Deficiencia de zinc: Síntomas, diagnóstico y más

Descripción general

El zinc es un mineral que su cuerpo usa para combatir infecciones y producir células. Es importante para curar lesiones y crear ADN, el modelo genético en todas sus células. Si no está recibiendo suficiente zinc en su dieta, puede tener efectos secundarios como pérdida de cabello, falta de atención y un sentido reducido del gusto y el olfato. La deficiencia de zinc es rara en los Estados Unidos, pero todavía ocurre en algunas personas.

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Síntomas

El cuerpo utiliza el zinc en la producción de células y funciones inmunes. Todavía queda mucho por aprender sobre el zinc, pero sí sabemos que el zinc es una parte esencial del crecimiento, el desarrollo sexual y la reproducción.

Cuando tienes deficiencia de zinc, tu cuerpo no puede producir células nuevas y saludables. Esto lleva a síntomas como:

pérdida de peso inexplicable
heridas que no sanan
falta de atención
disminución del sentido del olfato y del gusto
diarrea
pérdida del apetito
abierta llagas en la piel

Factores de riesgo

Si está embarazada y tiene deficiencia de zinc, es posible que su bebé no tenga lo que necesita para desarrollarse adecuadamente en su útero. Y si usted y su pareja están tratando de quedar embarazadas, la deficiencia de zinc podría dificultarlo. Eso es porque la deficiencia de zinc puede conducir a la impotencia en los hombres.

Lea más: El vínculo entre el zinc y la disfunción eréctil »

Las personas con mayor riesgo de deficiencia de zinc en los Estados Unidos son los bebés que están amamantando y los adultos mayores. Las mujeres embarazadas necesitan más zinc de lo normal porque el zinc en su cuerpo es necesario para ayudar al bebé en desarrollo. Las personas con alcoholismo también están en riesgo de deficiencia. Algunas investigaciones muestran que el alcohol hace que sea más difícil para su cuerpo digerir el zinc.

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Diagnóstico

Diagnóstico de la deficiencia de zinc

El zinc se distribuye en pequeñas cantidades entre las células de su cuerpo, lo que dificulta la detección de la deficiencia de zinc mediante un simple análisis de sangre.

Si su médico sospecha una deficiencia de zinc, deberán analizar su plasma sanguíneo para una lectura precisa. Otras pruebas para la deficiencia de zinc incluyen una prueba de orina y un análisis de un mechón de cabello para medir el contenido de zinc.

A veces, la deficiencia de zinc es un síntoma de otra afección. Por ejemplo, algunas condiciones pueden causar que el zinc se procese en su cuerpo pero no se absorba bien. La deficiencia de zinc también puede conducir a la deficiencia de cobre. Su médico conocerá estas posibilidades. Pueden hacer pruebas adicionales para llegar a la raíz de su deficiencia.

Tratamiento de la deficiencia de zinc

Cambios en la dieta

El tratamiento a largo plazo para la deficiencia de zinc comienza con el cambio de la dieta. Para empezar, considere comer más:

carnes rojas
aves de corral
semillas
germen de trigo
arroz salvaje
ostras

Si es vegetariano, podría ser más difícil obtenga la cantidad de zinc que necesita de los alimentos que consume.Considere los frijoles horneados, anacardos, guisantes y almendras como fuentes alternativas de zinc.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos mantiene una lista completa actualizada de alimentos con alto contenido de zinc. Agregue más de estos alimentos a su dieta para ayudar a prevenir la deficiencia.

Suplementos

También puede tratar su deficiencia de zinc de inmediato con suplementos. El zinc se encuentra en muchos suplementos multivitamínicos. También se encuentra en algunos medicamentos para el resfrío, aunque no debe tomar medicamentos para el resfrío si no está enfermo. También puede comprar suplementos que contienen solo zinc.

Si usa suplementos para aumentar la cantidad de zinc en su cuerpo, tenga cuidado. El zinc puede interactuar con algunos antibióticos, medicamentos para la artritis y diuréticos.

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Síntomas de emergencia

Cuándo llamar a su médico

En la mayoría de los casos, una deficiencia de zinc no es una emergencia. Dicho esto, si está embarazada o amamantando y sospecha de una deficiencia de zinc, es extremadamente importante que lo aborde de inmediato. El zinc es esencial para un desarrollo saludable en el útero.

Si sabe que es deficiente y tiene diarrea que dura varios días, debe llamar a un médico. El zinc es el mineral que ayuda a sus intestinos a combatir las infecciones, y sin él, su infección podría volverse más grave.

Al igual que con cualquier condición, debe contactar a su proveedor de atención médica si: