¿Qué es el tamarindo? Una fruta tropical con beneficios para la salud

El tamarindo es un tipo de fruta tropical.

Se usa en muchos platos en todo el mundo e incluso puede tener propiedades medicinales.

Este artículo le informa todo lo que necesita saber sobre el tamarindo, incluido lo que es, cómo beneficia a la salud y cómo usarla.

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¿Qué es tamarindo?

El tamarindo es un árbol de madera dura conocido científicamente como Tamarindus indica.

Es nativo de África pero también crece en India, Pakistán y muchas otras regiones tropicales.

El árbol produce vainas parecidas a frijoles llenas de semillas rodeadas por una pulpa fibrosa.

La pulpa de la fruta joven es verde y agria. A medida que madura, la jugosa pulpa se vuelve pastosa y más agridulce.

Curiosamente, el tamarindo a veces se conoce como la "fecha de la India".

Conclusión: El tamarindo es un árbol tropical que crece en varias regiones del mundo. Produce vainas llenas de fruta agridulce tipo pasta.

¿Cómo se usa?

Esta fruta tiene muchos usos. Se usa para cocinar, para la salud y para el hogar.

Usos de cocción

La pulpa de tamarindo se usa ampliamente para cocinar en el sur y sureste de Asia, México, Medio Oriente y el Caribe. Las semillas y las hojas también son comestibles.

Se usa en salsas, adobos, chutneys, bebidas y postres. También es uno de los ingredientes de la salsa Worcestershire.

Usos medicinales

El tamarindo ha desempeñado un papel importante en la medicina tradicional.

En forma de bebida, se usaba comúnmente para tratar la diarrea, el estreñimiento, la fiebre y las úlceras pépticas. La corteza y las hojas también se usaron para promover la curación de heridas.

Los investigadores modernos ahora están estudiando esta planta para posibles usos medicinales.

Los polifenoles del tamarindo tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Estos pueden proteger contra enfermedades como enfermedades del corazón, cáncer y diabetes.

El extracto de semilla también puede ayudar a reducir el azúcar en la sangre, mientras que el extracto de pulpa puede ayudarlo a perder peso y revertir la enfermedad del hígado graso (1).

Usos caseros

La pulpa de tamarindo también se puede usar como pulimento de metal. Contiene ácido tartárico, que ayuda a eliminar el deslustre del cobre y el bronce.

Conclusión: El tamarindo se utiliza como saborizante en muchos platos. También tiene propiedades medicinales y puede usarse como un removedor de manchas.

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Tiene un alto contenido de nutrientes

El tamarindo tiene muchos nutrientes. Una sola taza (120 gramos) de la pulpa contiene (2):

• Magnesio: 28% de la IDR.
• Potasio: 22% de la IDR.
• Hierro: 19% de la IDR.
• Calcio: 9% de la IDR.
• Fósforo: 14% de la IDR.
• Vitamina B1 (tiamina): 34% de la IDR.
• Vitamina B2 (riboflavina): 11% de la IDR.
• Vitamina B3 (niacina): 12% de la IDR.
• Rastrea cantidades de vitamina C, vitamina K, vitamina B6 (piridoxina), ácido fólico, vitamina B5 (ácido pantoténico), cobre y selenio.

También contiene 6 gramos de fibra, 3 gramos de proteína y 1 gramo de grasa. Esto viene con un total de 287 calorías, casi todas de azúcar.

De hecho, una sola taza de tamarindo contiene 69 gramos de carbohidratos en forma de azúcar, lo que equivale a 17. 5 cucharaditas de azúcar.

A pesar de su contenido de azúcar, la pulpa de tamarindo se considera una fruta, no un azúcar agregado, del tipo relacionado con el síndrome metabólico y la diabetes tipo 2 (3).

Sin embargo, el tamarindo es bastante rico en calorías en comparación con muchas otras frutas, lo que puede ser un problema para las personas que están tratando de controlar la ingesta de calorías.

También contiene polifenoles, que son compuestos de plantas naturales que tienen beneficios para la salud. Muchos de ellos actúan como antioxidantes en el cuerpo (1).

Conclusión: El tamarindo contiene vitaminas, minerales, aminoácidos y compuestos beneficiosos para las plantas. También tiene mucha azúcar.

Diferentes formas de tamarindo

El tamarindo está disponible en formas preparadas, como los dulces y el jarabe edulcorado.

También puedes encontrar la fruta pura en tres formas principales:

• Vainas crudas: Estas vainas son la forma menos procesada de tamarindo. Todavía están intactos y se pueden abrir fácilmente para eliminar la pulpa.
• Bloque prensado: Para hacer esto, el caparazón y las semillas se eliminan y la pulpa se comprime en un bloque. Estos bloques están a un paso del tamarindo crudo.
• Concentrado: El concentrado de tamarindo es pulpa que se ha hervido. Los conservantes también pueden ser agregados.

Conclusión: El tamarindo puro se presenta en tres formas principales: vainas crudas, bloques prensados ​​y concentrado. También está disponible como caramelo y jarabe.

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Sus antioxidantes pueden aumentar la salud del corazón

Esta fruta puede aumentar la salud del corazón de varias maneras.

Contiene polifenoles como los flavonoides, algunos de los cuales pueden ayudar a regular los niveles de colesterol.

Un estudio en hamsters con colesterol alto descubrió que el extracto de tamarindo redujo el colesterol total, el colesterol LDL ("malo") y los triglicéridos (4).

Los antioxidantes en esta fruta pueden ayudar a reducir el daño oxidativo al colesterol LDL, que es un factor clave de la enfermedad cardíaca (1).

Conclusión: La pulpa de tamarindo contiene compuestos vegetales que pueden proteger contra las enfermedades cardíacas y el daño oxidativo.

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Tiene un alto contenido de magnesio beneficioso

El tamarindo también es relativamente rico en magnesio.

Una onza (28 gramos) o un poco menos de 1/4 de taza de pulpa, proporciona el 6% de la IDR (2).

El magnesio tiene muchos beneficios para la salud y desempeña un papel en más de 600 funciones corporales. También puede ayudar a disminuir la presión arterial y tiene efectos antiinflamatorios y antidiabéticos.

Sin embargo, el 48% de las personas en los EE. UU. No obtienen suficiente magnesio (5).

Conclusión: El tamarindo contiene una buena cantidad de magnesio, un mineral importante que desempeña un papel en más de 600 funciones en el cuerpo.

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Puede tener efectos antifúngicos, antivirales y antibacterianos

El extracto de tamarindo contiene compuestos naturales que tienen efectos antimicrobianos (6).

De hecho, los estudios muestran que esta planta puede tener actividad antifúngica, antiviral y antibacteriana.

También se ha utilizado en la medicina tradicional para tratar enfermedades como la malaria (1).

A un compuesto llamado lupeol se le atribuyen los efectos antibacterianos del tamarindo (1).

Debido a que la resistencia a los antibióticos está aumentando actualmente, los investigadores están particularmente interesados ​​en usar plantas medicinales para combatir las bacterias (1).

Conclusión: Varios estudios muestran que el tamarindo puede combatir muchos microbios diferentes. Puede ayudar a matar bacterias, virus, hongos y parásitos.

El caramelo de tamarindo puede tener niveles inseguros de plomo

La exposición al plomo es peligrosa, especialmente para niños y mujeres embarazadas. Puede dañar los riñones y el sistema nervioso.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) mencionaron el caramelo de tamarindo como causa de intoxicación por plomo en varios casos en 1999. Todavía se considera una posible fuente de exposición al plomo para los niños (7).

A pesar de que tiene menos calorías y menos azúcar que muchos otros tipos de dulces, todavía es dulce, por lo que es la forma menos saludable de tamarindo.

Conclusión: El caramelo de tamarindo puede contener cantidades inseguras de plomo. Por esa razón, los niños y las mujeres embarazadas deben evitarlo.

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Cómo comer tamarindo

Puede disfrutar de esta fruta de varias maneras.

Uno es simplemente comer la fruta de las vainas crudas, como se muestra en este video.

También puedes usar pasta de tamarindo en la cocina. Puede prepararlo desde las cápsulas o comprarlo como un bloque.

La pasta a menudo se mezcla con azúcar para hacer dulces. El tamarindo también se puede usar para preparar condimentos como chutney.

Además, puede usar la pulpa congelada sin endulzar o el jarabe de tamarindo endulzado para cocinar.

También puede usar esta fruta para agregar una nota agria a los platos sabrosos, en lugar de limón.

Conclusión: Hay varias formas de disfrutar el tamarindo. Se puede usar en platos dulces y salados, o se puede comer directamente de la vaina.

Mensaje para llevar a casa

El tamarindo es una fruta agridulce popular utilizada en todo el mundo. A pesar de que tiene muchos nutrientes beneficiosos, también es muy alta en azúcar.

La forma más saludable de comer esta fruta es en crudo o como ingrediente en platos salados.