Vida después del cáncer: cómo encontré mi trabajo / saldo vitalicio

Cáncer, además de ser un fastidio general, tiene una forma de amortiguar tu vida. Me diagnosticaron cáncer en 2012 después de cumplir 30 años y mudarme a Los Ángeles para una promoción en mi trabajo. Francamente, no tuve tiempo para el cáncer, pero el cáncer no está realmente preocupado por lo ocupado que estás.

Desde mi diagnóstico inicial hasta la quimioterapia y más allá, tuve que descubrir rápidamente cómo encontrar un equilibrio entre lo que tenía que hacer para ganarse la vida y lo que tenía que hacer para mi salud mental y bienestar. Mi experiencia no será enteramente tuya, por supuesto, pero puedo ofrecerte algunos consejos basados ​​en mi viaje para ayudarte con la tuya.

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El momento en que todo cambia

Todo comenzó con un dolor en la ingle y un hematoma en el testículo. Encontré un médico que reveló en una semana que mi sangre tenía niveles elevados de hCG, una hormona que es un indicador del crecimiento tumoral en los hombres. Un urólogo me informó que el testículo debía extraerse para una biopsia. Entonces, en el corto lapso de un mes, y solo unas pocas semanas después de mudarme a Los Ángeles, me dijeron que sí, que la biopsia mostraba un tumor y que necesitaría varias rondas de quimioterapia para evitar que aparecieran otros tumores.

Con este nuevo gran desafío por delante, me di cuenta rápidamente de que no estaba rodando en dinero o en posesión de mucho tiempo libre. Sabía que la quimioterapia sería intensa; a veces sería cinco días a la semana, seis horas al día. Un consejero de quimioterapia, una enfermera designada para ayudarme a entender cómo sería la experiencia, me dijo que el proceso sería difícil y que para algunas personas el trabajo durante la quimioterapia es estresante.

¿Más estresante que el cáncer? ! ¿Podría trabajar durante eso? No, obviamente no, pero como dije, necesitaba dinero.

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"Haz lo que tienes que hacer", dijo mi jefe, para mi deleite, hasta momentos después cuando agregó: "Pero sabes, mi amiga tenía cáncer y trabajó durante la quimioterapia. "Este ligero empujón hacia el trabajo no era lo que necesitaba en ese momento. Sentí la presión de seguir trabajando con mis jefes y mi billetera, pero sabía que no podría hacerlo.

1. Recuerde: no tiene que enfrentar esto por su cuenta

Para empezar, establezca por sí mismo qué tipo de soporte necesita y qué sistemas de soporte tiene actualmente. Cáncer puede ser mucho de manejar por su cuenta, especialmente si desea continuar trabajando. Cuando alguien está pasando por algo tan personal como la quimioterapia, a veces todo lo que quiere es ser escuchado y respetado por lo que siente.

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He notado que hay una tendencia entre las personas sin cáncer a ayudar a la persona en la quimioterapia, preguntar cómo están, hacer cosas por ellos y tratarlos con delicadeza.Estoy seguro de que algunas personas responden a eso, pero asegúrese de informarle a la gente si eso es demasiado para usted, ya sean amigos o compañeros de trabajo.

2. Tome las decisiones correctas para usted

Toda persona a punto de someterse a la quimioterapia debe decidir si continúa trabajando, si sufre una discapacidad a corto plazo o si sufre una discapacidad a largo plazo. Desafortunadamente, esta área de la experiencia del cáncer es vaga, porque la situación de todos es diferente. Los derechos legales varían según el estado, pero si ha pagado sus impuestos, es más que probable que califique para la discapacidad estatal a corto plazo.

Algunas compañías ofrecen una discapacidad a largo plazo, que es una buena opción, pero muchas optan por no esperar hasta que hayan agotado la discapacidad a corto plazo que se les asigna. Sin embargo, si no está empleado y no ha pagado en el sistema, entonces sus opciones generalmente son Medicaid y Seguridad Social.

Sé lo que estás pensando: es una gran bola de confusión y ¿cómo se supone que alguien que enfrenta una experiencia de vida traumática toma una decisión? Gran pregunta, pero no puedo responder eso por ti. Lo que puedo decirle es que la mejor solución es tomarse el tiempo para que se le presenten todas las opciones y buscar el asesoramiento de sus médicos. Esta es una de las decisiones más importantes que debe tomar a lo largo de su viaje contra el cáncer.

3. Considere hablar con un terapeuta antes de volver al trabajo

A medida que me acercaba a mi última ronda de quimioterapia, sabía que iba a tener que volver a trabajar bastante rápido, pero anhelaba algo de tranquilidad, algo de silencio por el ruido de doctores, pacientes y simpatizantes. Desafortunadamente, los $ 500 por mes de los pagos por discapacidad a corto plazo no iban muy lejos, y se estaba presionando para que volviera a funcionar.

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Es imposible saber cuándo está listo para volver a su trabajo hasta que su cuerpo y su mente se sientan listos. Mi realidad post-quimio estaba llena de emociones, buenas y malas, y no sabía cómo procesarlas. En todo caso, debería haber escuchado mi voz interior diciéndome que redujera la velocidad. Pero al igual que para muchas personas, las realidades del mundo real tomaron el control.

Mi primer día consistió en unos pocos correos electrónicos y horas de lágrimas. H. Alan Scott, a su regreso a su trabajo después de terminar la quimioterapia Apenas dos semanas después de mi última ronda de quimioterapia, volví a trabajar. Mi primer día consistió en unos pocos correos electrónicos y horas de lágrimas. No quería estar allí, me sentía abrumado y no sabía cómo procesar mi entorno. Incluso la iluminación parecía abrumadora. Este lugar era a la vez familiar y extrañamente extraño. Después de lo que acababa de pasar, nada se sentía normal. Nunca podría volver a ser sin cáncer H. Alan Scott. Las lágrimas eventualmente disminuyeron, pero el peso nunca se levantó de mis hombros.

Si hubiera podido cambiar algo, habría estado en terapia durante y después de la quimioterapia con alguien que supiera cómo las personas procesan el cáncer y la quimioterapia. Básicamente estaba rebotando sin rumbo. Hice lo que pensé que era correcto con poca orientación, por lo que inmediatamente volví a trabajar en lugar de escuchar mi cuerpo y dar un paso atrás por un tiempo más.

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4. En serio, toma todo el tiempo que necesites

Después de unos meses, comencé a perder días de trabajo, tuve ataques de pánico leves, comencé a gritarle a la gente y lloraba al azar. Podía sentir que algo estaba mal conmigo en mi núcleo, pero no podía entenderlo. Finalmente me encontré con un psiquiatra, algo que debería haber hecho mucho antes. Junto con mi oncólogo, se decidió que debía someterme a una terapia extensa, y completamos los documentos necesarios para la discapacidad a largo plazo.

Durante más de un año trabajé en el procesamiento de lo que me había sucedido. Me tomé el tiempo para entender el cáncer, la quimioterapia y el colapso. Tomé antidepresivos que me ayudaron a controlar mis emociones y me reuní regularmente con mi psiquiatra y terapeuta. Me tomé el tiempo para recuperarme y conocer al nuevo yo, post cáncer.

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Se hizo evidente que un ambiente de trabajo tradicional no estaba en las cartas para mí. Las realidades de los espacios de trabajo típicos se convirtieron en factores desencadenantes para mí. Los espacios de oficina, los correos electrónicos, todas las cosas que una vez fueron subproductos de mi vida laboral se convirtieron en recordatorios de cuando el cáncer alzó su fea cabeza. A día de hoy solo puedo responder al correo electrónico tres días a la semana.

Pero a medida que trabajé en mí mismo, comencé a aprender formas alternativas de generar un ingreso que funcionara para mi nuevo plan de vida. Tomé trabajos independientes, trabajé en contrato y trabajé para compañías desde mi casa. No es fácil, y requiere un nivel de concentración que no es para todos, pero me permite mantener la calma mental al mismo tiempo que me proporciona una fuente de ingresos muy necesaria (porque la deuda por cáncer es mi nueva marca).

No sé si he encontrado mi saldo perfecto todavía. Han pasado cuatro años desde que me diagnosticaron, y dos años desde que reconocí lo que se necesitaba para mi propio bienestar mental en lugar de ignorar los signos. Todavía me estoy ajustando, todavía estoy trabajando en los recuerdos del cáncer y la quimioterapia. Pero me gusta quién soy ahora, y como el trabajo que he podido producir. Estoy agradecido por la capacidad de cuidar de mí mismo mientras me gano la vida. Ciertamente no estoy ganando tanto dinero como lo hice cuando tenía un trabajo de oficina, pero si encontrar el equilibrio entre el trabajo y el autocuidado significa ganar menos dinero, entonces elijo el cuidado personal.

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Cómo encontrar un equilibrio trabajo / vida a través del cáncer:

1. Al momento del diagnóstico, obtenga sus opciones financieras y de seguro establecidas. Seleccionar qué camino es mejor es una decisión importante y a menudo compleja que deberá tomar.
2. Establezca por sí mismo qué tipos de apoyo desea de sus seres queridos y compañeros de trabajo.
3. Considere hablar con un terapeuta sobre cómo volver a ingresar al lugar de trabajo después de su tiempo libre para asegurarse de tener suficiente tiempo para reflexionar y recuperarse.

H. Alan Scott es un escritor / comediante radicado en Los Ángeles. Su trabajo ha aparecido en MTV, VICE, Esquire, Huffington Post, Thought Catalog, Daily Dot, Nerdist y Fusion. Ha aparecido en CNN, MTV, Fusion y "Jimmy Kimmel Live". Es consultado sobre "No, You Shut Up" de Fusion y "Younger" de TV Land."H. Alan hizo una crónica de su diagnóstico de cáncer con #Chemocation, actualmente se está convirtiendo en una memoria.