WHO: la contaminación del aire causa cáncer

La Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el jueves que la contaminación del aire exterior ahora está clasificada como "carcinogénica para los humanos". "

La designación se produce después de que la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) realizó una revisión exhaustiva de los estudios existentes y encontró pruebas suficientes para afirmar con certeza que la contaminación del aire causa cáncer de pulmón y aumenta el riesgo de cáncer de vejiga.

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El material particulado -la mezcla de pequeñas partículas, incluyendo ácidos, metales y suelo, que se encuentra en la contaminación del aire- también se considera cancerígeno, anunció la OMS.

"El aire que respiramos se ha contaminado con una mezcla de sustancias cancerígenas. Ahora sabemos que la contaminación del aire exterior no solo es un riesgo mayor para la salud en general, sino también una causa ambiental importante de muertes por cáncer ", dijo en un comunicado el Dr. Kurt Straif, Jefe de la Sección de Monografías del IARC.

La sección de Monografías del IARC es la "enciclopedia de carcinógenos" y ha trabajado durante mucho tiempo para determinar qué hay en la contaminación del aire, desde el polvo hasta el escape de combustibles fósiles.

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"Nuestra tarea era evaluar el aire que todos respiramos en lugar de centrarnos en contaminantes específicos del aire", dijo la subdirectora de monografías, Dra. Dana Loomis. "Los resultados de los estudios revisados ​​apuntan en la misma dirección: el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón aumenta significativamente en las personas expuestas a la contaminación del aire. "

Los investigadores dicen que la contaminación del aire es causada principalmente por el transporte, la generación de energía estacionaria, las emisiones industriales y agrícolas, la calefacción residencial y la cocina, así como algunas fuentes naturales.

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Si bien los expertos han identificado otros males de la contaminación del aire, incluido un mayor riesgo de asma y enfermedades del corazón, esta es la primera declaración mundial de que la contaminación del aire es la principal causa de algunos cánceres. La OMS estima que la contaminación del aire causa 1.34 millones de muertes prematuras cada año.

A principios de este año, investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles descubrieron que la exposición de un niño a la contaminación del aire en el útero y el primer año de vida aumenta su riesgo de desarrollar ciertos cánceres raros.

Leer más: La contaminación del aire aumenta el riesgo de cánceres infantiles poco frecuentes »

Contaminación del aire en los EE. UU. Y en todo el mundo

Las cinco peores ciudades para la contaminación atmosférica, según la OMS, son:

1. Ahwaz, Irán < Ulan Bator, Mongolia
2. Sanadaj, Irán
3. Ludhiana, India
4. Quetta, Pakistán
5. Según la American Lung Association, las áreas de EE. UU. Con el aire más contaminado, según las medidas del año -consecuencia de partículas alrededor, son:

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Bakersfield-Delano, Calif.

1. Merced, Calif.
2. Fresno-Madera, Calif.
3. Hanford-Corcoran, Calif.& el área metropolitana de Los Ángeles
4. Si bien las áreas de California tienen los niveles más altos de partículas, otras áreas del estado, como el Área de la Bahía de San Francisco, tienen días de "Resguarde el aire" cuando los niveles de contaminación son altos. En esos días, se alienta a los viajeros a usar el transporte público o la bicicleta para reducir la contaminación del aire.

Cómo reducir los efectos de la contaminación del aire

La protección contra los efectos de la contaminación del aire es difícil en forma individual. Requiere acción de las autoridades públicas a nivel nacional, regional e internacional, dice la OMS.

Aquellos que viven en áreas muy contaminadas pueden usar máscaras antipolvo cuando están afuera, o evitar salir al exterior en días de mucha contaminación. Las áreas rurales tienden a tener menos contaminación del aire, por lo que vivir fuera de las ciudades densamente pobladas puede reducir el riesgo de daños causados ​​por la contaminación del aire.

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Sin embargo, la contaminación del aire interior, que representa aproximadamente dos millones de muertes prematuras cada año, principalmente en los países en desarrollo, es controlable. Usar filtros de aire y ciertas plantas de purificación de aire puede ayudar a reducir los niveles de contaminación del aire en su hogar.

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