Pierna Dolor: causas, tratamientos y prevención

Dolor o incomodidad en cualquier parte de la pierna puede variar desde un dolor sordo a una sensación de punzante intenso. La mayoría del dolor en las piernas ocurre debido al uso excesivo o lesiones menores. La incomodidad a menudo desaparece en poco tiempo y puede aliviarse con remedios caseros. Leer más

El dolor o la incomodidad en cualquier parte de la pierna puede ir desde un dolor sordo hasta una sensación de punzada intensa. La mayoría del dolor en las piernas ocurre debido al uso excesivo o lesiones menores. La incomodidad a menudo desaparece en poco tiempo y puede aliviarse con remedios caseros.

En algunos casos, sin embargo, una condición médica grave puede estar causando el dolor. Consulte a su médico si experimenta dolor severo o persistente en las piernas. Obtener un diagnóstico y tratamiento oportunos para cualquier afección subyacente puede evitar que el dolor empeore y mejorar su pronóstico a largo plazo.

Causas comunes del dolor en las piernas

Algunas de las causas más comunes de dolor en las piernas son afecciones menores o temporales que su médico puede tratar con eficacia.

Calambres

Una causa principal de dolor en las piernas es un calambre o espasmo muscular que a menudo se conoce como "un caballo charley". "Un calambre por lo general desencadena un dolor repentino y agudo a medida que los músculos de las piernas se contraen. Los músculos tensores a menudo forman un bulto duro y visible debajo de la piel. Puede haber enrojecimiento e hinchazón en el área circundante.

La fatiga muscular y la deshidratación pueden provocar calambres en las piernas, especialmente en la pantorrilla. Ciertos medicamentos, incluidos los diuréticos y las estatinas, también pueden causar calambres en las piernas en algunas personas.

Lesiones

El dolor en las piernas también es con frecuencia un signo de lesión, como el siguiente:

La tensión muscular es una lesión común que ocurre cuando las fibras musculares se desgarran como resultado de un estiramiento excesivo. A menudo ocurre en los músculos más grandes, como los isquiotibiales, las pantorrillas o los cuádriceps.
La tendinitis es la inflamación de un tendón. Los tendones son cordones gruesos que unen los músculos con los huesos. Cuando se inflaman, puede ser difícil mover la articulación afectada. La tendinitis a menudo afecta los tendones en los isquiotibiales o cerca del hueso del talón.
La bursitis de la rodilla ocurre cuando los sacos llenos de líquido, o bolsa, que rodean la articulación de la rodilla se inflaman.
Las férulas de Shin causan dolor a lo largo del borde interno de la tibia o tibia. La lesión puede ocurrir cuando los músculos alrededor de la tibia se rompen como resultado de un uso excesivo.
Las fracturas por estrés son pequeñas roturas en los huesos de las piernas, particularmente en los huesos de la tibia.

Condiciones médicas

Ciertas afecciones médicas comúnmente causan dolor en las piernas. Estos incluyen:

La aterosclerosis es el estrechamiento y endurecimiento de las arterias debido a una acumulación de grasa y colesterol. Las arterias son los vasos sanguíneos que transportan sangre rica en oxígeno por todo el cuerpo.Cuando hay un bloqueo, reduce el flujo de sangre a varias partes de su cuerpo. Si los tejidos de la pierna no reciben suficiente oxígeno, puede provocar dolor en las piernas, especialmente en las pantorrillas.
La trombosis venosa profunda (TVP) ocurre cuando se forma un coágulo sanguíneo en una vena ubicada en el interior del cuerpo. Un coágulo de sangre es un grupo de sangre que está en estado sólido. Las TVP generalmente se forman en la parte inferior de la pierna después de largos períodos de reposo en cama, causando hinchazón y calambres.
La artritis es una inflamación de las articulaciones. La afección puede causar hinchazón, dolor y enrojecimiento en el área afectada. A menudo afecta las articulaciones en las rodillas y las caderas.
La gota es una forma de artritis que puede ocurrir cuando se acumula demasiado ácido úrico en el cuerpo. Usualmente causa dolor, hinchazón y enrojecimiento en los pies y la parte inferior de las piernas.
Las venas varicosas se anudan y se agrandan las venas que se forman cuando las venas se llenan de sangre debido a válvulas incompetentes. Generalmente aparecen hinchados o elevados y pueden ser dolorosos. Con mayor frecuencia ocurren en las pantorrillas y los tobillos.
La infección en el hueso o los tejidos de la pierna puede causar hinchazón, enrojecimiento o dolor en el área afectada.
El daño a los nervios en la pierna puede causar entumecimiento, dolor u hormigueo. A menudo ocurre en los pies y la parte inferior de las piernas como resultado de la diabetes.

Otras causas de dolor en las piernas

Las siguientes afecciones y lesiones también pueden provocar dolor en las piernas, pero son menos comunes:

Se produce un disco deslizado (herniado) cuando uno de los discos elásticos entremedio del vertebrado se desliza fuera de lugar. El disco puede comprimir los nervios en la columna vertebral. Esto puede desencadenar un dolor que viaja desde la columna vertebral hasta los brazos y las piernas.
La enfermedad de Osgood-Schlatter ocurre cuando el tendón que conecta la rótula con la tibia se vuelve tenso. Tira del cartílago de la tibia donde se une al hueso. Causa la formación de un bulto doloroso debajo de la rodilla, lo que produce sensibilidad e inflamación alrededor de la rodilla. Se produce principalmente en adolescentes que experimentan brotes de crecimiento durante la pubertad.
La enfermedad de Legg-Calve-Perthes ocurre debido a una interrupción del suministro de sangre a la bola de la articulación de la cadera. La falta de suministro de sangre daña gravemente el hueso y puede deformarlo permanentemente. Estas anomalías a menudo producen dolor, especialmente alrededor de la cadera, el muslo o la rodilla. Esto ocurre principalmente durante la adolescencia.
La epífisis femoral mayúscula deslizada es una separación de la bola de la articulación de la cadera del hueso del muslo, causando dolor en la cadera. La condición solo ocurre en niños, particularmente en aquellos con sobrepeso.
Los tumores no cancerosos o benignos también pueden desarrollarse en el hueso del muslo o la tibia.
Se pueden formar tumores óseos malignos o cancerosos en los huesos de las piernas más grandes, como el hueso del muslo o la tibia.

Tratamiento del dolor en las piernas en el hogar

Por lo general, puede tratar el dolor en las piernas en casa si se debe a calambres o una lesión leve. Pruebe los siguientes tratamientos para el hogar cuando el dolor en las piernas se deba a calambres musculares, fatiga o uso excesivo:

Descanse la pierna tanto como sea posible y eleve la pierna con almohadas.
Tome un analgésico de venta libre, como aspirina o ibuprofeno, para ayudar a aliviar la incomodidad a medida que su pierna se recupera.
Use calcetines de compresión o medias con soporte.

Aplique hielo

Aplique hielo en el área afectada de su pierna al menos cuatro veces al día. Puede hacerlo con mayor frecuencia durante los primeros días posteriores a la aparición del dolor. Puedes dejar el hielo encendido durante 15 minutos a la vez.

Tome un baño tibio y estírese

Tome un baño tibio y luego estire suavemente sus músculos. Si tiene dolor en la parte inferior de la pierna, intente apuntar y enderezar los dedos de los pies al estar sentado o de pie. Si siente dolor en la parte superior de la pierna, intente inclinarse y tocar los dedos de los pies. Puede hacer esto mientras está sentado en el suelo o de pie. Facilítate en cada estiramiento, manteniendo cada posición de cinco a 10 segundos. Deje de estirar si su dolor empeora.

Cuándo ver a su médico sobre el dolor en la pierna

A veces puede ser difícil determinar cuándo el dolor en la pierna justifica un viaje al médico o a la sala de emergencias. Programe una cita con el médico si experimenta:

hinchazón en ambas piernas
venas varicosas que causan malestar
dolor al caminar
dolor en las piernas que continúa empeorando o persiste más allá de unos pocos días > Vaya de inmediato al hospital si ocurre algo de lo siguiente:

Tiene fiebre.

Tienes un corte profundo en la pierna.
Tu pierna está roja y caliente al tacto.
Tu pierna está pálida y se siente fría al tacto.
Tiene dificultad para respirar y tiene hinchazón en ambas piernas.
No puede caminar ni poner peso en su pierna.
Tiene una lesión en la pierna que se produjo junto con un ruido de estallido o rechinido.
Una serie de afecciones y lesiones graves pueden causar dolor en las piernas. Nunca ignore el dolor en las piernas que no parece desaparecer o que va acompañado de otros síntomas. Hacerlo podría ser peligroso. Consulte a su médico si le preocupa el dolor en las piernas.

Prevención del dolor en las piernas

Siempre debe tomarse un tiempo para estirar los músculos antes y después del ejercicio para evitar el dolor en las piernas debido a la actividad física. También es útil comer alimentos con alto contenido de potasio, como plátanos y pollo, para ayudar a prevenir lesiones en los músculos y tendones de las piernas.

Puede ayudar a prevenir afecciones médicas que puedan causar daño a los nervios en las piernas haciendo lo siguiente:

Haga ejercicio durante 30 minutos por día, cinco días a la semana.

Mantiene un peso saludable.
Evita fumar.
Controle su colesterol y su presión arterial, y tome medidas para mantenerlos bajo control.
Limite su consumo de alcohol a una bebida por día si es mujer o dos bebidas al día si es hombre.
Hable con su médico sobre otras formas de prevenir la causa específica de su dolor en las piernas.

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Escrito por Krista O'Connell y Erica Cirino

Revisado médicamente el 13 de abril de 2016 por William A. Morrison, MD

Fuentes del artículo:

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