Estreñimiento

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, el estreñimiento es uno de los problemas digestivos más comunes en los Estados Unidos, … Leer más

Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades digestivas y renales, el estreñimiento es uno de los problemas digestivos más comunes en los Estados Unidos, que afecta a alrededor de 42 millones de estadounidenses. El estreñimiento se define como tener deposiciones duras y secas, o ir menos de tres veces a la semana.

¿Qué causa el estreñimiento?

El trabajo principal de su colon es absorber el agua de los alimentos residuales a medida que pasa a través de su sistema digestivo. Luego crea heces (desperdicio). Los músculos del colon eventualmente expulsan los desechos a través del recto para ser eliminados. Si las heces permanecen demasiado tiempo en el colon, puede ser difícil y difícil de pasar.

La mala alimentación frecuentemente causa estreñimiento. La fibra dietética y la ingesta adecuada de agua son necesarias para ayudar a mantener las heces blandas.

Los alimentos ricos en fibra generalmente están hechos de plantas. La fibra viene en formas solubles e insolubles. La fibra soluble se puede disolver en agua y crea un material suave parecido al gel a medida que pasa a través del sistema digestivo. La fibra insoluble retiene la mayor parte de su estructura a medida que pasa por el sistema digestivo. Ambas formas de fibra se unen con las heces, lo que aumenta su peso y tamaño al tiempo que lo suaviza. Esto hace que sea más fácil pasar por el recto.

El estrés, los cambios en la rutina y las condiciones que ralentizan las contracciones musculares del colon o retrasan su impulso de ir también pueden causar estreñimiento.

Las causas comunes de estreñimiento incluyen:

• dieta baja en fibra (particularmente dietas altas en carne, leche o queso)
• deshidratación
• falta de ejercicio
• retrasando el impulso de evacuar < viajes u otros cambios en la rutina
• ciertos medicamentos, como antiácidos ricos en calcio y analgésicos
• embarazo
• Problemas médicos subyacentes

Los siguientes son algunos problemas médicos subyacentes que pueden provocar estreñimiento: > ciertas enfermedades, como apoplejía, enfermedad de Parkinson y diabetes

problemas con el colon o el recto, incluyendo obstrucción intestinal, síndrome del intestino irritable o diverticulosis

• uso excesivo o incorrecto de laxantes (medicamentos para aflojar heces)
• problemas hormonales, incluida una glándula tiroides poco activa
• ¿Cuáles son los síntomas del estreñimiento?
• La definición de defecación "normal" de cada persona puede ser diferente. Algunas personas van tres veces al día, mientras que otras van tres veces por semana. Sin embargo, puede estar estreñido si presenta los siguientes síntomas:

menos de tres deposiciones por semana

pasando heces duras y secas

• esfuerzo o dolor durante las deposiciones
• sensación de saciedad, incluso después de defecar tener un movimiento intestinal
• que experimenta un bloqueo rectal
• ¿Quién está en riesgo de estreñimiento?
• Comer una dieta pobre y no hacer ejercicio son los principales factores de riesgo de estreñimiento. También puede estar en mayor riesgo si usted es:

65 años o más:

Los adultos mayores tienden a ser menos activos físicamente, tienen enfermedades subyacentes y comen dietas deficientes.

• Confinado a la cama: Aquellos que tienen ciertas afecciones médicas, como lesiones de la médula espinal, a menudo tienen dificultad para defecar.
• Una mujer o un niño: Las mujeres tienen episodios más frecuentes de estreñimiento que los hombres, y los niños se ven afectados con más frecuencia que los adultos.
• Embarazada: Los cambios hormonales y la presión en los intestinos de su bebé en crecimiento pueden causar estreñimiento.
• ¿Cómo se diagnostica el estreñimiento? Muchas personas afectadas por el estreñimiento eligen automedicarse cambiando sus dietas, aumentando el ejercicio o usando laxantes de venta libre. Sin embargo, los laxantes no deben usarse durante más de dos semanas sin consultar a un médico. Su cuerpo puede volverse dependiente de ellos para la función del colon.

Debe hablar con su proveedor de atención primaria si:

ha tenido estreñimiento durante más de tres semanas

tiene sangre en las heces

• tiene dolor abdominal
• experimenta dolor durante el intestino movimientos
• usted está perdiendo peso
• tiene cambios repentinos en sus evacuaciones intestinales
• Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas, historial médico y cualquier medicamento o condición subyacente. Un examen físico puede incluir un examen rectal y análisis de sangre para controlar su conteo sanguíneo, electrolitos y función tiroidea.
• En casos severos, es posible que se requieran exámenes adicionales para identificar la causa de sus síntomas. Las pruebas pueden incluir lo siguiente.

Un examen de cómo se mueve la comida a través de su colon, llamado estudio de marcadores o estudio de tránsito colorrectal.

Para esta prueba, tragará una píldora que contiene diminutos marcadores que aparecerán en una radiografía. Se tomarán numerosas radiografías abdominales en los próximos días para que el médico pueda visualizar cómo se mueve la comida a través de su colon y qué tan bien están funcionando sus músculos intestinales. También se le puede pedir que coma una dieta rica en fibra durante la prueba.

Un examen de la función del músculo del esfínter anal, llamada manometría anorrectal. Para esta prueba, su médico REPLACEará un tubo delgado con una punta de globo en su ano. Cuando el tubo esté dentro, el médico inflará el balón y lo sacará lentamente. Esta prueba le permite a él o ella medir la fuerza muscular de su esfínter anal y ver si sus músculos se contraen correctamente.

Un examen del colon con una radiografía de enema de bario. Para esta prueba, beberá un líquido especial la noche antes de la prueba para limpiar el intestino. La prueba real involucra la inserción de un tinte llamado bario en el recto, usando un tubo lubricado. El bario resalta el área del recto y el colon, lo que permite al médico ver mejor en una radiografía.

Un examen del colon con una colonoscopia. En esta prueba, su médico examinará su colon usando un tubo que está equipado con una cámara y una fuente de luz (colonoscopio).A menudo se administra un medicamento para el dolor y el sedante, por lo que es probable que ni siquiera recuerde el examen y no sienta dolor. Para prepararse para esta prueba, estará en una dieta de solo líquido de uno a tres días, y es posible que deba tomar un laxante o un enema la noche antes de la prueba para limpiar el intestino.

Cómo tratar y prevenir el estreñimiento Cambiar la dieta y aumentar su nivel de actividad física son las formas más fáciles y rápidas de tratar y prevenir el estreñimiento. Pruebe también las siguientes técnicas:

Todos los días, beba 1. De 5 a 2 cuartos de galón de líquidos descafeinados y sin azúcar, como el agua, para hidratar el cuerpo.

Limite el consumo de alcohol y bebidas con cafeína, que causan deshidratación.

• Agregue alimentos ricos en fibra a su dieta, como frutas y verduras crudas, granos enteros, frijoles, ciruelas pasas o cereal de salvado. Su ingesta diaria de fibra debe estar entre 20 y 35 gramos.
• Reduzca los alimentos bajos en fibra, como la carne, la leche, el queso y los alimentos procesados.
• Apunte a unos 150 minutos de ejercicio moderado cada semana, con un objetivo de 30 minutos por día, al menos, cinco veces por semana (intente caminar, nadar o andar en bicicleta).
• Si siente la necesidad de evacuar, no se demore. Cuanto más espere, más difícil será su materia fecal.
• Agregue suplementos de fibra a su dieta si es necesario. Simplemente recuerde beber muchos líquidos porque los líquidos ayudan a que las fibras funcionen de manera más eficiente.
• Usa laxantes con moderación. Su médico puede recetarle laxantes o enemas durante un período breve para ayudar a ablandar sus heces. Nunca use laxantes por más de dos semanas sin consultar a su médico. Su cuerpo puede volverse dependiente de ellos para una función adecuada del colon.
• Considere agregar probióticos a su dieta, como los que se encuentran en el yogur y el kéfir con cultivos vivos activos. Los estudios han demostrado que este cambio en la dieta puede ser útil para las personas con estreñimiento crónico.
• Si aún tiene problemas de estreñimiento, su médico puede recetarle medicamentos para ayudarlo. De acuerdo con el Colegio Americano de Gastroenterología, linaclotida (Linzess) y lubiprostona (Amitiza) son dos medicamentos que son muy recomendables para las personas con estreñimiento relacionado con el SII. Estos medicamentos funcionan al aumentar las secreciones en los intestinos, facilitando el paso de las heces.
• Su médico también puede recomendarle que deje de tomar ciertos medicamentos que pueden causar estreñimiento. Los problemas más graves del colon o del recto pueden requerir procedimientos manuales para limpiar el colon de las heces impactadas, la terapia para reeducar los músculos lentos o la cirugía para extirpar la parte problemática de su colon.

¿Cuál es el pronóstico para el estreñimiento?

La mayoría de los casos de estreñimiento son leves y se tratan fácilmente con cambios en la dieta y el ejercicio. Si tiene estreñimiento crónico o estreñimiento junto con otros cambios en el intestino, es importante que hable con su médico.

Escrito por Danielle Moores

Revisado médicamente el 10 de octubre de 2016 por Judith Marcin, MD

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