Estornudos: causas, tratamientos y prevención

Estornudar es la forma en que su cuerpo elimina los irritantes de la nariz o la garganta. Un estornudo es una expulsión de aire poderosa e involuntaria. Los estornudos a menudo ocurren repentinamente y sin previo aviso. Otro nombre para estornudar es "esternutación". "Leer más

Si bien este síntoma puede ser bastante molesto, generalmente no es el resultado de ningún problema de salud serio.

¿Qué causa que estornudes?

Parte del trabajo de tu nariz consiste en limpiar el aire que respiras, asegurándote de que esté libre de suciedad y bacterias. En la mayoría de los casos, su nariz atrapa esta suciedad y bacterias en la mucosidad. Su estómago luego digiere la mucosidad, que neutraliza cualquier invasor potencialmente dañino.

A veces, sin embargo, la suciedad y los desechos pueden entrar en su nariz e irritar las membranas mucosas sensibles dentro de la nariz y la garganta. Cuando estas membranas se irritan, te hace estornudar.

Los estornudos pueden ser provocados por una variedad de factores, que incluyen:

alérgenos
virus, como el resfriado común o la gripe
irritantes nasales
inhalación de corticosteroides a través de un aerosol nasal
extracción de medicamentos

Alergias

Las alergias son una afección extremadamente común causada por la respuesta de su cuerpo a organismos extraños. En circunstancias normales, el sistema inmune de su cuerpo lo protege de invasores dañinos como las bacterias que causan enfermedades. Si tiene alergias, el sistema inmunitario de su cuerpo identifica a los organismos normalmente inocuos como amenazas. Las alergias pueden hacer que estornude cuando su cuerpo intenta expulsar estos organismos.

Infecciones

Las infecciones causadas por virus como el resfrío común y la gripe también pueden hacer que estornude. Hay más de 200 virus diferentes que pueden causar el resfriado común. Sin embargo, la mayoría de los resfriados son el resultado del rinovirus.

Causas menos comunes

Otras causas menos comunes de estornudo incluyen:

trauma en la nariz
extracción de ciertas drogas, como narcóticos opioides
inhalación de irritantes, incluyendo polvo y pimienta
respirando aire frío

Los aerosoles nasales que tienen un corticosteroide en ellos reducen la inflamación en los conductos nasales y disminuyen la frecuencia de los estornudos. Las personas con alergias a menudo usan estos aerosoles.

Cómo tratar los estornudos en el hogar

Una de las mejores maneras de evitar los estornudos es evitar las cosas que lo hacen estornudar. También puede hacer algunos cambios simples en su hogar para reducir los irritantes.

Cambie los filtros en su horno para que el sistema de filtración de su casa funcione correctamente. Si tiene mascotas que se mudan, podría considerar cortarse el pelo o sacarlo de la casa si el pelaje lo molesta demasiado. Puede matar los ácaros del polvo en las sábanas y otras sábanas lavándolas con agua caliente o con agua a más de 130 ° F (54. 4 ° C). También puede decidir comprar una máquina de filtración de aire para limpiar el aire de su hogar.

En casos extremos, es posible que necesite que le revisen su casa en busca de esporas de moho, lo que puede estar causando estornudos. Si el moho infesta su hogar, es posible que deba mudarse.

Tratamiento de las causas subyacentes de los estornudos

Si sus estornudos son el resultado de alergias o una infección, usted y su médico pueden trabajar juntos para tratar la causa y resolver los estornudos.

Si una alergia es la causa de su estornudo, su primer paso será evitar los alergenos conocidos. Su médico le enseñará a reconocer estos alérgenos, por lo que sabrá mantenerse alejado de ellos.

Medicamentos sin receta y recetados llamados antihistamínicos también están disponibles para aliviar sus síntomas. Algunos de los medicamentos antialérgicos más comunes son la loratadina (Claritin) y la cetirizina (Zyrtec).

Si tiene alergias graves, su médico puede recomendarle que reciba inyecciones para la alergia. Las inyecciones de alergia contienen los extractos de alérgenos purificados. Exponer su cuerpo a los alérgenos en pequeñas dosis reguladas ayuda a evitar que su cuerpo reaccione a los alérgenos en el futuro.

Si tiene una infección, como un resfriado común o gripe, sus opciones de tratamiento son más limitadas. Actualmente, ningún antibiótico es efectivo para tratar los virus que causan los resfriados y la gripe. Puede usar un aerosol nasal para aliviar la congestión o secreción nasal, o puede tomar un medicamento antiviral para acelerar su recuperación si tiene gripe. Debe descansar mucho y tomar muchos líquidos para ayudar a que su cuerpo se recupere más rápido.

Escrito por Carmella Wint

Revisado médicamente el 9 de marzo de 2017 por Deborah Weatherspoon, PhD, RN, CRNA

Fuentes del artículo:

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