Cambios en la guía escolar para el almuerzo
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La comida en las bandejas del almuerzo escolar podría no verse muy diferente el próximo año.
Pero hay una gran probabilidad de que los alimentos tengan más sal, más grasa y menos granos enteros.
AdvertisementAdvertisementEsa es la conclusión de los defensores de la nutrición que están criticando drásticamente los cambios realizados en los estándares de nutrición para almuerzos escolares anunciados el lunes por la Secretaría de Agricultura.
El secretario de agricultura y los partidarios de los cambios dicen que los nuevos estándares darán a las escuelas más flexibilidad, permitirán comidas basadas en cultura en ciertas regiones y desalentarán a los niños a tirar un almuerzo que no encuentren sabroso.
"Este anuncio es el resultado de años de comentarios de estudiantes, escuelas y expertos en servicios de alimentos sobre los desafíos que enfrentan para cumplir con las regulaciones finales para las comidas escolares", dijo el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, en un comunicado de prensa.
Los defensores de la nutrición, sin embargo, dicen que las afirmaciones de Perdue y los partidarios de los cambios no son ciertas.
"Es inquietante por decir lo menos", le dijo a Healthline Katie Ferraro, dietista registrada y profesora asistente clínica de la Universidad de San Diego y la Universidad de California en San Francisco. "Estamos deshaciendo siete años de trabajo que casi todos están de acuerdo es una buena idea. "
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Qué cambian las nuevas reglas
Las nuevas pautas modifican las normas establecidas en 2010 Healthy Ley de niños sin hambre.
El acto fue fuertemente respaldado por la ex primera dama Michelle Obama.
Esas reglas requieren que las escuelas reduzcan las calorías, la grasa y el sodio, así como que aumenten la cantidad de granos enteros en sus programas de almuerzo.
Los programas alimentan a 32 millones de niños en edad escolar que califican para comidas subvencionadas por el gobierno federal.
AdvertisementAdvertisementLas nuevas reglas permitirán que las escuelas soliciten exenciones a partir de este otoño para algunas de esas regulaciones.
Las exenciones incluyen límites diarios de sodio, mínimos de alimentos integrales y un mandato para servir leche descremada. Las escuelas ahora podrán servir leche con sabor al 1 por ciento.
Si los niños no comen la comida y terminan en la basura, no reciben ninguna nutrición. Sonny Perdue, Secretario de Agricultura Perdue, quien fue confirmado como secretario de Agricultura la semana pasada, anunció los cambios mientras visitaba una escuela en Virginia.
AnuncioPerdue dijo que las regulaciones gubernamentales le cuestan a los distritos escolares $ 1. 2 mil millones en el año fiscal 2015.
Además, dijo, las reglas limitan la flexibilidad que tienen las escuelas en lo que sirven.Como ejemplo, Perdue mencionó escuelas en el sur que quieren servir sémola. Sin embargo, la versión de grano entero tiene pequeños copos negros que a los escolares no les gustan.
AdvertisementAdvertisement"La escuela cumple con los requisitos de granos enteros, pero nadie está comiendo los granos. Eso no tiene ningún sentido ", dijo Perdue.
El secretario de agricultura también dijo que las escuelas informan que hay más estudiantes que no participan en los programas de almuerzo y están tirando sus alimentos menos sabrosos.
Hemos querido flexibilidad para que las escuelas puedan servir comidas nutritivas y apetitosas. Patricia Montague, Asociación de Nutrición Escolar"Si los niños no comen la comida y terminan en la basura, no reciben ninguna nutrición", dijo.
AnuncioLas afirmaciones de Perdue fueron aplaudidas por la Asociación de Nutrición Escolar (SNA, por sus siglas en inglés), que representa a los funcionarios de nutrición escolar así como a las compañías que suministran alimentos a las escuelas.
"Felicito al Secretario Perdue por dar este importante paso", dijo Patricia Montague, directora ejecutiva de la asociación que visitó la escuela de Virginia con Perdue, en un comunicado. "Hemos querido flexibilidad para que las escuelas puedan servir comidas nutritivas y apetitosas. "
AdvertisementAdvertisementElizabeth Cowles Johnston, vocera del SNA, le dijo a Healthline que las reglas eran" limitar la planificación del menú "en las escuelas.
Además de los granos del sur, Johnston dijo que las escuelas del suroeste deberían poder servir tortillas de harina y no verse obstaculizadas por los requisitos de granos enteros.
Dijo que brindar flexibilidad a las escuelas es la clave. Señaló que las escuelas tienen la opción de usar las exenciones, pero no tienen que tomarlas.
"No creo que notará ningún cambio significativo", dijo. "Esto no tiene la intención de retroceder en las cosas buenas que han sucedido bajo este programa. "
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Crítica de los cambios
Sin embargo, retroceder es exactamente cómo los defensores de la nutrición escolar describen los cambios en las directrices.
Nancy Brown, directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense del Corazón, le dijo al New York Times que el sodio y el azúcar extra en los almuerzos escolares aumentarán la presión arterial de los estudiantes y los expondrán a un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
"Estamos muy decepcionados de que la Universidad de California D. A. haya decidido volver a poner intereses especiales en el menú de la escuela", dijo.
Otros señalaron que velar por los mejores intereses de los niños es un papel importante de las escuelas.
"El hecho de que los niños prefieran comer alimentos altamente salados y procesados en la escuela no significa que deba hacerlo", dijo al Times Ken Cook, presidente del Environmental Working Group. "La afición del presidente por Big Macs y KFC es bien conocida, pero no debemos permitir que el coronel Sanders y McDonald's dirijan la cafetería de la escuela. "
Funcionarios de The Alliance for a Healthier Generation también criticaron los cambios.
Nuestra nación y nuestros niños estarán mejor servidos si mantenemos el rumbo. Howell Wechsler, la Alianza para una generación más sana Howell Wechsler, EdD, MPH, director ejecutivo de la alianza, dijo a Healthline que el 97 por ciento de las escuelas estaban en camino de implementar las pautas especificadas en la ley de 2010.
Dijo que su organización tiene "gran fe" en los funcionarios de nutrición escolar, así como en las compañías de alimentos, por ser lo suficientemente innovadoras para proporcionar comidas nutritivas pero sabrosas.
"Creemos firmemente que las escuelas pueden implementar los estándares de nutrición", dijo. "Nuestra nación y nuestros niños están mejor servidos si mantenemos el rumbo. "
Wechsler también desestimó la afirmación hecha por Perdue y el SNA de que más niños están lanzando sus almuerzos en lugar de comérselos.
"Los niños estaban tirando mucha comida antes de esto", dijo. "Actuar así es un fenómeno nuevo que no es muy creíble. "
Los funcionarios de Perdue y SNA no citaron ningún dato cuando incluyeron el desperdicio de alimentos en sus comentarios del lunes.
Cuando Healthline le preguntó acerca de esa información, Johnston investigó el asunto y envió un correo electrónico con un enlace a un estudio del Departamento de Agricultura de EE. UU. 2013-2014.
En el informe, el 60 por ciento de las escuelas participantes informaron un mayor desperdicio de vegetales, un 47 por ciento más de desperdicio de fruta y un 49 por ciento más de desperdicio de granos.
Sin embargo, Wechsler, quien estudió el tema en el pasado, dijo que la mayoría de los estudios son de pequeña escala y la mayoría de los estudiantes muestran que arrojan la misma cantidad o incluso menos comida que en el pasado.
Ferraro dijo que el tema más importante es qué habrá en las bandejas del almuerzo escolar.
Predijo que a los niños se les servirán más alimentos procesados con mayor contenido de sal y menos productos con granos integrales.
Estamos retrocediendo. Esto es tan innecesario. Katie Ferraro, dietista registrada Ella dijo que la exención para permitir la leche aromatizada es particularmente molesta porque los líquidos como la leche con chocolate tienen azúcar agregada.
"Es un problema", dijo ella.
El dietista también criticó al SNA por representar a la industria alimentaria y no a los escolares.
"Deberían llamarse Asociación de Alimentos Procesados en la Escuela", comentó.
De hecho, el SNA ha hecho un cambio radical en los estándares de nutrición escolar.
En 2010, la asociación respaldó los esfuerzos de la administración de Obama en las pautas para el almuerzo escolar. Sin embargo, en 2014, el grupo cambió, liderando un esfuerzo de cabildeo para permitir que las escuelas obtengan exenciones.
En ese momento, críticos y ex funcionarios del SNA le dijeron a The New York Times que la revocación se debió a docenas de compañías de alimentos que habían pagado millones en honorarios de patrocinio para ayudar a cubrir la mitad del presupuesto anual de $ 10 millones del SNA.
Ferraro dijo que todo esto es particularmente inquietante en un momento en que la obesidad infantil es una crisis. Más de 12 millones de niños en los Estados Unidos son obesos, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Ferraro también citó un estudio esta semana que concluyó que más de la mitad de los bebés en los Estados Unidos no reciben leche materna y muchos niños pequeños no comen suficientes vegetales y frutas.
Ella dijo que esto está estableciendo un sistema donde los niños obtienen una nutrición deficiente en sus primeros años y luego el patrón continúa cuando ingresan a la escuela.
"Estamos retrocediendo. Esto es tan innecesario ", dijo.
Wechsler está de acuerdo.
"¿No cumple con los estándares de nutrición que fueron compilados con la mejor ciencia?, " él dijo. "Sí, yo diría que eso es un paso atrás. "
