Es ciencia: cómo el yoga mejora el rendimiento atlético general
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El estiramiento es una gran manera de complementar el ejercicio y mejorar la flexibilidad, pero hasta ahora la forma en que los ejercicios como el yoga contribuyen a la flexibilidad a largo plazo ha sido un misterio.
En un estudio publicado hoy en la revista en línea Cell, investigadores de la Universidad de Columbia demostraron cómo una de las proteínas más grandes en el cuerpo humano, la titina, contribuye a la elasticidad muscular.
AdvertisementAdvertisementTitin tiene la forma de una bobina de cuerda, y durante el estiramiento, esa cuerda se desenrolla para revelar residuos de cisteína. Estos puntos calientes se oxidan durante el ejercicio, lo que impide que las moléculas de titina se vuelvan a enrollar, dejándolas en un estado más estirado.
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Cambiando la elasticidad de los músculos
Esta característica de la titina puede ayudar a explicar cómo las actividades prolongadas de estiramiento como el yoga contribuyen a la flexibilidad general. "La sorpresa más profunda fue que los músculos no se adaptan inmediatamente a su entorno. Si estiras tu músculo, se vuelve más suave con el tiempo ", dijo el coautor del estudio, Pallav Kosuri, Ph.D., ahora investigador postdoctoral en la Universidad de Harvard.
Para observar el desenrollamiento y la oxidación de la titina, los investigadores utilizaron microscopios de luz altamente sensibles para detectar las reacciones químicas en el tejido cardíaco previamente donado por el ser humano. Vieron que cuando la titina se desenrollaba, más puntos calientes estaban expuestos a la oxidación, y que una vez oxidada, la titina permanecía desenrollada durante un período de tiempo.
El entrenamiento de fuerza y el ejercicio aeróbico tienden a descomponer los músculos. La idea es que cuando los músculos se reconstruyen, sean más fuertes. El estiramiento alarga los músculos al separarlos. "Lo que descubrimos fue que había una especie de etapa intermedia que no requería romper o acumular tejido. Puedes cambiar la elasticidad de los músculos y la longitud del músculo en una escala de tiempo de minutos a días o tal vez incluso más ", dijo Kosuri.
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Cómo afecta el titin a su rutina de ejercicios
La fuerza o el ajuste de una persona contribuyen a la facilidad con la que es capaz ejercitar. Pero la elasticidad pasiva -la flexibilidad relativa de los músculos que no requiere trabajo activo- podría ser otro factor que contribuya a un mayor rendimiento deportivo en algunas personas.
"Una de las piezas más fundamentales es que mucho de lo que hace el músculo no es solo contraerse. Es usar esta flexibilidad molecular intrínseca ", dijo Kosuri. La energía que se genera durante una carrera, por ejemplo, se dirige principalmente hacia levantar el cuerpo hacia arriba y hacia abajo desde el suelo. "En realidad, se trata de energía elástica, [o] energía que se recupera y se utiliza para empujarlo a despegar", agregó.Por lo tanto, un mayor rendimiento depende no solo de la fuerza muscular, sino también de cuán bueno es el cuerpo para conservar energía.
Titin contribuye a la elasticidad pasiva de los músculos, lo que facilita la conservación de la energía. "Básicamente está afinando la elasticidad de tus músculos", dijo Kosuri. El estiramiento prolongado, que puede ocurrir en una clase de yoga de 60 o 90 minutos, deja los músculos relajados porque la titina se desenrolló y se oxidó. "El contexto perfecto para utilizar este conocimiento es en el yoga, donde cuanto más oxidación hay, más actividad, más compuestos oxidativos se liberan", agregó.
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AdvertisementAdvertisementAunque se necesitan más estudios fuera del laboratorio, estos hallazgos podrían cambiar la forma en que los atletas y los usuarios habituales consideran el estiramiento como parte de su rutina de ejercicios. "[El estiramiento] sí aumenta la cantidad de estrés que un músculo puede tolerar sin resultar herido en el aislamiento del laboratorio", dijo Kosuri. "Ya sea que las escalas a un ser humano necesitan ser investigadas más a fondo. "
Más allá de las implicaciones para el ejercicio y el bienestar, una mayor investigación sobre la titina también podría contribuir a nuevos tratamientos en el campo de la cardiología. "Hay muchos trastornos cardíacos en los que las propiedades mecánicas del corazón cambian visiblemente. Ahora tenemos un mecanismo molecular en el que podemos alterar la elasticidad del corazón ", dijo Kosuri.
En el futuro, es posible que los médicos puedan manipular el nivel de oxidación en el músculo cardíaco para llevarlo dentro de un rango saludable. Por ahora, la pose del niño tendrá que hacer.
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