Por qué creé una línea de moda para mujeres con diabetes

Natalie Balmain estaba a solo tres meses de su 21 cumpleaños cuando recibió un diagnóstico de diabetes tipo 1. Ahora, 10 años después, Balmain es un oficial de comunicaciones del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, así como también actriz y modelo a tiempo parcial. Y en el tiempo libre que tiene, también es la fundadora de una línea de moda única: una dedicada a las mujeres que viven con diabetes tipo 1, apropiadamente llamada Ropa de Tipo 1.

El trabajo de Balmain atrajo la atención de todo el mundo, incluso obtuvo un tweet de Chelsea Clinton. Nos reunimos con ella para hablar sobre su viaje a la diabetes, por qué comenzó su línea de moda y por qué tenemos que cambiar la forma en que abordamos las afecciones crónicas como la diabetes tipo 1.

¿Cómo es tener alrededor de 20 años y tener que preocuparse de repente por una afección como la diabetes?

Creo que ser diagnosticado con diabetes tipo 1 a cualquier edad es un gran trauma emocional, y es por eso que a muchos diabéticos también se les diagnostica depresión. Pero para mí, ciertamente descubrí que me diagnosticaron a los 20 años muy duro. Estaba entrando en la edad adulta, estaba acostumbrado a no tener preocupaciones y no tener que preocuparme demasiado por lo que consumía o por cómo vivía.

Entonces, de repente, me lanzaron a este mundo en el que todos los días básicamente mantenía mi vida en mis manos. Puede morir fácilmente si su nivel de azúcar en la sangre es demasiado bajo o, de hecho, si es demasiado alto por demasiado tiempo. Creo que básicamente tuve un ataque de nervios y estuve deprimido por algunos años después de mi diagnóstico.

¿Siente que hay una inclinación general para que las personas "oculten" sus afecciones crónicas, cualesquiera que sean? ¿Qué crees que alimenta eso, y cómo podemos combatirlo?

Aunque hay absolutamente algunas personas que usan sus condiciones con orgullo (¿y por qué no?), Creo que para la mayoría de las personas, incluido yo mismo, es muy fácil sentirse cohibido acerca de tener una condición crónica.

Personalmente, creo que eso se debe en gran parte a los muchos conceptos erróneos que existen sobre diversas enfermedades. Simplemente no sabes cómo reaccionará la gente. Por lo tanto, soy un firme creyente en la promoción de la educación y la conciencia, no solo porque puede ayudar a las personas a sentirse más cómodas con sus condiciones, sino también porque también puede salvar vidas.

¿Cuál fue el "momento de la bombilla" que te inspiró a crear tu propia línea de ropa?

Creo que hubo una acumulación lenta e inconsciente en un momento de bombilla cuando tuve la idea. Recuerdo estar sentado en mi sala de estar con mi compañero de piso en ese momento, y había un pequeño agujero en el costado de mis pantalones en la costura.Había tenido la intención de arreglarlos, pero me quedé en la casa con ellos, así que no lo hice.

Hice mi inyección a través del pequeño agujero y pensé: ¡En realidad, este pequeño error funciona para mí! Y luego miré para ver si se había hecho algo así, con pocas aberturas para diabéticos, y no había nada. Entonces, comencé a dibujar. Siempre dibujé la moda desde que era adolescente, pero nunca hice nada con eso. Pero estas ideas recién comenzaron y al instante me emocioné mucho.

Muchos de sus diseños presentan múltiples puntos de acceso a la inyección: ¿cuántas veces al día una persona promedio con diabetes debe recibir una inyección de insulina?

Bueno, cada diabético es diferente, pero personalmente hago algo llamado "conteo de carbohidratos", donde trato de imitar mejor la producción natural de insulina del cuerpo. Tomo inyecciones dos veces al día de una insulina de fondo de acción lenta, y luego tomo insulina de acción rápida cada vez que como o bebo algo con carbohidratos. Eso es algo que la gente realmente no comprende, ¡especialmente cuando les dices que la fruta tiene carbohidratos! Entonces, puedo tomar seis o más inyecciones por día.

Luego, debe pensar en el hecho de que debe mover el lugar de inyección cada vez para evitar crear tejido cicatrizal. Entonces, si se inyecta seis veces al día, necesita seis buenas áreas de sus mejores partes de grasa para inyectar, lo que a menudo es alrededor del estómago, las nalgas y las piernas para muchas personas. Entonces es cuando se pone difícil: si estás en un restaurante y necesitas inyectarte para una comida, ¿cómo lo haces sin ponerte los pantalones en público?

¿En qué situación pensaste: "realmente me gustaría que mi atuendo fuera más amigable con la diabetes"?

Soy un gran fan de los monos. ¡Me encanta usarlos en una salida nocturna con un par de tacones! Como la mayoría de las mujeres, cuando quiero sentirme bien (y créanme, lo necesitan a veces cuando viven con una enfermedad crónica), me gusta arreglarme, peinarme, maquillarme y salir con mis amigas.

Una víspera de Año Nuevo Salí con mis amigas con un mono y fue una gran noche, pero muy ocupada. Nos llevó años conseguir nuestras bebidas y conseguir un espacio, así que pensé, "Tomaré dos bebidas y luego tomaré mi inyección. "Debido a que llevaba puesto un mono, tendría que ir al baño y tirar de él hasta el fondo para acceder a mi estómago para hacerlo.

Pero los cócteles que tenía eran bastante azucarados y me sentía caliente por mis altos niveles de azúcar en la sangre, así que de repente quise apurarme para ir al baño, y había una cola enorme. Para cuando cualquier inodoro estaba libre, lo tomé, y desafortunadamente, este era el inodoro junto a alguien que estaba enfermo. Tuve que inyectarme allí, pero era el peor lugar para hacerlo.

¿Qué otras consideraciones prácticas hace su ropa para las mujeres que la usan?

Una de las cosas que marcó la mayor diferencia en mi vida fue cuando me presentaron a mi grupo de apoyo diabético en línea en Facebook. Y debido a eso, tengo muchos amigos que sé que están en bombas de insulina.Y sentí su dolor, también. Es muy difícil encontrar un lindo vestido que pueda contener una bomba de insulina, y aun así debes tener tus cables expuestos.

Así que decidí también crear bolsillos especiales en mis diseños que habían perforado agujeros en la capa interna, permitiéndole alimentar el tubo a través de su ropa. Y en los vestidos, los escondí con volantes o peplums para evitar bultos visibles.

VENIDO ESTE JUNIO … TIPO 1 ROPA DEBUT COLECCIÓN LADIESWEAR Con cremalleras en la piel para inyecciones y nuestros "bolsillos de bomba" patentados para facilitar el almacenamiento y acceso a la bomba. # type1clothing #fashionfordiabetics #fun #stylish #practical #cute #fashionwithapurpose #diabetes # type1diabetes # type1family

Una publicación compartida por TYPE1CLOTHING (@ type1clothing) el 17 de mayo de 2017 a las 5: 30am PDT

¿Cuáles han sido las principales desafíos en el desarrollo de esta línea de moda?

El principal desafío para mí en el desarrollo de esta línea ha sido el hecho de que no quería pedir prestado dinero en caso de que no llegara a nada, así que financié el proyecto por completo, incluido el pago de mi solicitud de patente.

Así que he seguido trabajando a tiempo completo junto con hacer esto para pagar todo. Han sido dos años largos de trabajo, y definitivamente ha sido difícil no poder salir a cenar con amigos, comprar ropa o hacer cualquier cosa, pero realmente creía en lo que estaba haciendo, gracias al apoyo de un pocos amigos. ¡Si no tuviera esa creencia, probablemente habría renunciado cien veces!

¿Quién es una figura inspiradora para ti en la comunidad de la diabetes?

Una figura inspiradora en la comunidad de la diabetes, para mí, es mi amiga Carrie Hetherington. Ella es la persona que me encontró en las redes sociales y me presentó al grupo de apoyo en línea que me sirvió de mucho consuelo. Ella es una oradora y maestra de diabetes experimentada, e incluso ha escrito un libro para niños con un héroe diabético, "Little Lisette, la nave diabética Deep Sea Diver". "¡Ella es inspiradora!

¿Cuál es un consejo que le darías a alguien recién diagnosticado con diabetes tipo 1?

Si pudiera dar un consejo a alguien recién diagnosticado con tipo 1, sería tomar cada día a la vez, y buscar un grupo de apoyo de otros T1, ya sea en persona o en línea, tan pronto como sea posible. como puedas.

Puedes ver los diseños de Balmain para Ropa de Tipo 1, que están hechos a pedido, en Instagram, Twitter y Facebook.

Kareem Yasin es escritor y editor en Healthline. Fuera de la salud y el bienestar, participa activamente en las conversaciones sobre la inclusión en los principales medios de comunicación, su tierra natal de Chipre y las Spice Girls. Acceda a él en Twitter o Instagram.