Planes de salud con deducible alto: por qué las personas no cambian

¿Los planes de salud con altos deducibles motivan a los pacientes a comprar?

Según una investigación reciente publicada en JAMA Internal Medicine, la respuesta puede ser no.

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En una encuesta de personas en los Estados Unidos inscritas en planes de salud de deducible alto (HDHP), los investigadores encontraron que una minoría realizaba compras de precios y otras conductas de tipo "consumidor".

"Nuestros hallazgos principales fueron que pocos estadounidenses en planes de salud de deducible alto están participando en algunas de estas estrategias que pueden ayudarlos a obtener la atención que necesitan al menor costo posible", Dr. Jeffrey Kullgren, MS, MPH, profesor asistente de medicina general en la Universidad de Michigan, le dijo a Healthline.

Solo el 40 por ciento de los encuestados reportaron haber ahorrado dinero para futuros servicios de salud.

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Otro 25 por ciento dijo que había hablado con un proveedor de atención médica sobre cuánto costaría un servicio de atención médica.

Otro 14 por ciento dijo que había comparado precios o calificaciones de calidad entre servicios o proveedores.

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Y el 6 por ciento había intentado negociar el precio de un servicio.

"De las personas que se habían involucrado en uno de esos comportamientos, aproximadamente la mitad de ellos sintió que hacerlo les ayudó a obtener la atención que necesitaban o pagar menos por un servicio", dijo Kullgren.

Sugirió que se podría hacer más para ayudar a los pacientes con HDHP a acceder a servicios de salud asequibles y aprovechar al máximo su cobertura de costos compartidos.

Los planes de deducible alto van en aumento

Desde que se crearon los planes de salud de deducible alto hace casi 15 años, la inscripción aumentó rápidamente.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), más del 40 por ciento de los estadounidenses menores de 65 años con seguro de salud privado se inscribieron en un HDHP en los primeros tres meses de 2017.

AdvertisementAdvertisement > Los HDHP tienden a tener primas mensuales más bajas pero deducibles más altos, en comparación con los planes tradicionales.

Los afiliados deben cubrir al menos $ 1, 300 en costos de atención médica para una persona, o al menos $ 2, 600 para una familia, antes de que su compañía de seguros comience a pagar.

"Los defensores de estos planes han defendido la idea de que los pacientes deberían actuar más como consumidores en el cuidado de la salud, que deberían tener más 'piel en el juego', que los llevaría a ser tomadores de decisiones más conscientes de los costos en el sistema de salud ", dijo Kullgren a Healthline.

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Pero los hallazgos de su equipo de investigación sugieren que muchas personas con HDHP no están buscando precios mejores.

Cuando otro equipo de investigación realizó un estudio similar, publicado la primavera pasada, encontraron tasas de precios aún más bajas.

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"Lo que encontramos fue que si comparas personas en el plan de deducible alto versus personas en el plan tradicional, no hubo diferencia en su comportamiento de compra de precios", Neeraj Sood, PhD, investigador principal de la un estudio anterior y director de investigación en el Centro Schaeffer para Políticas y Economía de la Salud de la Universidad del Sur de California (USC), le dijo a Healthline.

"Descubrimos que solo el 3 por ciento de los pacientes había comparado los precios entre los proveedores de atención médica", continuó, "y solo el 10 por ciento había pensado o considerado otros proveedores". "

Según Sood, había dos barreras potenciales de pie en el camino de los pacientes.

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Primero, a las personas a menudo les resulta difícil comprar precios.

En segundo lugar, pueden ser reacios a dejar a su actual proveedor de atención médica debido a preocupaciones sobre la continuidad de la atención.

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Los planes no promueven opciones más inteligentes

En lugar de motivar a las personas a utilizar servicios de atención de la salud menos costosos, HDHP puede empujar a las personas a utilizar menos servicios de salud por completo.

"A veces eso es algo bueno porque sabemos que las personas en estos planes reciben menos cuidados de bajo valor que pueden no necesitar", dijo Kullgren. "Pero el problema es que las personas en estos planes también reciben muy poca atención de alto valor que necesitan. "

Sood ha ayudado a realizar múltiples estudios sobre este tema, incluido uno que se publicó la semana pasada en el American Journal of Managed Care.

Su equipo de investigación encontró evidencia que sugiere que los HDHP alientan a los pacientes a controlar sus gastos de atención médica de manera indiscriminada, en lugar de cortar específicamente la atención de bajo valor.

"Mucha de la evidencia es que, sí, estamos ahorrando dinero, pero no estamos ahorrando dinero de manera inteligente", dijo. "Ahorramos dinero al no ir al médico, estamos ahorrando dinero al no tomar nuestros medicamentos". En realidad, no fomenta el uso de cuidados de alto valor. "

Se necesita hacer más

Para ayudar a los pacientes con HDHP a tener acceso a atención de alto valor sin tener que pasar por el banco, Kullgren sugirió que se necesita hacer más trabajo para ayudarlos a sacar el máximo provecho de sus planes.

"Poder usar mejor un plan de salud de deducible alto puede involucrar diferentes habilidades que usar un plan de seguro de salud que sea mucho más generoso y tenga menos costo compartido inicial", dijo.

También es importante que los proveedores de servicios de salud y los sistemas de atención médica sean más receptivos al creciente número de personas con HDHP, continuó.

Por ejemplo, sugirió que las herramientas de comparación de precios deberían estar disponibles en el punto de atención, para que los pacientes y los proveedores de atención médica puedan usar esa información para guiar su toma de decisiones.

También sugirió que los médicos deberían recibir capacitación sobre cómo tener conversaciones relacionadas con los costos y obtener información sobre la cobertura del seguro de los pacientes y las necesidades financieras.

"Eso permitiría una toma de decisiones más informada y compartida, y tal vez los pacientes podrían trabajar con los miembros de su equipo de atención médica para elaborar planes de tratamiento que no solo los ayudarán a obtener la atención que necesitan sino que también lo hagan. al menor costo posible ", dijo.

"Hay una serie de otras estrategias que los legisladores han estado discutiendo sobre cómo superar algunos de los desafíos de estos planes", agregó, "pero para ayudar a las personas ahora en lugar de en un punto poco claro en el futuro, Necesito ayudarlos a navegar mejor sus planes como son. "