El informe sobre cultivos genéticamente modificados genera debate sobre la ciencia en la granja
Tabla de contenido:
- Siembra las semillas de la controversia
- Los plaguicidas presentan un problema
- ¿Para ricos o más pobres?
¿Los cultivos genéticamente modificados son la única forma de resolver la creciente demanda de alimentos del planeta o nos están conduciendo hacia un mundo de campos llenos de pesticidas cultivados solo por agricultores ricos?
Ese es el debate que surgió de un programa de HBO que detalló parte de la controversia que rodea el uso de organismos genéticamente modificados (OGM) para la alimentación.
AdvertisementAdvertisementEl segmento, titulado "Savior Seeds", se emitió el viernes por la noche como parte de la serie de HBO Vice.
Gran parte de la atención se centró en los agricultores de Paraguay que compraron semillas del gigante de los agronegocios Monsanto para cultivar cultivos genéticamente modificados.
No es sorprendente que quienes creen que la ciencia puede mejorar la agricultura sean críticos con el informe. Los funcionarios de Monsanto estaban particularmente descontentos.
Anuncio"Entendemos que estos son temas grandes y desafiantes y sabemos que es mucho resumir en una historia", dijo un comunicado de prensa de Monsanto. "Sin embargo, en el caso de Vice, creemos que no incluyeron la imagen completa sobre el futuro de los alimentos, los desafíos que enfrenta nuestro planeta y cómo estamos ayudando a los agricultores de todo el mundo. "
Pero quienes creen que los cultivos genéticamente modificados presentan problemas ambientales y financieros aplaudieron al segmento.
AdvertisementAdvertisement"Cubrieron todas las bases. Hicieron un buen trabajo al cubrir todas las preocupaciones ", dijo Alexis Baden-Mayer, director político de la Asociación de Consumidores Orgánicos.
Obtenga los hechos: los pros y los contras de los transgénicos »
Siembra las semillas de la controversia
Si bien la controversia en torno a la comida transgénica ha seguido cociendo a fuego lento, los cultivos se han enraizado en un creciente número de campos en los Estados Unidos y en todo el mundo.
Según el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI), hay 18 millones de agricultores en 28 países que plantaron cultivos genéticamente modificados en 447 millones de acres en 2014.
En los Estados Unidos, el 93 por ciento del maíz, El 94 por ciento de la soja, el 95 por ciento de la remolacha azucarera y el 96 por ciento del algodón están genéticamente modificados.
AdvertisementAdvertisementNo hay estudios importantes que muestren que estos cultivos no sean saludables para que coman los humanos. Sin embargo, hay otros problemas que han surgido.
Hubo cuatro puntos principales en el informe del Vicepresidente que Healthline solicitó a los expertos en ambos lados del asunto que evaluaran.
El primero fue el hecho de que Monsanto requiere que los agricultores firmen un contrato que los obligue a comprar nuevas semillas genéticamente modificadas cada año en lugar de usar semillas de su cosecha.
AnuncioNina Fedoroff, profesora de ciencias de la vida en la Universidad Estatal de Pennsylvania, dijo que la práctica de usar nuevas semillas cada año ha estado sucediendo durante décadas.Fedoroff también fue miembro de la junta directiva de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, que apoya la agricultura transgénica.
Los agricultores, dijo, han estado reponiendo sus semillas desde que los cultivos híbridos ganaron tracción durante la depresión económica de los años treinta en los Estados Unidos.
AdvertisementAdvertisementFedoroff dijo que las semillas híbridas han sido populares porque producen más cosechas por acre. Ella dijo que un mayor rendimiento también es cierto para las semillas genéticamente modificadas. Además, las semillas que se usan en cultivos cosechados simplemente no son tan efectivas.
Monsanto ha convertido sus semillas en un gran mercado lucrativo en todo el mundo. Alexis Baden-Mayer, Asociación de Consumidores OrgánicosGreg Jaffe, director de biotecnología del CSPI, está de acuerdo. Ni él ni Fedoroff habían visto el programa de vicio completo.
Monsanto está tratando de proteger sus derechos de propiedad intelectual con sus semillas al igual que Microsoft con sus programas de software de Windows, dijo Jaffe.
Anuncio"No creo que esto sea diferente para Monsanto", dijo.
Pero Baden-Mayer dijo que las semillas de Monsanto se están utilizando para cultivos, incluida la soja, que los agricultores históricamente han cultivado a partir de semillas cosechadas.
AdvertisementAdvertisement"Monsanto ha convertido sus semillas en un gran mercado lucrativo en todo el mundo", dijo.
La Asociación de Consumidores Orgánicos afirma que las empresas agrícolas no deberían poder tener patentes sobre cosas como semillas y cultivos.
"No debería poder patentar la vida", dijo Baden-Mayer.
Los plaguicidas presentan un problema
El programa Vice también cuestionó las implicaciones éticas y ambientales de los cultivos OMG de Monsanto que son resistentes a su propio herbicida, el Roundup.
Para continuar usando las semillas de Monsanto, según el informe, los agricultores deben seguir comprando los productos químicos de Monsanto.
Baden-Mayer dijo que esta práctica es simplemente una forma de que Monsanto limpie sus ganancias. Monsanto informó una ganancia de $ 2. 7 mil millones en 2014, un 10 por ciento más que en 2013. Monsanto atribuye su crecimiento a las ventas y regalías de Roundup en sus semillas de soja OMG.
"Claramente han mantenido vivo ese mercado", dijo Baden-Mayer. "Tienen estos productos que son minas de oro para ellos". "
Fedoroff, sin embargo, dijo que los herbicidas como el Roundup fueron una elección obvia porque se encuentran entre los pesticidas menos tóxicos y no permanecen en el suelo durante tanto tiempo.
"Fue un lugar muy lógico para comenzar", dijo Fedoroff.
Pero las malezas que brotan en los campos junto a los cultivos de transgénicos resistentes a Roundup de Monsanto también se han vuelto resistentes al pesticida.
Solo algunos tipos de productos químicos se pueden usar en cultivos OMG. Los agricultores usan solo los pesticidas que los cultivos están diseñados para resistir en lugar de rotar herbicidas e insecticidas según lo recomendado. Eso permite que las malas hierbas se vuelvan rápidamente resistentes a esos químicos.
Según los datos de Jaffe, ahora hay 14 tipos de malas hierbas en los Estados Unidos que son resistentes al Roundup. Están prosperando en 60 millones de acres en 22 estados.
Las malezas resistentes siempre han perseguido a los agricultores, dijo Jaffe, pero el problema ha ido en aumento desde que los agricultores plantaron la primera semilla de soja genéticamente modificada en 1996.
"La naturaleza siempre encontrará una forma de evitar las cosas", dijo. Pero los agricultores pueden adoptar otras estrategias para limitar las malezas con cultivos OMG.
"Esta tecnología no tiene que conducir a malas hierbas resistentes", dijo Jaffe.
Fedoroff dijo que compañías como Monsanto están desarrollando pesticidas que pueden erradicar las malas hierbas resistentes. Ella dijo que una vez que los traigan al mercado, los granjeros podrán rotar los químicos usados en sus campos. Eso debería reducir enormemente el problema, dijo ella.
Pero mientras los creyentes en ciencia mantienen esa ciencia más nueva y mejor solucionará los problemas introducidos por la tecnología actual, críticos como Baden-Mayer dicen que los cultivos transgénicos están creando un ciclo donde se usa un químico por un tiempo, luego cuando las malezas se vuelven resistentes desarrollado. Cuando ese segundo químico ya no funciona, se introduce un tercer químico tóxico.
Un crítico en el informe del Vicepresidente describió la situación como "guerra química". "Baden-Mayer lo llama una" cinta de correr química ". "
" Lamentablemente, estamos viendo un gran aumento en el uso de estos pesticidas ", dijo.
Noticias relacionadas: Golden Rice y Super Bananas forman parte de un experimento para administrar vitamina A a los pobres »
¿Para ricos o más pobres?
Los defensores y críticos de la agricultura transgénica también discuten si la tecnología ayuda o perjudica a los agricultores de subsistencia.
Los críticos entrevistados en el programa Vice dijeron que los agricultores en el extremo inferior de la escala económica no podían permitirse la compra anual de semillas o la nueva ola de productos químicos agrícolas.
Notó que el 80 por ciento de las tierras de cultivo en Paraguay es propiedad del 2 por ciento de los agricultores.
La agricultura tradicionalmente no ha sido una industria que genera enormes ganancias. Es un negocio de márgenes ajustados, muy parecido a los restaurantes.
Pero eso está cambiando ahora con el aumento en los cultivos genéticamente modificados que favorecen a los agricultores más ricos y generan grandes sumas de ingresos para empresas como Monsanto, según Baden-Mayer.
Las cosechas de OGM han "cambiado las economías de la agricultura", dijo.
Pero las semillas y los pesticidas no son los únicos problemas financieros para los agricultores pobres, dijo Jaffe de CSPI. También tienen problemas para pagar el agua y otras cosas.
"Hay muchas restricciones en los agricultores pobres", dijo.
Fedoroff dijo que los agricultores de bajos ingresos en realidad pueden reducir los gastos con cultivos genéticos debido a los mayores rendimientos y al uso reducido de pesticidas. Eso también ahorra costos de mano de obra, dijo.
"Los agricultores más pobres se benefician más", dijo Fedoroff.
La única forma de alimentar a la creciente población mundial es producir mayores rendimientos, cree Fedoroff. Hay 7.000 millones de personas en la Tierra ahora, pero cultivamos la misma cantidad de acres que hace 50 años.
La única forma de obtener más de esa tierra, dijo Fedoroff, es con avances como los cultivos genéticamente modificados.
"Esto solo se puede resolver con más ciencia, no menos ciencia", dijo. Pero Jaffe señaló un posible término medio: la regulación de los cultivos transgénicos.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos debería aprobar nuevos cultivos genéticos y debería haber más supervisión, dijo. El problema de las malas hierbas resistentes también debe abordarse.
"Debemos asegurarnos de que los beneficios que existen existirán no solo para los agricultores de hoy sino también para los agricultores del mañana", dijo.
Noticias relacionadas: Los expertos dicen que Vice puede haber exagerado el caso en el programa 'Asesinato con cáncer' »
