Pain | Definición y educación del paciente

¿Qué es el dolor?

El dolor es un término general que describe sensaciones incómodas en el cuerpo. Se deriva de la activación del sistema nervioso. El dolor puede variar desde molesto hasta debilitante, y puede sentirse como un agudo apuñalamiento o un dolor sordo. El dolor también puede describirse como palpitante, punzante, adolorido y pellizcante. El dolor puede ser constante, puede comenzar y detenerse con frecuencia, o puede aparecer solo bajo ciertas condiciones. La gente responde al dolor de manera diferente. Algunas personas tienen una gran tolerancia al dolor, mientras que otras tienen una tolerancia baja. Por esta razón, el dolor es altamente subjetivo.

El dolor puede ser agudo o puede ocurrir durante un período de tiempo más prolongado. Puede estar relacionado con una lesión o problema específico, o puede ser crónico, con sensaciones continuas que duran más de tres meses. El dolor puede ser localizado, afectando un área específica del cuerpo, o puede ser general, por ejemplo, los dolores generales del cuerpo asociados con la gripe. Con muchas enfermedades crónicas, se desconoce la causa del dolor.

Aunque es incómodo e incómodo, el dolor puede ser algo bueno. Nos permite saber cuándo algo está mal y nos da pistas sobre las causas. Algunos dolores son fáciles de diagnosticar y se pueden tratar en casa. Pero algunos tipos de dolor indican condiciones serias.

¿Qué causa el dolor?

Algunas causas comunes de dolor incluyen:

dolor de cabeza
calambres
distensión muscular o uso excesivo
cortes
artritis
fracturas óseas
dolor de estómago

Muchas enfermedades o trastornos, como la gripe, la fibromialgia, el síndrome del intestino irritable (SII) y problemas reproductivos, pueden causar dolor. Algunas personas experimentan otros síntomas con dolor. Estos pueden incluir náuseas, mareos, fatiga, pérdida de apetito, irritabilidad, depresión e ira.

Cuándo ver a un médico

Debe buscar atención médica para su dolor si:

es el resultado de una lesión o accidente, especialmente cuando existe el riesgo de sangrado, infección o fractura de huesos, o cuando la lesión es en la cabeza
si el dolor interno es agudo y agudo: este tipo de dolor puede significar un problema grave, como una ruptura del apéndice.
si el dolor está en el pecho, ya que podría indicar un ataque al corazón
si el dolor es perjudicial para su vida, lo que dificulta trabajar o dormir

¿Cómo se diagnostica el dolor?

Si busca atención médica para su dolor, su médico primero hará un examen físico y le hará algunas preguntas.Esté preparado para analizar el dolor muy específicamente, incluso cuando comenzó, cuando el dolor es más intenso y si es leve, moderado o grave. También se le preguntará sobre cualquier desencadenante conocido, sobre cómo el dolor afecta su vida y sobre cualquier medicamento que esté tomando. Mientras más información pueda proporcionar, mejor será el diagnóstico que su médico pueda hacer.

¿Cómo se trata el dolor?

Por lo general, el dolor agudo desaparecerá una vez que se haya tratado la causa del dolor. Para accidentes o una lesión específica, esto podría ser una vez que la lesión o los tejidos sanan. La lesión puede sanar naturalmente con el tiempo o puede necesitar medicamentos, cirugía u otra atención médica.

El tratamiento para el dolor agudo depende del problema o la lesión que causa el dolor, si se conoce.

El dolor crónico puede ser más difícil de tratar, especialmente si se desconoce la causa del dolor. Algunas veces, el dolor crónico es el resultado de una lesión inicial, pero no siempre. La forma más fácil de aliviar el dolor es lidiar con el problema subyacente.

Los planes de tratamiento para el dolor pueden incluir:

analgésicos de venta libre, como aspirina e ibuprofeno
analgésicos recetados
fisioterapia
cirugía
acupuntura
masajes
yoga o estiramiento suave con respiración profunda
almohadillas térmicas o baños de calor
compresas frías o baños de hielo
relajación muscular progresiva
imágenes guiadas
biofeedback

Para lesiones menores que no requieren atención médica, siga la regla general de RICE (descanso, hielo, compresión y elevación).

Escrito por Amber Erickson Gabbey

Revisado médicamente el 26 de agosto de 2013 por George Krucik, MD, MBA

Fuentes del artículo:

¿Qué es el dolor / Tipos de dolor que se tratan? (n. d.). Johns Hopkins Medicine. Consultado el 14 de agosto de 2013, de // www. hopkinsmedicine. org / pain / blaustein_pain_center / patient_care / what_is_pain. html
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AAPM (n. d.). Hechos y cifras sobre el dolor La Academia Americana de Medicina del Dolor. Consultado el 14 de agosto de 2013, de // www. dolorido org / PatientCenter / Facts_on_Pain. aspx
La mujer saludable: una guía completa para todas las edades (2008). Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Oficina de Salud de la Mujer, p. 351-364. Consultado el 14 de agosto de 2013, en // womenshealth. gov / publications / our-publications / the-healthy-woman / pain. pdf

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