Huracán Irma: personas mayores que enfrentan problemas de salud

El huracán Irma ya pasó, pero los efectos de la tormenta continúan en Florida.

Especialmente para personas de la tercera edad que pueden tener dificultades para reconstruir sus hogares y también cuidar su salud.

AdvertisementAdvertisement

Muchas personas mayores que viven en instalaciones de vida asistida y desarrollos superiores activos fueron evacuados o asistidos.

Otros que viven solos y no usan Internet tuvieron que recurrir a llamadas automáticas, radios y transmisiones de televisión para mantenerse actualizados sobre la tormenta y recibir instrucciones sobre evacuación o no.

Ya sea que se quedaron en casa o buscaron refugio en otro lugar, muchos enfrentaron una variedad de problemas de salud.

Anuncio

Las personas mayores que viven en centros de atención tienen más probabilidades de recibir medicamentos y tener acceso a electricidad para dispositivos médicos.

Aquellos que viven solos pueden enfrentar una serie de problemas de salud cuando no pueden viajar para volver a surtir recetas, conectarse a electricidad para alimentar dispositivos médicos o preparar comidas.

advertisementAdvertisement

Aquellos que no tienen acceso a un teléfono o que no tienen familiares cerca pueden no poder conectarse con el personal de emergencia para recibir asistencia.

Un camino hacia la seguridad

Hay alrededor de 3. 6 millones de ciudadanos de la tercera edad en el estado de Florida.

Además, las personas mayores son una de las poblaciones de más rápido crecimiento en las áreas metropolitanas en el sur de Florida.

A partir del domingo por la mañana en Florida, se habían evacuado 58 hogares de ancianos y 265 centros de vida asistida.

Kristen Knapp, portavoz de la Asociación de Atención Médica de Florida, dijo que el hogar de ancianos promedio tiene alrededor de 120 residentes. Las instalaciones de vida asistida pueden tener entre cinco y 100 residentes.

AdvertisementAdvertisement

Mara Gambineri, portavoz del Departamento de Salud de la Florida, informó que su departamento coordinó las evacuaciones de 30 hospitales, más de 60 hogares de ancianos y 330 otros centros de atención médica.

Además, se abrieron refugios para personas con necesidades especiales para los residentes que requerían más atención de la que se ofrecía en los refugios para la población en general.

"Todo esto se coordina a través de la oficina estatal, pero el trabajo real se realiza a nivel local a través de la gestión de emergencias del condado", dijo Gambineri a Healthline.

Anuncio

Sin embargo, la evacuación no siempre es la mejor solución.

Un estudio de 2011 encontró que los residentes de las instalaciones evacuadas tenían más probabilidades de desarrollar condiciones de salud dentro de los 30 días de una tormenta, o incluso morir como resultado de ella.

AdvertisementAdvertisement

No todas las personas mayores evacuan durante un huracán como Irma. Algunos pueden no tener los medios para irse o no creen que sea necesario partir a un lugar más seguro.

Un estudio de 2009 analizó la temporada de huracanes de 2004 en Florida, cuando golpearon cuatro huracanes.

Vivir en una casa móvil estaba relacionado con la falta de recursos, lo que reducía la posibilidad de que esos residentes fueran a un motel u hotel, y aumentaba la probabilidad de que buscaran un refugio público.

Anuncio

Eso no significa que aquellos en peligro que no evacuan ejercen más presión sobre los trabajadores de emergencia involucrados en operaciones de búsqueda y rescate.

Knapp dijo que las instalaciones crean planes de preparación para emergencias que se archivan en las oficinas de administración de emergencias locales, que proporcionan al personal de emergencia instrucciones sobre qué hacer en caso de una tormenta.

AdvertisementAdvertisement

"La seguridad de los residentes es la primera prioridad, por lo que algunos pueden tomar la decisión de evacuar aunque no sea obligatorio si saben, por ejemplo, que sus instalaciones son propensas a inundaciones", dijo Knapp a Healthline.

Jeff Johnson, director estatal de la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP) en Florida, dijo que su grupo de defensa ha estado tratando de monitorear dónde la respuesta estatal y local no considera las necesidades de las personas de 50 años o más..

Además, la fundación de AARP igualaba más de $ 1. 5 millones en donaciones a agencias locales que prestan servicios a ciudadanos vulnerables después de que el huracán Harvey azotara Texas y Louisiana.

Johnson dijo que es probable que la agencia también iguale las donaciones para los afectados por el huracán Irma.

Llegar a personas mayores en el estado

La escasez de gasolina en Florida comenzó cuando se acercaba el huracán Irma, y solo empeoró cuando los residentes huyeron de sus hogares.

Debido a eso, algunas instalaciones necesitaron asistencia para obtener gasolina para transportar residentes.

Louis E. Svehla, vocero de la Junta de Comisionados del Condado de Walton en la parte noroeste del estado, se sintió aliviado de que su región de aproximadamente 61,000 residentes no fuera golpeada tan severamente como en otras áreas.

Eso significaba que su condado podía abrir sus refugios a los evacuados de toda Florida.

El condado de Walton también usó llamadas telefónicas automáticas para que la gente supiera que existía una orden de evacuación voluntaria y que había un refugio disponible para todos los que necesitaban el refugio.

"Tuvimos llamadas que vinieron de personas mayores que viven solas, que dicen que están solas y que pueden cuidarse a sí mismas, pero que querían saber, 'si necesito salir, ¿qué debo hacer? '' Svehla le dijo a Healthline.

En esos casos, el personal de emergencia reuniría más información sobre sus estructuras de vivienda y respondería si se necesitaba ayuda de evacuación.

Si bien Svehla está segura de que hay algunas personas aisladas en su condado, dijo que la mayoría de la gente sabe que debe controlar a los vecinos mayores para garantizar su seguridad, algo que puede no ocurrir tanto en otras áreas del estado.

"También hay personas que no tienen teléfonos", dijo. "En esos casos, tiene que esperar que, al obtener la información, un vecino tenga la conciencia suficiente para verificarla. "

A pesar de que la respuesta del condado de Walton podría no haber sido una operación a gran escala durante la tormenta, Svehla dijo que las áreas que no fueron golpeadas tan fuerte probablemente proporcionarán recursos a áreas devastadas.

"Definitivamente creo que a medida que la recuperación se ponga en marcha, se pedirá a los otros condados que ayuden", dijo. "Compartir recursos realmente sucede durante la recuperación. "