvenes debido a las posibles sustancias cancerígenas que liberan.

AdvertisementAdvertisement

Todavía hay muy poca investigación para conocer la magnitud del riesgo al que se enfrenta al vaciar marihuana. Sin embargo, es importante recordar que los vaporizadores no lo protegen de los efectos nocivos del humo. Eso significa que no pueden considerarse seguros de usar, según la American Thoracic Society. Si eliges vapear, el Dr. Tishler aconseja usar el método más seguro posible.

"No todo vaporizar es lo mismo. Recomiendo vaporizar toda la flor de cannabis. Deben evitarse los pequeños vaporizadores en forma de bolígrafo que se han puesto de moda y que usan aceite de cannabis ", dice. "El cannabis en esos dispositivos a menudo se diluye con propilenglicol o polietilenglicol. Ninguno de estos son seguros para calentar e inhalar. Existen alternativas para los pacientes que consideran que cargar un vaporizador convencional con cannabis molido es demasiado para ellos. Recomiendo buscar en un dispositivo basado en pod, como el próximo CannaCloud. "

¿Hay otras alternativas más seguras?

Si intenta evitar los riesgos respiratorios, todavía hay formas de ingerir marihuana. Los productos comestibles de marihuana, o "comestibles", causan mucho menos daño a su sistema respiratorio. Pero los comestibles vienen con sus propios reveses. Por lo general, son más lentos para surtir efecto y también pueden durar más tiempo del que podría desear. La dosificación también es difícil de determinar.

Anuncio

Esto aumenta el riesgo de dosis tóxicas y puede causar otras complicaciones, que incluyen:

• ansiedad
• ataques de pánico
• paranoia
• aumento de la frecuencia cardíaca
• presión arterial baja
• otras complicaciones físicas y mentales

Raramente se producen dosis potencialmente mortales, pero se han asociado con la muerte debido a ataques cardíacos y muertes súbitas cardíacas, una falla inesperada del sistema eléctrico del corazón.

AdvertisementAdvertisement

Hay otras maneras de tomar marihuana, que incluyen:

• sublingual (debajo de la lengua)
• rectal
• entrega transdérmica (a través de la piel)

Tenga en cuenta que estos métodos tienen poca investigación sobre sus riesgos y beneficios.

The takeaway

La investigación en el campo parece prometedora para la marihuana medicinal. Sin embargo, todavía no sabemos si la marihuana medicinal es un tratamiento efectivo. Más allá de eso, solo 28 estados y el Distrito de Columbia permiten el uso de marihuana para uso médico.

Anuncio

Si está interesado en esta terapia potencial y vive en un área donde la marihuana medicinal es legal, considere discutirla con su médico. Pueden trabajar con usted para determinar si esta es una opción para usted.

Su médico también puede guiarlo a través de otras opciones y juntos pueden desarrollar la mejor estrategia para usted.

AdvertisementAdvertisement

Foram Mehta es un periodista de San Francisco ubicado en la ciudad de Nueva York y Texas. Tiene una licenciatura en periodismo de la Universidad de Texas en Austin y ha publicado su trabajo en Marie Claire, India. com, y Medical News Today, entre otras publicaciones. Como apasionado vegano, ecologista y defensor de los derechos de los animales, Foram espera seguir utilizando el poder de la palabra escrita para promover la educación para la salud y ayudar a la gente común a vivir vidas mejores y más plenas en un planeta más saludable.