¿Aceite de coco es bueno para su piel?

El aceite de coco es un tipo de grasa que ha sido promocionado por sus propiedades promotoras de la salud.

Desde la disminución de los niveles de colesterol LDL hasta la mejora de la función cerebral en pacientes con Alzheimer, el aceite de coco se asocia con una multitud de beneficios para la salud (1, 2).

De hecho, varios estudios incluso han encontrado que también podría tener beneficios para la salud de la piel.

Este artículo analiza la evidencia para examinar si el aceite de coco es bueno para la piel.

AdvertisementAdvertisement

¿Qué es el aceite de coco?

El aceite de coco es un aceite altamente saturado que se elabora tradicionalmente extrayendo el aceite de cocos crudos o granos de coco desecados (3).

A temperatura ambiente es sólido, pero cuando se calienta puede ablandarse o incluso derretirse.

Se usa con frecuencia en la cocina o se aplica directamente sobre la piel y el cabello.

El aceite de coco es rico en ácidos grasos de cadena media, que son una forma de grasa saturada. De hecho, estos ácidos grasos de cadena media representan aproximadamente el 65% de su composición total (4).

Los ácidos grasos que se encuentran en el aceite de coco incluyen (4):

• Ácido láurico: 49%
• Ácido mirístico: 18%
• Ácido caprílico: 8% > Ácido palmítico:
• 8% Ácido cáprico:
• 7% Ácido oleico:
• 6% Ácido linoleico:
• 2% Ácido esteárico: > 2%
• aunque el aceite de coco contiene aproximadamente un 90% de grasa saturada, también contiene pequeñas cantidades de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas. Una cucharada contiene alrededor de 12 gramos de grasa saturada y 1 gramo de grasa no saturada (5). Resumen:

El aceite de coco se utiliza en la cocina, pero también se puede aplicar en la piel o el cabello. Es rico en grasas saturadas y ácidos grasos de cadena media, especialmente ácido láurico.

Puede matar microorganismos dañinos Los ácidos grasos de cadena media en el aceite de coco tienen propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a proteger contra microorganismos dañinos.

Esto es especialmente importante para la salud de la piel, ya que muchos tipos de infecciones de la piel, como el acné, la celulitis, la foliculitis y el pie de atleta, son causadas por bacterias u hongos (6).

Aplicar aceite de coco directamente sobre la piel puede prevenir el crecimiento de estos microorganismos.

Esto se debe a su contenido de ácido láurico, que representa casi el 50% de los ácidos grasos en el aceite de coco y puede combatir los microorganismos dañinos.

Un estudio evaluó las propiedades antibacterianas de 30 tipos de ácidos grasos contra 20 cepas diferentes de bacterias. Se descubrió que el ácido láurico es el más eficaz para bloquear el crecimiento de bacterias (7).

Otro estudio de probeta mostró que el ácido láurico puede matar a

Propionibacterium acnes, un tipo de bacteria que conduce al desarrollo de acné inflamatorio (8). Además, el ácido cáprico es otro ácido graso de cadena media que se encuentra en el aceite de coco, aunque en menor medida.Al igual que el ácido láurico, el ácido cáprico ha demostrado tener potentes propiedades antimicrobianas. Un estudio de probeta mostró que tanto el ácido láurico como el cáprico mataban eficazmente las cepas de bacterias (9).

Otro estudio de probeta demostró los efectos antifúngicos del ácido cáprico, demostrando que era capaz de inhibir el crecimiento de ciertos tipos de hongos (10).

Resumen:

Los ácidos grasos que se encuentran en el aceite de coco tienen propiedades antimicrobianas que matan efectivamente a las bacterias y los hongos.

Anuncio Anuncio Anuncio El aceite de coco podría reducir la inflamación

La inflamación crónica es un componente importante de muchos tipos diferentes de trastornos de la piel, como la psoriasis, la dermatitis de contacto y el eccema (11).

Curiosamente, el aceite de coco ha demostrado tener propiedades antiinflamatorias.

En un estudio, los investigadores aplicaron aceite de coco virgen a los oídos inflamados de las ratas. No solo se descubrió que el aceite de coco tiene un efecto antiinflamatorio, sino que aliviaba el dolor también (12).

Además, el aceite de coco puede aliviar la inflamación al mejorar el estado antioxidante.

Los antioxidantes funcionan estabilizando los radicales libres en el cuerpo, neutralizando los átomos reactivos que pueden contribuir a la inflamación (13).

Un estudio en animales de 2013 alimentó a las ratas con diferentes tipos de aceite, incluido el aceite de coco, el de oliva y el de girasol. Al final del estudio de 45 días, el aceite de coco virgen había mejorado el estado antioxidante y prevenía el estrés oxidativo en la mayor medida (14).

Es importante tener en cuenta que la mayoría de las investigaciones actuales se limitan a estudios en animales y probetas, por lo que es difícil saber cómo estos resultados pueden traducirse en humanos.

Sin embargo, según estos estudios, el aceite de coco muestra un gran potencial en su capacidad para reducir la inflamación cuando se consume o se aplica en la piel.

Resumen:

Los estudios en animales han demostrado que el aceite de coco puede aliviar la inflamación mejorando el estado antioxidante y disminuyendo el estrés oxidativo.

El aceite de coco puede ayudar a tratar el acné Mientras que algunos piensan que el aceite de coco obstruye los poros, una investigación considerable muestra que en realidad podría ayudar a tratar el acné.

El acné es una afección inflamatoria y muchos de los medicamentos que se usan para tratarlo actúan dirigiendo y reduciendo la inflamación (15).

Debido a que el aceite de coco y sus componentes pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo, también puede ayudar en el tratamiento del acné.

Además, las propiedades antibacterianas de los ácidos grasos de cadena media en el aceite de coco también podrían ayudar a reducir el acné.

Numerosos estudios han demostrado que el ácido láurico, que representa casi la mitad de los ácidos grasos en el aceite de coco, ha demostrado que elimina la tensión de las bacterias vinculadas al acné (8, 16).

De hecho, los estudios en probetas y en animales han demostrado que el ácido láurico es más efectivo que el peróxido de benzoilo para prevenir el crecimiento de bacterias que causan acné (16).

Junto con el ácido láurico, se ha demostrado que el ácido cáprico tiene propiedades antiinflamatorias y antibacterianas.

Un estudio de laboratorio y animal de 2014 demostró que tanto el ácido láurico como el cáprico lograron reducir la inflamación y prevenir el acné matando las bacterias (17).

Para obtener los mejores resultados, el aceite de coco se debe aplicar directamente sobre la piel en las áreas donde se encuentra el acné.

Resumen:

Las propiedades antiinflamatorias y antibacterianas del aceite de coco y sus componentes podrían ayudar a tratar el acné.

AdvertisementAdvertisement El aceite de coco puede hidratar la piel seca

Además de sus efectos sobre el acné y la inflamación, aplicar aceite de coco a la piel también puede ayudar a mantenerlo hidratado.

Un estudio en pacientes con piel leve a moderadamente seca comparó los efectos del aceite de coco con el aceite mineral, un tipo de aceite hecho de petróleo que se usa a menudo para tratar la piel seca.

El estudio de dos semanas encontró que el aceite de coco mejoraba significativamente la hidratación de la piel y era tan eficaz como el aceite mineral (18).

También se ha demostrado que ayuda a tratar el eczema, una afección de la piel caracterizada por erupciones escamosas con picazón.

Un estudio que comparó los efectos del aceite de oliva y el aceite de coco en 52 adultos con eczema encontró que la aplicación de aceite de coco ayudó a reducir la sequedad, además de ayudar a tratar el eczema (19).

Otro estudio encontró resultados similares, mostrando que el aceite de coco produjo una disminución del 68% en la severidad del eczema, por lo que es significativamente más efectivo que el aceite mineral en el tratamiento del eccema (20).

Mantener su piel hidratada puede ayudar a preservar su función como una barrera para evitar la entrada de bacterias, promover la cicatrización de cicatrices y mantener la integridad general de la piel (21, 22, 23).

Resumen:

El aceite de coco puede ser un humectante eficaz y ayudar en el tratamiento de la piel seca y el eczema.

Anuncio El aceite de coco puede ayudar con la cicatrización de heridas

Varios estudios han demostrado que el aceite de coco también puede ayudar a la curación de heridas.

Un estudio con animales analizó cómo el aceite de coco aplicado a la piel afectaba la curación de heridas en ratas.

Descubrió que tratar las heridas con aceite de coco virgen aceleraba la curación, mejoraba el estado antioxidante y aumentaba los niveles de colágeno, una proteína importante que ayuda a la curación de heridas (24).

Otro estudio en animales mostró que el aceite de coco combinado con un antibiótico aplicado a la piel fue efectivo para curar las quemaduras (25).

Además de mejorar la cicatrización de heridas, sus propiedades antimicrobianas también pueden prevenir la infección, uno de los principales factores de riesgo que pueden complicar el proceso de curación (26).

Resumen:

Los estudios en animales han demostrado que el aceite de coco puede ayudar a acelerar la curación de heridas.

AdvertisementAdvertisement ¿Quién no debería usar aceite de coco?

Si bien la investigación muestra que el aceite de coco puede beneficiar la salud de la piel, aplicarla a la piel puede no ser ideal para todos.

Por ejemplo, los que tienen la piel grasa pueden querer evitar hacerlo, ya que puede bloquear los poros y causar puntos negros.

Como con la mayoría de las cosas, la prueba y el error pueden ser el mejor enfoque para determinar si el aceite de coco funciona para usted.

Además, si tiene la piel sensible, use una pequeña cantidad o intente aplicarla solo a una pequeña sección de la piel para asegurarse de que no cause irritación o que bloquee los poros.

Sin embargo, comer y cocinar con aceite de coco generalmente no es un problema para la mayoría de las personas.

Dicho eso, si tienes piel grasa o altamente sensible, considera agregar aceite de coco a tu dieta para aprovechar sus beneficios.

Resumen:

El aceite de coco podría obstruir los poros. Usar una cantidad pequeña y probar lentamente su tolerancia a ella se recomienda para personas con piel grasa o sensible.

¿Qué tipo de aceite de coco es el mejor? El aceite de coco puede producirse mediante procesamiento seco o húmedo.

El procesamiento en seco implica secar la carne de coco para crear granos, presionándolos para extraer el aceite y luego blanquearlos y desodorizarlos.

Este proceso forma aceite de coco refinado, que tiene un olor más neutro y un punto de humo más alto (27).

En el procesamiento en húmedo, el aceite de coco se obtiene de la carne cruda de coco, en lugar de secarse, para crear aceite de coco virgen. Esto ayuda a retener el aroma de coco y da como resultado un punto de humo más bajo (27).

Mientras que el aceite de coco refinado puede ser más adecuado para cocinar a altas temperaturas, el aceite de coco virgen es una mejor opción en términos de salud de la piel.

No solo la mayoría de las investigaciones existentes se centran específicamente en los efectos del aceite de coco virgen, sino que también hay evidencia de que puede tener beneficios adicionales para la salud.

Un estudio realizado en animales en 2009 descubrió que el aceite de coco virgen mejoraba el estado antioxidante y aumentaba la capacidad de neutralizar los radicales libres causantes de enfermedades, en comparación con el aceite de coco refinado (28).

Otro estudio de probeta mostró que el aceite de coco virgen tenía una mayor cantidad de antioxidantes reductores de la inflamación, así como una mejor capacidad para combatir los radicales libres, en comparación con el aceite de coco refinado (27).

Los resultados de estos dos estudios indican que el aceite de coco virgen puede ser más efectivo que el aceite de coco refinado para prevenir la oxidación y neutralizar los radicales libres, que pueden dañar las células y provocar inflamación y enfermedades.

Resumen:

El aceite de coco virgen puede ser una mejor opción que el aceite de coco refinado, dado que proporciona beneficios adicionales para la salud como un mejor estado antioxidante.

AdvertisementAdvertisementAdvertisement The Bottom Line

Aunque los beneficios para la salud de comer aceite de coco están bien estudiados, la investigación sobre sus efectos sobre la piel se limita principalmente a estudios con animales o probetas.

Sin embargo, el aceite de coco puede estar relacionado con algunos beneficios potenciales para la piel, incluida la reducción de la inflamación, mantener la piel hidratada y ayudar a sanar las heridas.

Los ácidos grasos de cadena media que se encuentran en el aceite de coco también poseen propiedades antimicrobianas que pueden ayudar a tratar el acné y proteger la piel de las bacterias dañinas.

Si tiene piel grasa o altamente sensible, asegúrese de comenzar lentamente a evaluar su tolerancia, y consulte con un dermatólogo si tiene alguna inquietud.