Cómo el azúcar causa caries y destruye tus dientes
Tabla de contenido:
- Your Mouth Is a Battleground
- El azúcar atrae a las bacterias malas y reduce el pH de la boca
- Hábitos alimentarios que causan la caries dental
- Consejos para combatir la caries dental
- The Bottom Line
Es de conocimiento común que el azúcar es malo para los dientes, pero no siempre fue así.
De hecho, cuando el filósofo griego antiguo Aristóteles observó por primera vez que las comidas dulces como los higos blandos causaban caries, nadie le creía.
Pero a medida que la ciencia ha progresado, una cosa es cierta: el azúcar causa caries en los dientes.
Dicho eso, el azúcar por sí sola no es el culpable. Más bien, la cadena de eventos que tiene lugar después es la culpable.
Este artículo analiza detalladamente cómo el azúcar afecta sus dientes y cómo puede prevenir la caries dental.
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Muchos tipos diferentes de bacterias viven en su boca. Algunos son beneficiosos para su salud dental, pero otros son perjudiciales.
Por ejemplo, los estudios han demostrado que un grupo selecto de bacterias dañinas produce ácido en la boca cada vez que encuentra y digiere azúcar (1).
Estos ácidos eliminan los minerales del esmalte dental, que es la capa exterior brillante y protectora de su diente. Este proceso se llama desmineralización.
La buena noticia es que su saliva ayuda a revertir constantemente este daño en un proceso natural llamado remineralización.
Los minerales de la saliva, como el calcio y el fosfato, además del flúor de la pasta de dientes y el agua, ayudan a reparar el esmalte reemplazando los minerales perdidos durante un "ataque ácido". Esto ayuda a fortalecer tus dientes.
Sin embargo, el ciclo repetido de ataques de ácido causa la pérdida de minerales en el esmalte. Con el tiempo, esto debilita y destruye el esmalte, formando una cavidad.
En pocas palabras, una cavidad es un agujero en el diente causado por la caries dental. Es el resultado de bacterias dañinas que digieren el azúcar en los alimentos y producen ácidos.
Si no se trata, la cavidad puede extenderse a las capas más profundas del diente, causando dolor y posible pérdida de dientes.
Los signos de caries dental incluyen dolor de muelas, dolor al masticar y sensibilidad a los alimentos y bebidas dulces, calientes o fríos.
Resumen: Tu boca es un campo de batalla constante de desmineralización y remineralización. No obstante, las caries ocurren cuando las bacterias en su boca digieren el azúcar y producen ácido, lo que debilita el esmalte dental.Anuncio
El azúcar atrae a las bacterias malas y reduce el pH de la boca
El azúcar es como un imán para las bacterias dañinas.
Las dos bacterias destructivas que se encuentran en la boca son Streptococcus mutans y Streptococcus sorbrinus.
Ambos se alimentan del azúcar que ingieres y forman una placa dental, que es una película pegajosa e incolora que se forma en la superficie de los dientes (2).
Si la placa no se lava con la saliva o el cepillado, el entorno de la boca se vuelve más ácido y pueden comenzar a formarse caries.
La escala de pH mide cuán ácida o básica es una solución, siendo 7 neutral.
Cuando el pH de la placa cae por debajo de lo normal, o menos de 5, 5, la acidez comienza a disolver minerales y destruir el esmalte del diente (3, 4).
En el proceso, se formarán pequeños agujeros o erosiones. Con el tiempo, se harán más grandes, hasta que aparezca un gran agujero o cavidad.
Resumen: El azúcar atrae bacterias dañinas que destruyen el esmalte del diente, lo que puede causar una caries en el diente afectado.AdvertisementAdvertisement
Hábitos alimentarios que causan la caries dental
En los últimos años, los investigadores han descubierto que ciertos hábitos alimentarios son importantes cuando se trata de la formación de caries.
Consumo de refrigerios con alto contenido de azúcar
Piense antes de alcanzar esa merienda azucarada. Muchos estudios han encontrado que el consumo frecuente de dulces y bebidas azucaradas conduce a las caries (2, 5, 6).
Los refrigerios frecuentes en alimentos con alto contenido de azúcar aumentan la cantidad de tiempo que sus dientes están expuestos a los efectos de disolución de varios ácidos, causando la caries dental.
Un estudio reciente entre escolares encontró que aquellos que comían galletas y papas fritas tenían cuatro veces más probabilidades de desarrollar caries que los niños que no lo hicieron (7).
Beber azucaradas y bebidas ácidas
La fuente más común de azúcar líquido son los refrescos azucarados, bebidas deportivas, bebidas energéticas y jugos.
Además del azúcar, estas bebidas tienen altos niveles de ácidos que pueden causar caries en los dientes.
En un gran estudio en Finlandia, beber 1-2 bebidas endulzadas con azúcar al día estaba relacionado con un riesgo 31% más alto de caries (8).
Además, un estudio australiano en niños de 5 a 16 años encontró que el número de bebidas azucaradas consumidas estaba directamente relacionado con el número de caries encontradas (9).
Además, un estudio en el que participaron más de 20,000 adultos mostró que una sola bebida azucarada ocasionó un aumento del 44% en el riesgo de perder 1-5 dientes, en comparación con aquellos que no tomaron ninguna bebida azucarada (10)
Esto significa que beber una bebida azucarada más de dos veces al día casi triplica el riesgo de perder más de seis dientes.
Afortunadamente, un estudio encontró que reducir el consumo de azúcar a menos del 10% de las calorías diarias disminuye el riesgo de caries (11).
Tomar bebidas azucaradas
Si toma bebidas azucaradas constantemente durante todo el día, es hora de reconsiderar ese hábito.
Las investigaciones han demostrado que la forma en que bebe sus bebidas afecta su riesgo de desarrollar caries.
Un estudio mostró que mantener bebidas endulzadas con azúcar en la boca durante un tiempo prolongado o beber constantemente de ellas aumentó el riesgo de caries (3).
La razón se debe en parte a que esto expone sus dientes al azúcar por un tiempo más prolongado, brindando a las bacterias dañinas más oportunidades para causar daños.
Comer alimentos pegajosos
Los "alimentos pegajosos" son aquellos que proporcionan fuentes de azúcar duraderas, tales como caramelos duros, mentas para el aliento y piruletas. Estos también están relacionados con la caries dental.
Debido a que retiene estos alimentos en su boca por más tiempo, sus azúcares se liberan gradualmente.Esto da a las bacterias dañinas en su boca el tiempo suficiente para digerir el azúcar y producir más ácido.
El resultado final son períodos prolongados de desmineralización y períodos reducidos de remineralización (3).
Incluso los alimentos procesados y con almidón como las papas fritas, los chips de tortilla y las galletas con sabor pueden permanecer en su boca y causar caries (12, 13).
Resumen: Ciertos hábitos están relacionados con las caries dentales, como comer bocadillos con alto contenido de azúcar, tomar bebidas azucaradas o ácidas, tomar bebidas dulces y comer alimentos pegajosos.Anuncio
Consejos para combatir la caries dental
Las investigaciones han descubierto que otros factores también pueden acelerar o ralentizar el desarrollo de caries. Estos incluyen saliva, hábitos alimenticios, exposición al flúor, higiene oral y dieta en general (3, 4).
A continuación se detallan algunas formas en que puede combatir las caries dentales.
Mire lo que come y bebe
Asegúrese de comer una dieta balanceada rica en granos integrales, frutas frescas, vegetales y productos lácteos.
Si come alimentos azucarados y bebidas endulzadas o ácidas, tómelas con sus comidas, en lugar de hacerlo entre ellas.
Además, considere usar una pajita cuando beba bebidas azucaradas y ácidas. Esto le dará a sus dientes menos exposición al azúcar y al ácido en las bebidas.
Además, agregue frutas o verduras crudas a sus comidas para aumentar el flujo de saliva en su boca.
Por último, no permita que los bebés duerman con biberones que contengan líquidos endulzados, jugos de fruta o leche de fórmula.
Reducir el azúcar
Los alimentos azucarados y pegajosos solo deben consumirse ocasionalmente.
Si te gustan los dulces, bebe un poco de agua, preferiblemente agua del grifo que contiene flúor, para enjuagar la boca y diluir el azúcar que se adhiere a la superficie del diente.
Además, solo bebe refrescos con moderación, si es que lo hace.
Si los bebes, no los tomes lentamente durante un largo período de tiempo. Esto expone tus dientes a ataques de azúcar y ácido durante más tiempo.
En cambio, bebe agua. No contiene ácido, azúcar ni calorías.
Practica buena higiene bucal
No es sorprendente que también haya higiene bucal.
Cepillarse al menos dos veces al día es un paso importante para prevenir las caries y la caries dental.
Se recomienda cepillarse después de cada comida siempre que sea posible y luego otra vez antes de acostarse.
Puede promover aún más una buena higiene oral usando una pasta de dientes que contenga flúor, que ayuda a proteger sus dientes.
Además, estimular el flujo de saliva ayuda a bañar los dientes en minerales beneficiosos.
Masticar chicle sin azúcar también puede prevenir la acumulación de placa al estimular la producción de saliva y la remineralización.
Por último, nada garantiza que sus dientes y encías se mantengan sanos, como visitar a su dentista cada seis meses.
Resumen: Además de controlar su ingesta de azúcar, trate de llevar una dieta sana y equilibrada, cuide bien sus dientes y visite a su dentista con regularidad para prevenir la caries dental.AdvertisementAdvertisement
The Bottom Line
Cuando comes o bebes algo azucarado, las bacterias dentro de tu boca funcionan para descomponerlo.
Sin embargo, producen ácido en el proceso. El ácido destruye el esmalte dental, lo que ocasiona la caries dental a lo largo del tiempo.
Para combatir esto, mantenga la ingesta de alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar al mínimo, especialmente entre las comidas y justo antes de acostarse.
Cuidar bien sus dientes y practicar un estilo de vida saludable son las mejores formas de ganar la batalla contra la caries dental.
