Fructooligosacáridos: beneficios y riesgos

Descripción general

Los fructooligosacáridos (FOS) se componen de cadenas cortas de fructosa. Son un tipo de carbohidrato llamado oligosacáridos. Los FOS se producen naturalmente en muchas plantas, que incluyen:

agave azul
raíz de yacón
ajo
cebolla
puerros
raíz de achicoria
alcachofas de Jerusalén
espárragos
plátanos

Los fructooligosacáridos son sutilmente dulces y bajos en calorías. No son digeribles, por lo que no tienen un efecto sobre los niveles de azúcar en la sangre. FOS también puede tener múltiples beneficios de salud.

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Usos

Los FOS se usan principalmente como edulcorantes alternativos bajos en calorías. Las personas pueden comer y beber productos elaborados con FOS en lugar de los que contienen azúcar, que aumentan los niveles de glucosa en la sangre y aumentan el peso. Los FOS también pueden ser preferibles a los edulcorantes artificiales, algunos de los cuales se han relacionado con todo, desde el aumento de peso hasta la diabetes.

Formularios y dónde encontrarlos

Los FOS se pueden encontrar en muchos alimentos. Las concentraciones más altas se encuentran en:

agave azul
raíz de achicoria
ajo
cebolla
Alcachofas de Jerusalén

El agave azul está disponible como un néctar que puedes diluir en agua y beber. También puedes usar agave azul con toda su fuerza como jarabe. La raíz de achicoria se usa comúnmente como una bebida sustituta no cafeinada para café.

FOS también están disponibles en forma de polvo como suplementos. También son un ingrediente adicional en los suplementos prebióticos en forma de pastillas o cápsulas.

El FOS generalmente figura en las etiquetas de los alimentos como parte de la fibra dietética, bajo el número total de carbohidratos. Es un ingrediente en algunas marcas de yogur, barras nutritivas, refrescos dietéticos y otros productos, como alimentos para perros y gatos.

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Efectos secundarios y riesgos

El uso, o el uso excesivo, de FOS puede causar angustia abdominal en algunas personas. Posibles efectos secundarios pueden incluir:

diarrea
gases
hinchazón
calambres estomacales

Beneficios para la salud

Beneficios potenciales para la salud

Los FOS pueden tener beneficios para la salud que brindan valor además de su capacidad para endulzar la comida.

Son prebióticos

Debido a que no son digeribles, el FOS viaja intacto a través del intestino delgado al colon (intestino grueso), donde ayudan al crecimiento de bacterias saludables en el tracto digestivo.

Puede proteger contra bacterias no saludables

Como se informó en la Enfermedad Digestiva y del Hígado, FOS ayuda a suprimir Clostridium perfringens, una bacteria tóxica asociada con la intoxicación alimentaria. Un estudio en animales reportado en The Journal of Nutrition indicó que los FOS también pueden proporcionar cierta protección contra la salmonela, otra enfermedad transmitida por los alimentos.

Puede disminuir los niveles de colesterol

Un resumen de los estudios en animales indicó que los FOS pueden reducir los niveles de peso y colesterol en ratas y perros, y que estos hallazgos también pueden ser relevantes para los humanos.

No carcinógeno

Según una revisión publicada en Veterinary and Human Toxicology, los FOS no están relacionados con el cáncer y no son tóxicos para humanos o animales.

Buena fuente de fibra

Los FOS son una buena fuente de fibra dietética soluble. Según un estudio publicado en la revista Nutrients, se ha demostrado que los FOS reducen o eliminan el estreñimiento.

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Efectos secundarios y riesgos

Efectos secundarios y riesgos de FOS

También puede haber inconvenientes al uso de FOS. Estos incluyen:

Angustia abdominal

Según un estudio, publicado en Gastroenterology & Hepatology, FOS puede aumentar los siguientes síntomas en personas con tolerancia limitada a cualquier forma de fructosa: