¿Cuántos carbohidratos debería comer un diabético por día?

Averiguar cuántos carbohidratos consumir cuando tiene diabetes puede parecer confuso.

Los planes de comidas creados por la Asociación Estadounidense de Diabetes (ADA, por sus siglas en inglés) proporcionan alrededor del 45% de las calorías de los carbohidratos. Esto incluye 45-60 gramos por comida y 10-25 gramos por refrigerio, que suman alrededor de 135-230 gramos de carbohidratos por día.

Sin embargo, un número creciente de expertos cree que las personas con diabetes deberían consumir menos carbohidratos que esta. De hecho, muchos recomiendan menos carbohidratos por día que los que permite el ADA por comida.

Este artículo echa un vistazo a la investigación que respalda las dietas bajas en carbohidratos para diabéticos y proporciona una guía para determinar la ingesta óptima de carbohidratos.

¿Qué son la diabetes y la prediabetes?

La glucosa o azúcar en la sangre es la principal fuente de combustible para las células de su cuerpo.

En personas con diabetes, la capacidad del cuerpo para procesar y usar azúcar en la sangre se ve afectada.

Aunque hay varios tipos de diabetes, las dos formas más comunes son diabetes tipo 1 y tipo 2.

Diabetes tipo 1

En la diabetes tipo 1, el páncreas no puede producir insulina, una hormona que permite que el azúcar del torrente sanguíneo ingrese a las células del cuerpo. En cambio, se debe inyectar insulina para garantizar que el azúcar entre en las células.

La diabetes tipo 1 se desarrolla debido a un proceso autoinmune en el cual el cuerpo ataca sus propias células productoras de insulina, que se llaman células beta. Esta enfermedad generalmente se diagnostica en niños, pero puede comenzar a cualquier edad, incluso a fines de la edad adulta (1).

Diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 es más común, representa alrededor del 90% de las personas con diabetes. Al igual que la diabetes tipo 1, puede desarrollarse tanto en adultos como en niños. Sin embargo, no es tan común en los niños y generalmente ocurre en personas que tienen sobrepeso u obesidad.

En esta forma de la enfermedad, el páncreas no produce suficiente insulina o las células del cuerpo son resistentes a los efectos de la insulina. Por lo tanto, demasiada azúcar permanece en el torrente sanguíneo.

Con el tiempo, las células beta del páncreas pueden desgastarse como resultado del bombeo de más y más insulina en un intento de reducir el azúcar en la sangre. También pueden dañarse por los altos niveles de azúcar en la sangre (2).

La diabetes puede diagnosticarse por un nivel elevado de azúcar en la sangre en ayunas o un nivel elevado de HbA1c, que refleja el control del azúcar en sangre durante un período de dos a tres meses.

La diabetes se diagnostica con una glucemia en ayunas de al menos 126 mg / dL (7 mmol / L) o una HbA1c de al menos 6,5% (3).

Prediabetes

Antes de que ocurra la diabetes tipo 2, los niveles de azúcar en la sangre están elevados pero no lo suficientemente altos como para ser diagnosticados como diabetes. Esta etapa se conoce como prediabetes.

La prediabetes se diagnostica por un nivel de azúcar en la sangre entre 100-125 mg / dL (5. 6-6. 9 mmol / L) o una HbA1c entre 5. 7-6. 4% (3).

Si bien no todas las personas con prediabetes desarrollan diabetes tipo 2, se estima que aproximadamente el 70% eventualmente se convertirá en diabético (4).

Además, incluso si la prediabetes nunca evoluciona a diabetes, las personas con esta afección aún pueden tener un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, enfermedad renal y otras complicaciones relacionadas con niveles altos de azúcar en la sangre (4).

Conclusión: La diabetes tipo 1 se debe a la destrucción de las células beta pancreáticas, mientras que la diabetes tipo 2 ocurre cuando las células son resistentes a la insulina o el páncreas no produce suficiente. La prediabetes a menudo progresa a diabetes.

¿Cómo afecta la comida a los niveles de azúcar en la sangre?

Los niveles de azúcar en la sangre se ven afectados por muchas cosas, como el ejercicio, el estrés y la enfermedad.

Sin embargo, uno de los principales factores que afectan el nivel de azúcar en la sangre es el tipo y la cantidad de alimentos que consume.

De los tres macronutrientes, carbohidratos, proteínas y grasas, los carbohidratos tienen el mayor efecto sobre el azúcar en la sangre por mucho.

Esto se debe a que cuando su cuerpo digiere los carbohidratos, se descomponen en azúcar, que ingresa en el torrente sanguíneo.

Esto ocurre con todos los alimentos que contienen carbohidratos, como las fuentes refinadas de carbohidratos como los chips y las galletas, así como con los tipos saludables como las frutas y las verduras.

Sin embargo, los alimentos integrales contienen fibra. A diferencia del almidón y el azúcar, la fibra natural en los alimentos no aumenta los niveles de azúcar en la sangre.

Cuando los diabéticos consumen alimentos con alto contenido de carbohidratos digeribles, su nivel de azúcar en la sangre puede elevarse a niveles muy altos. Comer grandes porciones de estos alimentos generalmente requiere altas dosis de insulina o medicamentos para controlar el azúcar en la sangre.

Debido a que no pueden producir insulina, las personas con diabetes tipo 1 necesitan inyectarse insulina varias veces al día, independientemente de lo que comen. Sin embargo, comer menos carbohidratos puede reducir significativamente su dosis de insulina durante la comida.

Conclusión: Su cuerpo descompone los carbohidratos en azúcar, que ingresa al torrente sanguíneo. Las personas con diabetes que consumen muchos carbohidratos requieren insulina o medicamentos para evitar que su nivel de azúcar suba demasiado.

Investigación sobre la restricción de carbohidratos para la diabetes

Hay muchos estudios que respaldan el uso de la restricción de carbohidratos en los diabéticos.

Dietas muy bajas en carbohidratos y cetogénicas

Las dietas muy bajas en carbohidratos generalmente inducen cetosis de leve a moderada, un estado en el que el cuerpo usa cetonas y grasa, en lugar de azúcar, como sus principales fuentes de energía.

La cetosis por lo general ocurre con ingestas diarias de menos de 50 gramos de carbohidratos totales o 30 gramos de carbohidratos digeribles (carbohidratos totales menos fibra). Esto no sería más del 10% de las calorías en una dieta de 2 000 calorías.

Dietas cetogénicas muy bajas en carbohidratos han existido por muchos años. De hecho, los médicos los recetaron para personas con diabetes antes de que se descubriera la insulina en 1921 (5).

Varios estudios han demostrado que restringir la ingesta de carbohidratos a 20-50 gramos de carbohidratos por día puede reducir significativamente los niveles de azúcar en sangre, promover la pérdida de peso y mejorar los marcadores de salud cardíaca en personas con diabetes (6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15).

Además, estas mejoras a menudo ocurren muy rápidamente.

Por ejemplo, en un estudio de personas obesas con diabetes, limitar los carbohidratos a 21 gramos por día produjo una disminución espontánea en la ingesta de calorías, niveles más bajos de azúcar en la sangre y un aumento del 75% en la sensibilidad a la insulina en dos semanas (14).

En un estudio pequeño de tres meses, las personas fueron asignadas al azar para consumir una dieta baja en grasas con restricción calórica o una dieta baja en carbohidratos que contenía hasta 50 gramos de carbohidratos por día.

El grupo bajo en carbohidratos tuvo una disminución promedio de HbA1c de 0. 6% y perdió más del doble de peso que el grupo bajo en grasa. Además, el 44% del grupo bajo en carbohidratos suspendió al menos un medicamento para la diabetes, en comparación con el 11% del grupo bajo en grasa (15).

De hecho, en varios estudios, la insulina y otros medicamentos para la diabetes se han reducido o suspendido debido a las mejoras en el control del azúcar en la sangre (6, 8, 10, 11, 13, 15).

También se ha demostrado que las dietas que contienen 20-50 gramos de carbohidratos reducen los niveles de azúcar en la sangre y reducen el riesgo de enfermedad en personas con prediabetes (15, 16, 17).

En un pequeño estudio de 12 semanas de hombres obesos y prediabéticos que siguieron una dieta mediterránea limitada a 30 gramos de carbohidratos por día, el azúcar en sangre en ayunas cayó a 90 mg / dL (5 mmol / L), en promedio, lo que está dentro del rango normal (17).

Además, los hombres perdieron unas impresionantes 32 libras (14. 5 kg) y experimentaron reducciones significativas en los triglicéridos, colesterol y presión arterial, entre otros efectos beneficiosos para la salud (17).

Es importante destacar que estos hombres ya no cumplen con los criterios para el síndrome metabólico debido a la reducción en el azúcar en la sangre, el peso y otros marcadores de salud.

Aunque se han expresado preocupaciones de que una mayor ingesta de proteínas en dietas bajas en carbohidratos puede conducir a problemas renales, un estudio reciente de 12 meses encontró que el consumo muy bajo de carbohidratos no aumentó el riesgo de enfermedad renal (18).

Conclusión: Muchos estudios han demostrado que restringir los carbohidratos a 20-50 gramos, o menos del 10% de calorías, por día puede reducir el azúcar en la sangre, promover la pérdida de peso y mejorar los marcadores de salud en personas con diabetes y prediabetes.

Dietas bajas en carbohidratos

Actualmente no hay acuerdo sobre cuántos carbohidratos contiene una dieta baja en carbohidratos.

Sin embargo, para los propósitos de este artículo, el término "bajo en carbohidratos" se referirá a las dietas que contienen 50-100 gramos de carbohidratos, o 10-20% de calorías, por día.

Aunque hay muy pocos estudios sobre la restricción de carbohidratos para los diabéticos tipo 1, la mayoría que existen han utilizado ingestas de carbohidratos en el rango bajo en carbohidratos. En cada caso, se informaron resultados impresionantes (19, 20, 21).

En un estudio a largo plazo de personas con diabetes tipo 1 a quienes se les recomendó restringir los carbohidratos a 70 gramos por día, quienes lo hicieron redujeron su A1c de 7. 7% a 6. 4%, en promedio. Además, sus niveles de A1c se mantuvieron iguales cuatro años después (20).

A 1. La reducción del 3% en HbA1c es un cambio significativo para mantener durante varios años, particularmente en aquellos con diabetes tipo 1.

Una de las mayores preocupaciones para las personas con diabetes tipo 1 es la hipoglucemia, o azúcar en la sangre que baja a niveles peligrosamente bajos.

En un estudio de 12 meses, los adultos con diabetes tipo 1 que restringieron la ingesta diaria de carbohidratos a menos de 90 gramos tuvieron un 82% menos episodios de niveles bajos de azúcar en sangre que antes de comenzar la dieta (21).

Las personas con diabetes tipo 2 también pueden beneficiarse al limitar su consumo diario de carbohidratos a 50-100 gramos, o hasta 20% de calorías (22, 23, 24).

En un estudio pequeño de cinco semanas, los hombres con diabetes tipo 2 que consumieron una dieta alta en proteínas y fibra que proporciona un 20% de calorías de carbohidratos por día experimentaron una reducción del 29% en el azúcar en sangre en ayunas, en promedio (23).

Conclusión: Las investigaciones sugieren que una ingesta diaria de carbohidratos de 50-100 gramos, o 10-20% de calorías, puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes. También puede ayudar a reducir los episodios de bajo nivel de azúcar en la sangre en personas que toman insulina.

Dietas moderadas con bajo contenido de carbohidratos

Al igual que con las dietas "bajas en carbohidratos", no existe una definición formal para "dietas moderadas bajas en carbohidratos". En este artículo, "moderado bajo en carbohidratos" se referirá a las dietas que proporcionan 100-150 gramos de carbohidratos digeribles, o 20-35% de calorías, por día.

Algunos estudios que analizan las dietas dentro de este rango han informado buenos resultados en personas con diabetes (25, 26).

En un estudio de 12 meses de 259 personas con diabetes tipo 2, aquellos que siguieron una dieta mediterránea que proporciona 35% o menos calorías de carbohidratos experimentaron una reducción significativa en la HbA1c, de 8. 3% a 6. 3%, en promedio (26).

Conclusión: Algunos estudios han encontrado que las dietas que proporcionan 100-150 gramos de carbohidratos, o 20-35% de calorías, por día pueden disminuir los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes.

¿Qué tan bajo debe ir?

Las investigaciones han confirmado que muchos niveles de restricción de carbohidratos reducen de manera efectiva los niveles de azúcar en la sangre.

Debido a que los carbohidratos aumentan el azúcar en la sangre, reducirlos en cualquier medida puede ayudar a controlar cuánto sube el nivel de azúcar en la sangre después de comer.

Por ejemplo, si actualmente consume aproximadamente 250 gramos de carbohidratos por día, reducir la ingesta a 130 gramos debería reducir significativamente el azúcar en la sangre después de las comidas, ya que los pocos estudios moderados y bajos en carbohidratos disponibles.

Sin embargo, la mayoría de los estudios han analizado la respuesta de azúcar en la sangre en personas con diabetes que consumen entre 20 y 50 gramos de carbohidratos por día.

Este nivel parece producir los resultados más espectaculares, incluida la mejora del azúcar en la sangre que reduce o incluso elimina la necesidad de insulina o medicamentos para la diabetes.

Conclusión: Los estudios han demostrado que una ingesta diaria de carbohidratos entre 20-150 gramos, o 5-35% de las calorías, puede controlar la diabetes y la prediabetes. Las dietas muy bajas en carbohidratos pueden tener el mayor efecto.

Alimentos con alto contenido de carbohidratos para limitar o evitar

Hay muchos alimentos sabrosos, nutritivos y bajos en carbohidratos que no elevan demasiado los niveles de azúcar en sangre.

Estos se pueden disfrutar en cantidades moderadas a abundantes en dietas bajas en carbohidratos.

Sin embargo, hay ciertos alimentos que deberían limitarse o evitarse debido a su alto contenido de carbohidratos:

• Panes, magdalenas, panecillos y panecillos
• Pastas, arroz, maíz y otros granos
• Papas, batatas / ñame y taro
• Legumbres como guisantes, frijoles y lentejas (excepto judías verdes, guisantes de nieve y cacahuetes)
• Leche y yogurt endulzado
• Mayoría de la fruta, excepto bayas
• Torta, galletas, tarta, hielo crema y otros dulces
• Refrigerios como pretzels, papas fritas y palomitas de maíz
• Jugo, soda, té helado azucarado y otras bebidas endulzadas con azúcar
• Cerveza

Tenga en cuenta que no todos estos alimentos no son saludables.Por ejemplo, las frutas y las legumbres pueden ser altamente nutritivas. Sin embargo, pueden ser problemáticos para los diabéticos que están tratando de controlar sus niveles de azúcar en la sangre comiendo menos carbohidratos.

Por otro lado, puedes comer muchas verduras bajas en carbohidratos, nueces, semillas, aguacates, carne, pescado, huevos, productos lácteos enteros y otros alimentos.

Vea una lista más larga de alimentos saludables y bajos en carbohidratos en este artículo.

Conclusión: Aunque se pueden incluir muchos alimentos deliciosos en una dieta baja en carbohidratos, los que tienen un alto contenido de carbohidratos deben limitarse o evitarse por completo.

¿Son las dietas bajas en carbohidratos las mejores para la diabetes?

Las dietas bajas en carbohidratos han demostrado consistentemente reducir el azúcar en la sangre y mejorar otros marcadores de salud en personas con diabetes.

Sin embargo, ciertas dietas altas en carbohidratos también se han acreditado con efectos beneficiosos para la salud similares.

Por ejemplo, algunos estudios sobre dietas vegetarianas y veganas bajas en grasa sugieren que esta forma de comer puede conducir a un mejor control del azúcar en la sangre y a una mejor salud en general (27, 28, 29, 30).

En un estudio de 12 semanas, una dieta vegana basada en arroz integral que contiene 268 gramos de carbohidratos totales (72% de calorías) redujo la HbA1c en las personas más que la dieta estándar de la Asociación Coreana de Diabetes que contiene 249 gramos de carbohidratos totales (64% calorías) (30).

Un análisis de cuatro estudios encontró que las personas con diabetes tipo 2 que seguían una dieta baja en grasas y macrobiótica que contenía aproximadamente el 70% de las calorías de los carbohidratos lograron reducciones significativas en el azúcar en la sangre y otros marcadores de salud (31).

También se ha demostrado que la dieta mediterránea mejora el control del azúcar en la sangre y brinda otros beneficios para la salud en personas con diabetes (32, 33).

Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas dietas no se compararon directamente con las dietas bajas en carbohidratos, sino más bien con las dietas estándar bajas en grasa que a menudo se usan para el control de la diabetes.

Además, no hay tantos estudios sobre estas dietas como sobre dietas bajas en carbohidratos. Si bien pueden ser efectivos para ciertas personas, se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.

Conclusión: Los estudios sugieren que ciertas dietas altas en carbohidratos pueden ser efectivas para el control de la diabetes. Sin embargo, se necesita investigación que compare estas dietas con dietas bajas en carbohidratos.

Cómo determinar la ingesta óptima de carbohidratos

Aunque los estudios han demostrado que muchos niveles diferentes de ingesta de carbohidratos pueden ayudar a controlar el azúcar en la sangre, la cantidad óptima varía según el individuo.

Vale la pena repetir que las dietas que contienen 20-50 gramos de carbohidratos por día se han estudiado más y que, por lo general, producen los resultados más espectaculares en los diabéticos.

Sin embargo, además de mantener los niveles de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable, es importante consumir la cantidad de carbohidratos en la que se sienta mejor, así como lo que puede mantener de manera realista a largo plazo.

Por lo tanto, averiguar cuántos carbohidratos consumir requiere algunas pruebas y evaluaciones para descubrir qué funciona mejor para usted.

Para determinar su ingesta ideal de carbohidratos, mida su nivel de azúcar en la sangre con un medidor de glucosa en sangre antes de una comida y otra vez una o dos horas después de comer.

El nivel máximo que debe alcanzar su azúcar en la sangre es de 139 mg / dL (8 mmol / L) para evitar daños a los vasos sanguíneos y los nervios.

Sin embargo, es posible que desee apuntar a un límite superior aún más bajo.

Para lograr sus objetivos de azúcar en sangre, es posible que deba restringir la ingesta de carbohidratos a menos de 10 gramos, 15 gramos o 25 gramos por comida.

Además, es posible que su nivel de azúcar en la sangre aumente más a ciertas horas del día, por lo que su límite máximo de carbohidratos puede ser más bajo en el desayuno que el almuerzo o la cena.

En general, mientras menos carbohidratos consuma, menor será el nivel de azúcar en la sangre y menor será la cantidad de insulina o medicamentos para la diabetes que necesitará para mantenerse dentro de un rango saludable.

Si toma insulina o medicamentos para la diabetes, es muy importante que hable con su médico o proveedor de atención médica antes de reducir su ingesta de carbohidratos para que su dosificación se pueda ajustar para evitar niveles bajos de azúcar en la sangre.

Conclusión: Determinar la ingesta óptima de carbohidratos para el control de la diabetes requiere una prueba de azúcar en la sangre y hacer los ajustes necesarios según su respuesta, incluido cómo se siente.

Mensaje para llevar a casa

Según las pruebas hasta la fecha, las recomendaciones convencionales de que los diabéticos deberían consumir al menos el 45% de sus calorías diarias de los carbohidratos parecen equivocadas.

Múltiples estudios han demostrado que una ingesta diaria de carbohidratos de 20-150 gramos, o entre 5-35% de calorías, no solo conduce a un mejor control del azúcar en la sangre, sino que también puede promover la pérdida de peso y otras mejoras en la salud.

Por lo tanto, un enfoque restringido en carbohidratos puede ser su mejor opción para mantener su nivel de azúcar en la sangre dentro de un rango saludable.

Sin embargo, incluso entre personas con diabetes, algunas personas pueden tolerar más carbohidratos que otras.

Examinar su nivel de azúcar en la sangre y prestar atención a cómo se siente en diferentes ingestas de carbohidratos puede ayudarlo a encontrar su propio rango personal para un control óptimo de la diabetes, los niveles de energía y la calidad de vida.