Trabajadores de la salud: por qué vienen a trabajar enfermos
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Vas a la consulta del médico cuando estás enfermo, pero ¿debería un médico ir a la consulta cuando no se siente bien?
Aparentemente, la mayoría de los trabajadores de la salud se presentan a trabajar, incluso cuando están bajo el clima.
AdvertisementAdvertisementUna nueva encuesta publicada en JAMA Pediatrics exploró las razones por las cuales estos empleados se arrastrarían a la oficina y en consecuencia expondrían a los pacientes a sus enfermedades.
Julia E. Szymczak, Ph. D., investigadora del Children's Hospital of Philadelphia, y su equipo realizaron una encuesta anónima en el hospital. En total, participaron 538 trabajadores de la salud. Eso incluyó el 61 por ciento de los médicos asistentes y el 54 por ciento de los clínicos de práctica avanzada.
Alrededor del 83 por ciento dijo que trabajó mientras estuvo enfermo al menos una vez durante el año pasado. Un poco más del 9 por ciento dijo que trabajó enfermo al menos cinco veces. Alrededor del 95 por ciento de los trabajadores participantes dijeron que creen que el trabajo enfermo pone a los pacientes en riesgo.
Los encuestados dijeron que funcionaban cuando tenían síntomas como fiebre, diarrea y la aparición de síntomas respiratorios. Si tenían un inicio agudo de síntomas respiratorios, el 55 por ciento dijo que seguirían yendo al trabajo, mientras que solo el 5 por ciento dijo que trabajarían si vomitaran. Casi el 75 por ciento dijo que iría a trabajar con tos o secreción nasal.
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Por qué entran en acción
Entonces, ¿por qué los trabajadores de la salud ingresaron al hospital cuando estaban enfermos?
Casi el 99 por ciento dijo que no quería decepcionar a sus colegas, mientras que el 95 por ciento dijo que las preocupaciones sobre el personal eran un problema. Un poco más del 92 por ciento dijo que no quería decepcionar a los pacientes.
Alrededor del 64 por ciento dijo que temía que sus colegas no le gustaran y casi la misma cantidad le preocupaba la continuidad de la atención.
Otras preocupaciones, como si los ejecutivos del hospital apoyan la política de licencia por enfermedad, fueron un problema para aproximadamente el 56 por ciento de los encuestados. Alrededor del 65 por ciento dijo que trabajaba enfermo porque sus colegas hicieron lo mismo.
Dr. Keith Roach, médico de Weill Cornell Medical College y New York Presbyterian Hospital en la ciudad de Nueva York, dijo que los especialistas en salud encuestados son profesionales altamente dedicados que desean ayudar a sus pacientes.
AdvertisementAdvertisement"Este deseo puede abrumar nuestro buen sentido", dijo.
Roach piensa que una razón principal por la que los trabajadores de la salud hacen su trabajo cuando están enfermos es porque no quieren dejar a sus colegas con las manos vacías.
"Creo que este es un estudio importante porque nos permite desafiar estas suposiciones y prácticas de diseño que permiten a los trabajadores de la salud enfermos tomarse un descanso por enfermedad sin afectar negativamente la calidad de la atención", dijo Roach.
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¿Qué debe cambiar?
En un editorial acompañante del estudio, el Dr. Jeffrey R. Starke, profesor en Baylor College de Medicina, dijo que los entornos médicos deben cambiar su cultura para crear un sistema más equitativo y más seguro para que los trabajadores médicos tomen licencia por enfermedad.
AdvertisementAdvertisement"Podemos predecir que estos problemas serán más difíciles durante la temporada viral respiratoria, por lo que la planificación avanzada es crucial", señaló Starke.
Aconsejó buscar más en las protecciones de barrera para que los trabajadores que están enfermos pero que todavía no experimentan síntomas no puedan transmitir sus enfermedades.
Starke dijo que un liderazgo administrativo y médico sólido, así como la creatividad, serán vitales para garantizar la dotación de personal adecuada y para apoyar la licencia por enfermedad cuando corresponda. Los funcionarios de salud laboral también deben identificar mejor lo que se considera demasiado enfermo para ir a trabajar.
Anuncio"El liderazgo del hospital debe garantizar que la cultura respalde una política de bajas por enfermedad pagas que sea adecuada y no punitiva", dijo su declaración.
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