¿La mantequilla se estropea si no se la refrigera?

Butter es un ingrediente popular para untar y hornear.

Sin embargo, cuando lo guardas en el refrigerador, se vuelve difícil, por lo que debes ablandarlo o derretirlo antes de usarlo.

Por esta razón, algunas personas almacenan mantequilla en el mostrador en lugar de en el refrigerador.

Pero, ¿se estropea la mantequilla si la dejas afuera? Este artículo explora si realmente necesita ser refrigerado o no.

¡Tiene un alto contenido de grasa

La mantequilla es un producto lácteo, lo que significa que está hecho de la leche de los mamíferos, generalmente vacas.

Se elabora batiendo leche o crema hasta que se separa en suero de leche, que es principalmente líquido, y grasa de mantequilla, que es en su mayoría sólida.

La mantequilla es única entre los productos lácteos debido a su alto contenido de grasa. Mientras que la leche entera contiene un poco más del 3% de grasa y la crema pesada contiene casi un 40% de grasa, la mantequilla contiene más del 80% de grasa. El 20% restante es principalmente agua (1, 2, 3, 4).

A diferencia de otros productos lácteos, no contiene muchos carbohidratos o mucha proteína (3, 5).

Este alto contenido de grasa es lo que hace que la mantequilla sea tan espesa y untable. Sin embargo, cuando se guarda en el refrigerador, se vuelve difícil y difícil de extender.

Esto lleva a algunas personas a guardar mantequilla a temperatura ambiente, lo que la mantiene en la consistencia ideal para cocinar y extender.

Resumen: La mantequilla tiene un alto contenido de grasa de más del 80%, lo que la hace gruesa y extensible. El resto es principalmente agua.

No se estropea tan rápido como otros lácteos

Debido a que la mantequilla tiene un alto contenido de grasa y un contenido de agua relativamente bajo, es menos probable que favorezca el crecimiento bacteriano que otros tipos de productos lácteos.

Esto es especialmente cierto si la mantequilla se sala, lo que reduce aún más el contenido de agua y hace que el ambiente sea inhóspito para las bacterias.

Las variedades saladas resisten el crecimiento bacteriano

Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), aunque la mayoría de los tipos de bacterias podrían sobrevivir con mantequilla sin sal, solo hay un tipo de bacteria que puede sobrevivir a las condiciones de mantequilla salada (4).

En un estudio para determinar la vida útil de la mantequilla, los científicos agregaron varios tipos de bacterias a la mantequilla para ver qué tan bien crecerían.

Después de tres semanas, el contenido bacteriano fue significativamente menor que la cantidad añadida, lo que demuestra que la mantequilla no es compatible con el crecimiento bacteriano (6, 7).

Por lo tanto, la mantequilla salada regular tiene un bajo riesgo de contaminación bacteriana, incluso cuando se mantiene a temperatura ambiente.

De hecho, la mantequilla se produce con la expectativa de que los consumidores no la guarden en la nevera (4).

Sin embargo, los tipos sin sal y batidos son una historia diferente.

Pero no dejes que tu mantequilla se vuelva rancia

Aunque la mantequilla tiene un bajo riesgo de crecimiento bacteriano, su alto contenido de grasa significa que es vulnerable a la ranciedad.Cuando una grasa se echa a perder, se puede decir que ya no se debe comer porque huele y puede decolorarse.

Las grasas se vuelven rancias, o se estropean, a través de un proceso llamado oxidación, que altera su estructura molecular y produce compuestos potencialmente dañinos. También da como resultado sabores extraños en cualquier alimento elaborado con grasas rancias (8, 9).

El calor, la luz y la exposición al oxígeno pueden acelerar este proceso (8, 9).

Sin embargo, se ha demostrado que la oxidación puede tardar entre varias semanas y más de un año en afectar negativamente a la mantequilla, dependiendo de cómo se produce y almacena (6).

Resumen: La composición de la mantequilla desalienta el crecimiento bacteriano, incluso a temperatura ambiente. Pero la exposición a la luz, el calor y el oxígeno puede causar rancidez.

Permanece fresco por más tiempo en el refrigerador

La manteca no saturada, batida o cruda, no pasteurizada se conserva mejor en el refrigerador para minimizar las posibilidades de crecimiento bacteriano (4).

La mantequilla salada no necesita almacenarse en el refrigerador ya que el riesgo de crecimiento bacteriano es muy bajo.

Los estudios han demostrado que la mantequilla tiene una vida útil de muchos meses, incluso cuando se almacena a temperatura ambiente (6, 10).

Sin embargo, permanecerá fresco por más tiempo si se mantiene en el refrigerador. La refrigeración ralentiza el proceso de oxidación, lo que eventualmente hará que la mantequilla se vuelva rancia.

Por esta razón, generalmente se recomienda no dejar la mantequilla por más de un par de días o semanas para mantenerla en su punto más fresco.

Además, si la temperatura de su casa es más alta que 70-77 ° F (21-25 ° C), es una buena idea mantenerla en el refrigerador.

Si prefiere mantener la mantequilla en el mostrador, pero no espere usar todo el paquete pronto, guarde una pequeña cantidad en el mostrador y el resto en la nevera.

Puede almacenar cantidades más grandes de mantequilla en su congelador, lo que lo mantendrá fresco por hasta un año (10, 11).

Resumen: La mantequilla salada se puede dejar de lado durante varios días o un par de semanas antes de que se deteriore. Sin embargo, la refrigeración lo mantiene fresco por más tiempo.

Consejos para guardar mantequilla en el mostrador

Mientras que ciertos tipos de mantequilla deben mantenerse en el refrigerador, está bien mantener mantequilla regular y salada en el mostrador.

Aquí hay algunos consejos que puede seguir para asegurarse de que la mantequilla se mantenga fresca cuando se almacena a temperatura ambiente:

• Mantenga una pequeña cantidad en el mostrador. Guarde el resto en la nevera o el congelador para usar en el futuro.
• Protéjalo de la luz utilizando un recipiente opaco o un armario cerrado.
• Almacénelo en un recipiente hermético.
• Manténgalo alejado de la luz solar directa, la estufa u otras fuentes de calor.
• Almacene la mantequilla fuera de la nevera solo si la temperatura ambiente se mantiene por debajo de 70-77 ° F (21-25 ° C).

Hay muchos platos de mantequilla específicamente diseñados para satisfacer la mayoría de estas necesidades, pero un recipiente de plástico opaco también funciona bien.

Resumen: Mantenga la mantequilla fresca a temperatura ambiente utilizándola rápidamente, almacenándola en un recipiente hermético y protegiéndola de la luz y las fuentes de calor.

The Bottom Line

Mantener la mantequilla en el refrigerador maximiza la frescura, mientras que dejarla en el mostrador la mantiene suave y untable para su uso inmediato.

Está bien mantener la mantequilla salada regular fuera de la nevera, siempre que esté oculta del calor, la luz y el aire.

Pero cualquier cosa que no use en unos pocos días o semanas permanecerá fresca por más tiempo si la almacena en el refrigerador o el congelador.

Por otro lado, la mantequilla sin sal, azotada o cruda debe mantenerse en el refrigerador.