Arroz dorado y 'Súper plátanos': un gran experimento en la entrega de vitamina A al El arroz
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Resulta que incluso las frutas ricas en vitaminas como las bananas tienen el potencial de ser más nutritivas. Los científicos están trabajando para mejorar los alimentos ya nutritivos como parte de las principales iniciativas mundiales de salud, estimulando la discusión sobre el papel de los organismos genéticamente modificados u OMG en nuestras dietas.
La ingeniería de alimentos ha sido durante mucho tiempo una fuente de controversia y una idea errónea, pero las perspectivas de estos productos modificados tienen científicos y personal humanitario entusiasmados por las innovaciones que vendrán.
advertisementAdvertisementEntre los avances más recientes en la tecnología GMO se encuentran el Golden Rice con infusión de betacaroteno y los plátanos "súper". Las personas que están desnutridas podrían beneficiarse enormemente de la adición de betacaroteno, que el cuerpo convierte en vitamina A, para prevenir la ceguera infantil e incluso la muerte por deficiencia de vitaminas. Los plátanos pronto serán probados en sujetos de estudio humanos en los Estados Unidos.
Tres expertos en alimentación y nutrición hablaron sobre los riesgos y beneficios de los OGM y la ética de proporcionar estos alimentos a los niños en los países en desarrollo.
¿Son seguros los OGM?
Los OMG pueden parecer un concepto futurista, pero como muchos defensores insisten, la práctica de la ingeniería de alimentos ha existido por siglos. Lo que conocemos como OGM se basa en la interacción humana con cultivos que datan incluso más atrás que los famosos experimentos de Gregor Mendel con plantas de guisantes cruzados en el siglo XIX.
"La tecnología moderna ha refinado lo que hemos estado haciendo durante 10 000 años", dijo Alan McHughen, Ph. D., un biotecnólogo y genetista en el departamento de botánica y ciencias de las plantas en la Universidad de California, Riverside. "Nada de lo que comemos es lo mismo que hizo la madre naturaleza. "
Pero, claramente, la tecnología se ha vuelto mucho más avanzada, lo que plantea dudas sobre el perfil de seguridad de estos alimentos. Incluso los expertos no están de acuerdo con los beneficios de ciertos tipos de ingeniería alimentaria, especialmente para agregar nutrientes.
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Dr. Dipnarine Maharaj, Director Médico del Instituto de Trasplante de Médula Ósea / Célula Madre del Sur de Florida, está especialmente preocupado por cómo estos nutrientes extra interactuarán con la colección de bacterias útiles en el intestino humano llamado microbioma intestinal. A Maharaj le preocupa la reacción del sistema inmune a estos alimentos enriquecidos con nutrientes.
"No sabemos … cómo la modificación de la comida afectaría el microbioma", dijo Maharaj. Él cree que estos OMG podrían ser superfluos cuando "el microbioma realmente produce los nutrientes que se necesitan para una vida saludable. "
¿Cuál es la mejor forma de administrar nutrientes?
Rebecca Solomon, nutricionista y nutricionista certificada y directora de Nutrición Clínica en Beth Israel Medical Center en Nueva York, aboga por cultivos intactos y suplementos vitamínicos convencionales.
"La buena suplementación anticuada con vitaminas / minerales sería mejor y más segura que la modificación genética de los cultivos, si no se pueden obtener las fuentes alimenticias de los nutrientes mismos", lo que, dijo, sería la La mejor manera de mejorar las dietas de las personas.
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El hecho de que estos experimentos GMO estén dirigidos a personas en países empobrecidos con acceso limitado a alimentos ricos en nutrientes plantea su propio conjunto de preguntas sobre la ética de experimentos de alimentos diseñados.
"Debido a que no podemos conocer las consecuencias a largo plazo y los riesgos para la salud de los cultivos transgénicos, el uso de 'países pobres' como sujetos humanos para estudiar la eficacia de los OMG ayuda a reducir la malnutrición es claramente un problema ético ", dijo Solomon.
AnuncioPor otro lado, McHughen considera que no explorar los beneficios de los OGM como la verdadera falla moral, al renunciar a la oportunidad de alimentar a las personas y resolver problemas como la ceguera por deficiencia de vitamina A. También señala que la decisión de comer OMG es voluntaria para los participantes en estos estudios. Sin embargo, en un ensayo chino de Golden Rice, tres funcionarios fueron despedidos por no revelar que los sujetos estaban consumiendo arroz genéticamente modificado, lo que destaca la necesidad de transparencia en los estudios de OMG.
Los OGM Takeaway
no deben temerse, sino ser investigados continuamente. Todavía hay disentimiento entre los expertos en alimentación y nutrición, pero un punto en el que coinciden es en la necesidad de que los consumidores se informen sobre los efectos de los OGM, especialmente a medida que estos productos ingresan en los supermercados locales.
AdvertisementAdvertisement"Me inquieta enormemente que la gente tenga estos conceptos erróneos no solo sobre los transgénicos, sino también sobre la comida en general", dijo McHughen. "Si solo nuestra sociedad supiera más acerca de cómo se produce la comida en primer lugar, creo que superaríamos esas deficiencias". "
