Lo que hará Chan Zuckerberg con una iniciativa de $ 3 mil millones
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Fue un anuncio digno de Steve Jobs de Apple.
Pero vino de otro gigante de internet: el presidente ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, y su esposa, la pediatra Dra. Priscilla Chan.
AdvertisementAdvertisementY en lugar de una prometedora nueva tecnología wearable para una vida más emocionante, Chan y Zuckerberg ofrecieron extender esa expectativa de vida a 100 años.
Pero no solo tu vida. Tu familia, también. Y tus vecinos '.
Y los miles de millones de otras personas en todo el mundo.
Anuncio¿Su enfoque?
Invertir al menos $ 3,000 millones durante la próxima década para "curar, prevenir y controlar todas las principales enfermedades antes de fin de siglo".
AdvertisementAdvertisementEso significa que para cuando Zuckerberg y Chan, su hija, Max está en a los 80 años ella no tendría que preocuparse por la enfermedad de Alzheimer o enfermedad cardíaca o accidentes cerebrovasculares … o incluso cáncer.
Y las personas que viven en los países más pobres podrían descansar más fácilmente sabiendo que la malaria, la enfermedad del sueño, el cólera y otras enfermedades comunes se han extinguido.
No hay duda de que este es un objetivo noble.
¿Pero es posible?
Especialmente con solo 84 años, bueno, 83 años y tres meses, hasta el final del siglo.
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Una gota en el cubo de la financiación
Para curar o prevenir enfermedades, los científicos primero tienen que descubrir qué los causa.
Y luego identifique los posibles tratamientos o formas de prevenir esas afecciones.
AnuncioMuchos de estos tratamientos se prueban en animales para asegurarse de que sean seguros y funcionen de la manera en que los científicos sospechan.
Pero después de eso, hay rondas de ensayos clínicos en personas, con médicos que buscan ver si los tratamientos son efectivos y no tienen efectos secundarios inesperados.
La conclusión: curar la enfermedad no es barato.
La Iniciativa Chan Zuckerberg está donando una gran cantidad de dinero.
Por eso generó un gran revuelo positivo, como el video emitido por Science Philanthropy Alliance, una coalición de instituciones sin fines de lucro y fundaciones dedicadas a aumentar la inversión en ciencia básica.
Pero incluso $ 300 millones al año durante los próximos 10 años palidecen en comparación con lo que otras organizaciones ya han estado gastando para curar enfermedades.
Según los datos recopilados por NBC News, en los últimos 10 años el Instituto Médico Howard Hughes donó $ 8 mil millones a científicos para su investigación.
AdvertisementAdvertisementY la Fundación Bill y Melinda Gates ha gastado más de $ 10 mil millones desde su fundación en el año 2000 para luchar contra la malaria, el SIDA, la tuberculosis y otras enfermedades.
Las compañías farmacéuticas gastaron aún más en el desarrollo de nuevos medicamentos y vacunas: $ 58 mil millones en 2015.
Pero uno de los mayores consumidores de ciencia básica e investigación clínica en el ámbito académico es el Instituto Nacional de Salud (NIH).)
En 2016, el NIH tenía un presupuesto anual de $ 32 mil millones, destinado a investigar las causas de las enfermedades y desarrollar nuevas formas de tratarlas o prevenirlas.
En una entrevista con NPR, el Dr. Francis Collins, Ph. D., el director del NIH, y un médico-genetista y ex líder del Proyecto del Genoma Humano, agradeció la contribución de la Iniciativa Chan Zuckerberg.
Pero agregó que ni siquiera compensará la caída en el financiamiento de los NIH en los últimos 16 años.
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Poder de la tecnología
En una carta anual de 2009 para su fundación, Bill Gates escribió:" Nuestro optimismo sobre la tecnología es fundamental parte del enfoque de la fundación. "
La Iniciativa Chan Zuckerberg puede estar adoptando un enfoque similar para aumentar el poder de su financiación, mediante una combinación de tecnología y redes científicas.
La iniciativa gastará $ 600 millones en 10 años para respaldar a un "Biohub" en San Francisco.
Este centro de investigación independiente reunirá a biólogos, químicos, informáticos, ingenieros y otros.
La asociación con la Iniciativa Chan Zuckerberg incluirá Stanford, la Universidad de California, Berkeley, y la Universidad de California, San Francisco.
Uno de los primeros proyectos de la iniciativa es crear un atlas de todas las células del cuerpo humano, junto con su ubicación, números, vecinos y piezas moleculares.
En una entrevista con CNN, el presidente de Chan Zuckerberg Science, Cori Bargmann, Ph. D., un neurocientífico y genetista, ve el proyecto del atlas celular como un problema de ingeniería.
Sería un programa en la línea del Proyecto Genoma Humano más grande que la vida o el proyecto de alunizaje.
El proyecto puede no apuntar directamente a la enfermedad al principio. Pero la esperanza es que un atlas celular acelere el descubrimiento de nuevas formas de prevenir, controlar o curar enfermedades.
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Largo camino por recorrer
A pesar del optimismo en torno al anuncio de la iniciativa, aún falta mucho para apoyar la investigación básica para prevenir, curar o controlar todas las enfermedades antes de fin de siglo.
Y las nuevas tecnologías, por sí solas, pueden no ser suficientes para mejorar la salud mundial.
En los Estados Unidos, los medicamentos existentes ayudan a las personas con VIH a vivir más tiempo. Esta es una gran victoria para la investigación médica.
Pero en África, solo el 41 por ciento de las personas con VIH tuvieron acceso a estos medicamentos que salvan vidas en 2014, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Incluso en los Estados Unidos algunas personas no pueden pagar medicamentos que salvan vidas.
Y luego están todos los otros factores que contribuyen a la salud de la población de un país: vivienda adecuada, estabilidad alimentaria, agua potable, salarios dignos y acceso universal a la atención médica.
No importa cuántas drogas o tratamientos médicos se desarrollen, estos aún deberán abordarse.
"Si la Iniciativa Chan Zuckerberg se toma en serio la integración de la promoción de la igualdad en su objetivo de prevención y curación de enfermedades, debe trascender el estrecho enfoque tecnológico de los enfoques dominantes de salud global e invertir en los amplios fundamentos sociales de la salud", Anne Emanuelle Birn, Sc. D., un profesor de la Escuela de Salud Pública Dalla Lana en la Universidad de Toronto, le dijo a Healthline en un correo electrónico.
La falta de estas necesidades básicas ha contribuido a la pobre esperanza de vida en muchos países.
En Sierra Leona, Sudáfrica y Uganda, la esperanza de vida promedio en 2015 era inferior a 60 años, según la OMS. Ellos no están solos.
Estados Unidos, uno de los países que más gasta en tecnología médica, ocupa el lugar 31, con una esperanza de vida promedio de 79. 3 años.
Como se ha visto con otras enfermedades como la enfermedad cardíaca, las infecciones bacterianas y el cáncer, las nuevas tecnologías médicas y las drogas pueden ser herramientas poderosas para mejorar la salud mundial.
Pero solo si todos tienen acceso a ellos.
"Cualquier esfuerzo de este tipo también tendría que desafiar las reglas globales que permiten que los intereses corporativos prevalezcan sobre la salud de las personas", dijo Birn, "como en el caso de la especulación farmacéutica que impide el acceso a medicamentos esenciales en la mayoría de los países. "
