Espasmos infantiles: síntomas, tratamiento, pronóstico y más

Resumen

Puntos clave

1. Los espasmos infantiles generalmente ocurren en bebés menores de 1 año.
2. Los espasmos infantiles son una forma rara de epilepsia.
3. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de complicaciones.

Los espasmos infantiles se pueden describir como convulsiones cortas y, a veces, sutiles que ocurren en los bebés. Estas convulsiones son en realidad una forma rara de epilepsia.

Solo alrededor de 2, 500 bebés cada año serán diagnosticados con la enfermedad en los Estados Unidos. Estas convulsiones o espasmos generalmente ocurren antes de que un niño tenga 1 año de edad, y la mayoría de los casos ocurren cuando los bebés tienen aproximadamente cuatro meses de edad.

Según un artículo de revisión publicado en el Iranian Journal of Child Neurology, solo el 8 por ciento de los casos se diagnostican en bebés mayores de un año.

Sigue leyendo para aprender más sobre esta condición.

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Síntomas

Síntomas de espasmos infantiles

Un espasmo infantil puede consistir en algo tan simple y leve como una caída de cabeza. Según la American Epilepsy Society, con mayor frecuencia implican una serie de movimientos bruscos y espasmódicos en las piernas y los brazos, con una flexión en la cintura o una caída rápida de la cabeza. Los espasmos generalmente solo duran un par de segundos, pero tienden a ocurrir en grupos.

Expertos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis informan que hasta el 80 por ciento de los espasmos infantiles ocurren en grupos de 2 a más de 100 convulsiones. Los espasmos infantiles también ocurren generalmente al despertar, a diferencia de las convulsiones mioclónicas benignas, que tienden a ocurrir en los bebés cuando se quedan dormidos.

Causas

Causas de espasmos infantiles

Los espasmos infantiles son un trastorno causado por una anormalidad o lesión cerebral que puede ocurrir antes o después del nacimiento. Según la Child Neurology Foundation, el 70 por ciento de los espasmos infantiles tienen una causa conocida. Las causas pueden incluir cosas como:

• tumores cerebrales
• anomalías genéticas o cromosómicas
• una lesión en el nacimiento
• infección cerebral
• un problema con el desarrollo cerebral mientras el bebé todavía está en el útero

Mientras los médicos No entiendo completamente la razón de la conexión, estas cosas pueden causar actividad caótica de la onda cerebral que resulta en espasmos frecuentes. En el resto de los casos, se desconoce la causa de los espasmos, pero puede ser el resultado de un problema neurológico no identificado.

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Diagnóstico

Cómo se diagnostican los espasmos infantiles

Si un médico sospecha espasmos infantiles, ordenarán un electroencefalograma (EEG), que es fácil de obtener y generalmente de diagnóstico. Si esta prueba no es concluyente, pueden solicitar una prueba llamada video-electroencefalograma (video-EEG). Con esta prueba, como con un EEG regular, se colocan electrodos en el cráneo del bebé para ayudar a los médicos a visualizar los patrones de ondas cerebrales.Un video luego captura el comportamiento del bebé. Un médico, generalmente un neurólogo pediátrico, observará la actividad de las ondas cerebrales durante y entre los espasmos.

Estas pruebas generalmente duran de una a varias horas, y se pueden hacer en el consultorio de un médico, laboratorio u hospital. También pueden necesitar repetirse después de varios días. La mayoría de los niños con espasmos infantiles tendrán actividad desorganizada de la onda cerebral. Esto se conoce como hipsarritmia modificada. La actividad de la onda cerebral muy caótica a una respuesta más leve, conocida como hipsarritmia, puede verse en aproximadamente dos tercios de los niños con este trastorno.

Si a su hijo se le diagnostican espasmos infantiles, su médico también puede ordenarle otras pruebas para ver por qué ocurren los espasmos. Por ejemplo, una MRI puede obtener imágenes del cerebro y mostrar anomalías en su estructura. Las pruebas genéticas pueden identificar las razones genéticas que contribuyen a las convulsiones.

Es importante que busque ayuda médica de inmediato si cree que su bebé tiene espasmos infantiles. El trastorno puede tener consecuencias de desarrollo muy graves, especialmente si no se trata. Su hijo tiene la mejor posibilidad de limitar esos efectos negativos con la intervención temprana.

En un estudio reciente presentado en la reunión anual de la American Epilepsy Society, casi la mitad de los bebés con el trastorno no fueron diagnosticados adecuadamente durante un mes o más, y algunos no fueron diagnosticados durante años. Es importante ser agresivo en su búsqueda de respuestas.

Complicaciones

Complicaciones de espasmos infantiles

Los bebés con espasmos infantiles con frecuencia tienen problemas mentales y de desarrollo. En una investigación publicada en la revista Annals of Indian Academy Neurology, a los tres años del diagnóstico, aproximadamente el 88 por ciento de los niños estudiados tenían problemas en algunos o todos los siguientes:

• vista
• discurso
• audiencia
• escritura habilidades
• desarrollo motor fino y grueso

Además, casi el 75 por ciento de los participantes tenían algunos rasgos autistas. En otro estudio citado por los investigadores, el 80 por ciento de los niños de 10 años con espasmos infantiles diagnosticados tenían algún tipo de discapacidad intelectual.

Sin embargo, algunos niños no tendrán complicaciones. Los investigadores también señalaron que cuando no hay factores de salud conocidos que causen las convulsiones y el diagnóstico es rápido, del 30 al 70 por ciento de los niños con el trastorno se desarrollarán normalmente.

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Tratamiento

Tratamiento para espasmos infantiles

Uno de los principales fármacos utilizados para tratar los espasmos infantiles es la hormona adrenocorticotrópica (ACTH). ACTH es una hormona que se produce naturalmente en el cuerpo. Se inyecta en los músculos de un niño y se ha demostrado que es muy eficaz para detener los espasmos. Debido a que es una droga extremadamente poderosa que puede causar efectos secundarios muy peligrosos, generalmente se administra en dosis bajas durante un corto período de tiempo. Los efectos secundarios pueden incluir:

• presión arterial alta
• sangrado en el cerebro
• úlceras
• infección

Los médicos a veces usan un medicamento anticonvulsivo llamado vigabatrina (Sabril) y terapias con esteroides, como la prednisona.Al igual que ACTH, ambos medicamentos tienen efectos secundarios significativos.

Usted y su médico deberán evaluar cuál es el tratamiento adecuado para su bebé. La ACTH puede ser un poco más efectiva que la vigabatrina en el tratamiento del trastorno, pero la evidencia es débil. Tampoco hay pruebas suficientes para demostrar si las terapias con esteroides son tan buenas como la ACTH para controlar los espasmos infantiles.

Cuando las terapias farmacológicas no detienen los espasmos, algunos médicos pueden recomendar otras opciones. En algunos casos, se puede recomendar una cirugía para extirpar la parte del cerebro que causa las convulsiones. Una dieta cetogénica también puede reducir algunos síntomas. Una dieta cetogénica es un plan de alimentación alto en grasas y bajo en carbohidratos.

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Outlook

Outlook para esta condición

Los espasmos infantiles son un trastorno complejo y raro que puede tener consecuencias muy graves. Puede causar la muerte en algunos bebés y causar discapacidades intelectuales y problemas de desarrollo en otros. Incluso una vez que las convulsiones desaparecen, los efectos cerebrales dañinos pueden permanecer.

Es importante tener en cuenta que algunas personas con esta afección vivirán una vida normal y saludable. Esto es más probable que sea cierto si la anomalía cerebral que está causando las convulsiones se puede tratar, no se pueden detectar las causas de las convulsiones, o el diagnóstico se realiza temprano y los espasmos están bien controlados.