Marihuana y personas mayores

John, un cirujano, había estado ayudando a personas con dolores crónicos durante décadas cuando se rompió la cadera.

Después de dos cirugías en 2011, se encontró con una receta de Vicodin de seis meses.

AdvertisementAdvertisement

Sin embargo, todavía hay dolor crónico.

"Solía ​​esquiar y caminar", dijo el profesional médico de 76 años a Healthline. "No puedo hacer eso nunca más". "

Pero la marihuana ayuda con el dolor, con el que John vive seis años después.

Anuncio

En un viaje a Arizona, encontró un dulce que contenía sustancias encontradas en la marihuana, que había sido legalizada por el estado.

"No bebo alcohol, no fumo ni tomo medicamentos sin receta. Y no me gusta sentirme fuera de control. No tomo esto cuando trato con pacientes ", dijo," pero está bien para el fin de semana ". "

advertisementAdvertisement

La porción de personas mayores en los Estados Unidos como John que usa marihuana es aún pequeña, pero está creciendo rápidamente.

Según los datos recopilados de la última encuesta realizada por la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud, el número de personas de 65 años o más que dijeron que usan marihuana creció un 250 por ciento entre 2006 y 2013.

Nadie sabe cuántos usan marihuana recreativamente, o cuántas personas buscan alivio de los síntomas relacionados con la salud. Pero algunas estadísticas proporcionan pistas:

• Según una encuesta de 2014, entre adultos de todas las edades, casi la mitad dice que usa marihuana al menos en parte como medicamento.
• El dolor es la razón médica más común por la que las personas buscan la marihuana, y las personas mayores experimentan más dolor. Alrededor del 53 por ciento de los estadounidenses mayores de 65 años reportaron dolor molesto en el último mes, según una encuesta del gobierno.
• Varias otras condiciones para las cuales los grupos de médicos apoyan el uso de marihuana medicinal están relacionadas con la edad, especialmente el cáncer y el glaucoma.

Tratamiento del dolor

Las personas con dolor están buscando opciones porque los analgésicos recetados a menudo no funcionan.

Incluso cuando se combinan las drogas, proporcionan solo un alivio del 50 por ciento para solo el 30-40 por ciento de los pacientes, informó Mary Lynch, especialista en dolor de la Universidad de Dalhousie en Canadá.

AdvertisementAdvertisement

La marihuana ayuda a algunos de sus pacientes, le dijo a Healthline.

Para muchos, la marihuana es un complemento. Hasta el 39 por ciento de las personas con una receta de analgésicos opiáceos para uso a largo plazo también usan alguna forma de marihuana.

Entre las personas mayores de 65 años que se inscribieron en el programa de marihuana medicinal de Colorado, casi el 90 por ciento mencionó el dolor como un problema, según un artículo de investigación de investigadores de salud pública de la Universidad de Iowa.

Anuncio

Sin embargo, la marihuana puede debilitar el equilibrio y retrasar el tiempo de reacción, señaló el Dr.Lynn Webster, ex presidenta de la Academia Estadounidense de Medicina del Dolor.

"Estoy preocupado por las caídas", le dijo a Healthline. "Ojalá tuviéramos la ciencia para entender quién [la marihuana] ayudaría, y en qué dosis, y para quién sería tóxico. "

AdvertisementAdvertisement

" Realmente sabemos muy poco sobre los efectos de la marihuana en los ancianos. Todo sobre la marihuana medicinal necesita un mejor estudio, pero especialmente sobre este tema ", dijo a Healthline el Dr. Daniel Clauw, especialista en dolor de la Universidad de Michigan.

Aprovechando

Reba Goodman resistió la marihuana durante meses.

Eso fue a pesar del insoportable dolor crónico en la pierna que los analgésicos no aliviaron.

Anuncio

Goodman es un científico. Después de obtener su título de médico, investigó genética del desarrollo y dirigió su propio laboratorio.

El dolor comenzó cuando tenía 87 años y empeoró progresivamente en 11 meses.

AdvertisementAdvertisement

Después de que un cirujano le dijera a Goodman que era demasiado mayor para la cirugía, le ofrecieron una inyección en la espalda.

La perspectiva la asustaba.

Los especialistas en dolor le dieron una opción de medicamento, así que llegó a casa con una receta para OxyContin, que tomó todos los días.

"Lo combiné con medicamentos de venta libre y alcohol y aumenté la dosis", dijo Goodman a Healthline.

Como médico, entendió que estaba arriesgando su vida.

"No lo hice" "El dolor fue horrible", dijo.

A pesar de sus muchas negativas, la gente le trajo marihuana para fumar y caramelos de marihuana.

Nunca antes había probado la marihuana, pero insistieron. < Y funcionó.

"Era solo el cielo. Iluminaba otra articulación y me comía los dulces antes de que el efecto desapareciera. Creo que lo hice todo el día", le dijo a Healthline.

Todavía, ella quería una solución permanente. Finalmente encontró un cirujano que aceptó operar. El día anterior a la cirugía, dejó de usar marihuana, pero se llevó un poco consigo al hospital, donde lo puso en un cajón junto a ella. Cuando salió de la cirugía, la marihuana desapareció.

Pero el dolor también desapareció.

Aunque todavía tiene marihuana en casa, no la tocó. < "No lo necesito ahora", dijo. "Pero podría necesitarlo de nuevo. "

El nuevo producto legal supera al tabaco

El órgano de Linda encontró un aceite que funciona mejor para ella que fumar marihuana ilegalmente.

Hasta hace poco, ella había fumado marihuana en lugar de correr el riesgo de tomar opioides recetados.

Conoce los peligros de los analgésicos de su trabajo al brindar apoyo a personas con problemas de abuso de sustancias, lo cual hizo durante 30 años antes de jubilarse en julio a los 57 años.

La experiencia personal también hizo que prefiriera la marihuana. En 1982, se lastimó el pie en un accidente de motocicleta y se le recetaron opiáceos.

"Tuve que someterme a la abstinencia para poder abandonarlos", le dijo a Healthline.

Luego vio a su marido morir de una sobredosis. Tenía una receta para OxyContin para tratar el dolor causado por el daño de la médula espinal.Sus doctores interrumpieron bruscamente su medicación y recurrió a las drogas callejeras que finalmente lo mataron.

Entonces, cuando Órgano volvió a lesionarse el pie, comenzó a fumar marihuana, aunque solo por la noche, después de que su nieto se hubiera ido a la cama. La marihuana también ayudó a disminuir su dolor artrítico y nervioso a causa de la diabetes.

Sin embargo, terminó yendo a los tribunales para ganar la custodia de su nieto, y el juez le ordenó que dejara de fumar marihuana.

Dos meses después, su abogado dijo que podía probar legalmente un aceite disponible en línea que solo contiene CBD (cannabidiol), una parte de la planta que no lo hace drogado.

"No esperaba que funcionara", dijo a Healthline, "pero me sentí mucho mejor en 10 minutos". "

Organ vio otros beneficios también. La enfermedad de Crohn, que hace que el tracto digestivo se inflame, corre en su familia. El órgano tenía un vientre distendido característico de la enfermedad.

Dos semanas después de que comenzó a tomar el aceite de CBD todos los días, su vientre se volvió más plano, y ya no duele cuando lo presiona.

El aceite de CBD "me permite cuidar a mi nieto", dijo. "Es fácil, asequible, y solo espero que siga siendo legal". "

Flujo legal

Como señaló Webster, los médicos están en una situación difícil.

Según la ley federal, que técnicamente supera a la ley estatal, la marihuana sigue siendo ilegal para uso médico.

"No está claro qué hará la administración actual", dijo Webster. "Eso hace que sea profesionalmente arriesgado [para recetar marihuana] incluso si creemos que es más seguro o efectivo para algunas condiciones. "

Al mismo tiempo, los médicos están reduciendo la prescripción de opiáceos debido a la presión política.

"Si los pacientes quieren usar marihuana, la mayoría de los médicos son silenciosos o de apoyo", dijo.

Mientras esperamos más investigaciones y otras opciones, la marihuana se ve cada vez más atractiva para muchas personas.

"¿Cuántas personas han muerto por sobredosis de marihuana en 50 años? "John, el cirujano, preguntó retóricamente. "Cero. "