Desmayarse y asustarse

Tal vez grites cuando ves algo aterrador.

Quizás te ríes.

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¿Alguna vez te has desmayado?

Si es así, no sería raro.

Muchas personas que asistieron al reciente show de Broadway "1984" se encontraron desmayándose durante algunas de las escenas de tortura de la obra.

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De hecho, Robert Icke, codirector de la obra, ha dicho a los medios que los miembros de la audiencia se han estado desmayando desde que el programa comenzó a funcionar hace unos años en Londres.

Aunque se advierte a los asistentes al teatro que la obra contiene "representaciones gráficas de violencia y tortura", Icke dice que las escenas no son vívidas.

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Él cree que el desmayo ocurre debido a la imaginación de la audiencia.

Aún así, ¿por qué una reacción tan extrema?

"Cuando alguien ve algo aterrador, repugnante o aterrador, activan los centros emocionales en su cerebro, y luego eso envía una señal al tallo cerebral, que conecta el cerebro y la médula espinal. Y cuando esos se conectan, le indicas al cordón que dilata los vasos sanguíneos y le indica al corazón que reduzca la velocidad. Es entonces cuando ocurre un desmayo ", dijo a Healthline el Dr. Safwan Jaradeh, neurólogo neuromuscular y neurofisiólogo de la Universidad de Stanford en California.

Explica que, normalmente, cuando la presión arterial disminuye, la frecuencia cardíaca debería acelerarse y viceversa.

Pero en los casos en que las personas se desmayan, la señalización se mezcla.

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"Los vasos sanguíneos se dilatan y la frecuencia cardíaca se ralentiza, y como resultado, la combinación de disminución de la presión sanguínea y disminución de la frecuencia cardíaca hace que uno se desmaye", dijo Jaradeh.

Este tipo de desmayo se conoce como síncope vasovagal, la causa más común de desmayo.

A menudo ocurre al ver sangre o agujas o cuando alguien tiene miedo, está deshidratado o se sobrecalienta.

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La paradoja de la respuesta de "luchar o huir"

Si bien puede parecer que la respuesta de "luchar o huir" del cuerpo debería protegernos del desmayo, no siempre es así.

"Con algunas personas como parte de la respuesta de 'luchar o huir', su ritmo cardíaco se acelera o compite demasiado. Y en lugar de bajar lentamente como lo haría normalmente, el cerebro frena demasiado rápido. Entonces el corazón pasa de golpear rápidamente a lento y te desmayas ", dijo Jaradeh.

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Esto se llama síncope reflejo.

Dr. Sue Corcoran, una cardióloga del Instituto Baker Heart and Diabetes en Australia, dijo que "luchar o huir" también juega un papel en otra forma.

"Si tenemos miedo o ansiedad, liberamos adrenalina (epinefrina), que es una de nuestras hormonas de" lucha o huida ".Actúa para ayudarnos a escapar de las cosas malas. Una de las formas en que lo hace es enviar sangre a las piernas. Si no escapamos (porque nuestro estrés es emocional, no físico), agrega más sangre a las piernas y menos a la cabeza, y hace que una persona propensa a desmayarse sea más propensa a hacerlo en esa circunstancia ", dijo Corcoran. Healthline.

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Este también puede ser el caso con la vista de sangre, que ocurre en 3 a 4 por ciento de la población, señala Corcoran.

"Las personas que se desmayan al ver sangre también pueden desmayarse con desencadenantes del dolor como una lesión o vacunación. El mecanismo para este tipo de desmayos sigue siendo difícil de alcanzar. Comienza con un aumento en la frecuencia cardíaca y la presión arterial, seguido de una caída en la presión arterial y la frecuencia cardíaca en el momento del desmayo. Las personas a menudo sienten náuseas antes de desmayarse (lo que se cree que se debe a que la parte posterior del cerebro no recibe suficiente suministro de sangre) y pueden vomitar ", dijo Corcoran.

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El desmayo puede ocurrir rápidamente para algunas personas, particularmente con desencadenantes del dolor, agregó.

"Algunos pensamientos son que puede ser una combinación del efecto de la epinefrina, junto con los cambios fisiológicos observados con una respuesta emocional al miedo o al disgusto, que resultan en este patrón de frecuencia cardíaca y cambios en la presión arterial", explicó Corcoran.

¿Qué tan peligroso es desmayarse?

Hasta el 50 por ciento de la población se desmayará en algún momento de su vida, dijo Corcoran.

Esto puede ser intermitente y temporal como en el caso del síncope vasovagal o debido a problemas de regulación de la presión arterial, como es el caso del 70 por ciento de las personas que se desmayan.

"El desmayo debido a un problema de regulación de la presión arterial puede ser grave si la persona se desmaya en una situación peligrosa, como al conducir o si se cae y se lesiona. Pero la condición en sí misma no es potencialmente mortal ", dijo Corcoran.

El desmayo es grave en alrededor del 10 al 15 por ciento de los casos debidos a afecciones cardíacas, como ritmos cardíacos anormales rápidos o lentos o afecciones que obstruyen el flujo de sangre desde el corazón (por ejemplo, estenosis aórtica y cardiomiopatía hipertrófica).

Causa preocupación es el desmayo que ocurre durante el ejercicio o cuando está acostado, o en aquellos con antecedentes personales o familiares conocidos de enfermedad cardíaca.

El desmayo se produce en familias

Aunque los desmayos vasovagales son frecuentes, todavía no se sabe exactamente por qué algunas personas se desmayan y otras no.

"La mayoría de los investigadores han descubierto que las personas que son propensas a desmayarse acumulan más sangre en sus piernas y en la pelvis, por lo que cuando se paran, les llega más sangre a las piernas y menos a la cabeza. Son más propensos a desmayarse si hace calor, ya que nuestro cuerpo afloja los vasos sanguíneos para enviar sangre cerca de la piel para tratar de calmarnos. Pero esto también significa que los vasos sanguíneos no se tensan para devolver la sangre al corazón y bombearla alrededor del cuerpo ", explicó Corcoran.

Jaradeh agregó que aquellos que experimentan desmayos vasovagales muy probablemente tengan una predisposición genética, a pesar de que no se ha identificado ningún gen específico.

"Si tienes un historial familiar, es más probable que lo tengas", dijo Jaradeh. "Si le preguntas a tus padres, lo más probable es que alguien diga que tuvo un desmayo al donar sangre, acampar en el calor o tener miedo. "

También señala que el desmayo vasovagal alcanza su punto máximo durante la infancia y la adolescencia, volviéndose menos frecuente con la edad adulta.

"Los pacientes que tienen este fenómeno de desmayo cuando ven sangre o durante una película de terror suelen hacerlo bien en sus 20 y 30 y 40 años", dijo Jaradeh.

Sin embargo, agrega que los estudios a largo plazo muestran un pico en las personas de 50 años.

"Por lo general, cuando las personas están enfermas o en una cirugía. Por ejemplo, si alguien en la cincuentena tiene una cirugía para una hernia o se le tiene que extraer el apéndice, es más probable que se desmaye en las primeras 48 a 72 horas después de la cirugía debido al estrés ", señala Jaradeh.

Señala la salud y los medicamentos como posibles razones para el pico.

"Somos bastante saludables y robustos, y nuestro sistema es muy maduro en nuestros 20, 30 y 40 años. Y luego, a medida que envejecemos, el sistema se relaja demasiado y se debilita si se quiere ", dijo Jaradeh. "Además, a medida que envejecemos, es más probable que tomemos medicamentos. Si tiene presión arterial alta y toma medicamentos para eso, tiene tendencia a dilatar sus vasos sanguíneos, por lo que si está estresado o sobrecalentado o se somete a una cirugía, es más propenso a desmayarse. "

Qué hacer si te sientes débil

Si eres propenso al desmayo vasovagal pero aún quieres abrazar las cosas de miedo, Jaradeh dijo que hay algunas cosas que puedes hacer antes de ver una película de terror como" Rompecabezas " o ir dentro de una casa embrujada de Halloween.

• Hidrata y come algo salado. "Aumentan el volumen de plasma, por lo que aunque dilates los vasos sanguíneos y ralentices el corazón cuando tienes miedo, podrás evitar que baje tu presión arterial", dijo Jaradeh.
• Si te sientas, inclínate hacia adelante y aprieta las piernas y los músculos de las nalgas. "Tensionar los músculos de las piernas hace que la sangre permanezca por encima de la cintura y, como resultado, no se desmaya", señala Jaradeh.

Si no puede sentarse, ponerse en cuclillas también forzará la sangre desde las piernas y el estómago hasta la cabeza.

En los casos en que presencias a alguien desmayarse, colócalos de inmediato. Luego eleva y cruza sus piernas. "Esto devolverá la sangre al corazón y puede detener el desmayo", dijo Corcoran.

Tenga en cuenta que algunas personas pueden temblar cuando se desmayan, especialmente si se desmayan al sentarse.

"Esto no significa que estén teniendo un ataque. El espasmo suele ser el intento del cuerpo de volver ", dijo Jaradeh. "La clave es que una vez que los dejes planos, debería desaparecer. Si las sacudidas continúan, colóquelas de lado porque pueden estar teniendo convulsiones. Luego llame al 911. "