Meningococcemia: causas, síntomas y diagnóstico
Tabla de contenido:
- ¿Qué es la meningococemia?
- ¿Qué causa la meningococcemia?
- ¿Cuáles son los síntomas de la meningococemia?
- ¿Cómo se diagnostica la meningococemia?
- ¿Cómo se trata la meningococemia?
- ¿Quién tiene probabilidades de desarrollar meningococemia?
- Consejos para prevenir la meningococemia
¿Qué es la meningococemia?
La meningococemia es una infección causada por la bacteria Neisseria meningitidis. Este es el mismo tipo de bacteria que puede causar meningitis. Cuando la bacteria infecta las membranas que cubren su cerebro y médula espinal, se llama meningitis. Cuando la infección permanece en su sangre pero no infecta su cerebro o médula espinal, se llama meningococcemia.
Las bacterias Neisseria meningitidis son comunes en las vías respiratorias superiores y no necesariamente causan enfermedades. Aunque cualquiera puede contraer la meningococemia, es más común en bebés, niños y adultos jóvenes.
Una infección por Neisseria meningitidis, ya sea por meningitis o meningococcemia, se considera una emergencia médica y requiere atención médica inmediata.
Causes
¿Qué causa la meningococcemia?
Neisseria meningitidis, la bacteria que causa la meningococemia, puede vivir inofensivamente en el tracto respiratorio superior. Simplemente exponerse a este germen no es suficiente para causar esta enfermedad. Hasta el 10 por ciento de las personas puede portar estas bacterias, pero no todas estas personas se enferman.
Una persona infectada puede diseminar estas bacterias a través de la tos y los estornudos.
Síntomas
¿Cuáles son los síntomas de la meningococemia?
Es posible que inicialmente tenga solo algunos síntomas. Los primeros síntomas comunes son:
- fiebre
- dolor de cabeza
- erupción que consiste en pequeñas manchas
- náuseas
- irritabilidad
- ansiedad
Meningitis: imágenes de erupción y otros síntomas
Como la enfermedad progresa, puede desarrollar síntomas más graves, que incluyen:
- coágulos sanguíneos
- manchas de sangrado debajo de la piel
- letargo
- shock
Diagnóstico
¿Cómo se diagnostica la meningococemia?
La meningococemia generalmente se diagnostica mediante análisis de sangre. Su médico tomará una muestra de su sangre y luego realizará un hemocultivo para determinar si hay bacterias presentes. La sangre generalmente se extrae de una vena en el brazo o la mano.
Su médico puede realizar la misma prueba utilizando líquido de su columna vertebral en lugar de su sangre. En este caso, la prueba se llama cultivo de fluido cerebroespinal (CSF). Su médico obtendrá LCR de un golpe espinal o una punción lumbar.
Otras pruebas que podría realizar su médico incluyen:
- biopsia de piel
- análisis de orina
- pruebas de coagulación sanguínea
- conteo sanguíneo completo
Tratamientos
¿Cómo se trata la meningococemia?
La meningococemia debe tratarse de inmediato. Te admitirán en el hospital y posiblemente te mantendrán en una habitación aislada para evitar que la bacteria se propague.
Te darán antibióticos por vía intravenosa para comenzar a combatir la infección. También puede recibir líquidos por vía intravenosa.
Otros tratamientos dependen de los síntomas que haya desarrollado.Si tiene dificultad para respirar, recibirá oxígeno. Si su presión arterial es demasiado baja, lo más probable es que reciba medicamentos.
La meningococemia puede provocar trastornos hemorrágicos. Si esto ocurre, su médico puede darle terapia de reemplazo de plaquetas.
En algunos casos, es posible que su médico también desee administrar antibióticos profilácticos a sus contactos cercanos, incluso si no muestran síntomas. Esto puede ayudar a prevenir que desarrollen la enfermedad.
AdvertisementAdvertisementFactores de riesgo
¿Quién tiene probabilidades de desarrollar meningococemia?
Alrededor de la mitad del número total de casos de enfermedad meningocócica ocurre en niños menores de 4 años. Esta cifra incluye meningitis meningocócica y meningococcemia.
Si recientemente se mudó a una situación de vivienda grupal, como un dormitorio, es más probable que desarrolle la afección. Si planea entrar en una situación de vida así, su médico puede indicarle que se vacune contra esta afección.
También corre un mayor riesgo si vive o ha estado en contacto cercano con alguien que tiene la enfermedad. Hable con su médico si este es el caso. Pueden elegir darle antibióticos preventivos.
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Consejos para prevenir la meningococemia
Practicar una higiene saludable puede disminuir el riesgo de infección. Esto incluye lavarse bien las manos y cubrirse la boca y la nariz al estornudar y toser.
También puede ayudar a reducir el riesgo de infección al evitar a las personas que tosen, estornudan o muestran otros signos de enfermedad. Además, no comparta artículos personales con personas enfermas. Esto significa no compartir nada que entre en contacto con la boca a menos que haya sido lavado después de su último uso.
Si ha estado expuesto a una persona infectada, su médico puede recomendarle antibióticos preventivos. Esto reducirá sus posibilidades de contraer la enfermedad.
Su médico puede recomendarle que se vacune. Hay tres tipos de vacunas disponibles en los Estados Unidos. Se recomienda la vacunación para aquellos en mayor riesgo de infección, como adolescentes, estudiantes universitarios o personas a punto de pasar a una situación de vida grupal por primera vez. Habla con tu médico sobre posibles opciones de vacunación.
