¿Qué es el té Oolong y qué beneficios tiene?

El té Oolong representa solo el 2% del té del mundo, pero vale la pena descubrirlo (1).

Combina las cualidades de los tés verdes y oscuros, lo que le da varios beneficios interesantes para la salud.

Por ejemplo, puede aumentar el metabolismo y reducir el estrés, lo que le ayudará a sentirse mejor todos los días.

Este artículo explica todo lo que necesita saber sobre el té oolong y sus beneficios para la salud.

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¿Qué es el té Oolong?

El té Oolong es un té chino tradicional.

Está hecho de las hojas de la planta Camellia sinensis, la misma planta que se usa para hacer té verde y té negro. La diferencia está en cómo se procesa el té.

Todas las hojas de té contienen ciertas enzimas, que producen una reacción química llamada oxidación. La oxidación es lo que convierte las hojas de té verde en un profundo color negro.

No se permite que el té verde se oxide demasiado, pero el té negro se oxida hasta que se vuelve negro. El té Oolong está en algún lugar entre los dos, por lo que está parcialmente oxidado.

Esta oxidación parcial es responsable del color del té oolong y del sabor característico (2).

Sin embargo, el color de las hojas puede variar entre diferentes marcas, desde verde a marrón oscuro.

Conclusión: El té Oolong es un té tradicional chino hecho de las hojas parcialmente oxidadas de la planta Camellia sinensis.

Nutrientes en el té Oolong

Similar al té negro y verde, el té oolong contiene varias vitaminas, minerales y antioxidantes útiles.

Una taza de té preparado contendrá aproximadamente (3, 4):

• Flúor: 5-24% de la IDR.
• Manganeso: 26% de la IDR.
• Potasio: 1% de la IDR.
• Sodio: 1% de la IDR.
• Magnesio: 1% de la IDR.
• Niacina: 1% de la IDR.
• Cafeína: 36 mg.

Algunos de los principales antioxidantes del té oolong, conocidos como polifenoles del té, son teaflavinas, tearubiginas y EGCG. Estos son responsables de muchos de sus beneficios para la salud (5).

El té Oolong también contiene teanina, un aminoácido responsable del efecto relajante del té (6).

Conclusión: Además de la cafeína, el té oolong contiene vitaminas, minerales, aminoácidos y antioxidantes beneficiosos del té polifenol.

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El té Oolong puede ayudar a prevenir la diabetes

Los antioxidantes polifenólicos que se encuentran en el té se cree que ayudan a reducir el azúcar en la sangre y los niveles de insulina. También se cree que aumentan la sensibilidad a la insulina (7, 8).

En consecuencia, varios estudios informan vínculos entre el consumo regular de té, el control mejorado del azúcar en la sangre y un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (9, 10, 11, 12).

Sin embargo, los efectos específicos del té oolong generalmente no están tan bien investigados como los del té verde o negro.

Dicho eso, una revisión reciente observó que aquellos que bebían 24 oz (720 ml) de té oolong por día tenían un 16% menos de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 (13).

Otro estudio informó que los diabéticos que consumían 50 oz (1. 5 litros) por día tenían hasta 30% niveles más bajos de azúcar en la sangre al final de un estudio de 30 días (14).

De forma similar, consumir 33 onzas (1 litro) de té oolong cada día durante 30 días redujo los niveles promedio de azúcar en sangre en un 3. 3% (15).

Sin embargo, no todos los estudios concuerdan e incluso uno informa un aumento en el riesgo de desarrollar diabetes para aquellos que beben 16 oz (480 ml) o más por día (16, 17, 18).

Los investigadores citan la contaminación por pesticidas como una posible causa de los efectos negativos en este estudio, y no recomiendan evitar el té oolong por eso (18).

Conclusión: Los antioxidantes polifenólicos pueden ayudar a mantener los niveles normales de azúcar en la sangre y disminuir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Sin embargo, la evidencia es mixta y se necesita más investigación.

El té Oolong puede mejorar la salud del corazón

Los antioxidantes del té que consumen regularmente también pueden mejorar la salud del corazón (19).

Varios estudios de bebedores regulares de té informan niveles reducidos de presión arterial y colesterol, así como un menor riesgo de enfermedad cardíaca (20, 21, 22, 23, 24).

En un estudio reciente, las personas que bebían más de 48 oz (1. 4 litros) de té por día tenían un 51% menos de probabilidades de tener una enfermedad cardíaca, en comparación con los que no bebían té (25).

Varios estudios también han investigado específicamente el té oolong.

Un estudio de más de 76,000 adultos japoneses observó que aquellos que bebían 8 oz (240 ml) o más de té oolong por día tenían un 61% menos de riesgo de enfermedad cardíaca (26).

Además, un estudio realizado en China reporta un 39% menos de riesgo de apoplejía en aquellos que beben 16 oz (480 ml) de oolong o té verde por día (27).

Además, consumir regularmente 4 oz (120 ml) de té verde o oolong por día puede reducir su riesgo de desarrollar presión arterial alta hasta en un 46%. Sin embargo, no todos los estudios están de acuerdo (28, 29).

Una cosa para recordar es que el té oolong contiene cafeína, lo que puede elevar ligeramente la presión arterial en algunas personas. Dicho esto, este efecto tiende a desvanecerse con el consumo regular de cafeína (30, 31, 32, 33).

Además, dado que el contenido de cafeína en una taza de 8 onzas (240 ml) es solo una cuarta parte de lo que se encuentra en la misma cantidad de café, es probable que este efecto sea pequeño.

Conclusión: El té Oolong puede ayudar a disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y presión arterial alta en algunas personas.

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El té Oolong puede ayudarlo a perder peso

Los científicos creen que algunos de los polifenoles en el té oolong pueden aumentar el metabolismo y disminuir la cantidad de grasa absorbida en su dieta (34, 35, 36, 37).

También se cree que estos antioxidantes polifenólicos activan las enzimas que ayudan a utilizar la grasa almacenada para obtener energía (37).

Un estudio encontró que tanto el té oolong diluido como el de potencia completa ayudaron a los participantes a quemar 2. 9-3. 4% más de calorías totales por día (38).

Esto podría deberse en parte al contenido de cafeína del té, pero los polifenoles del té también pueden desempeñar un papel. Para probar esta idea, los investigadores compararon los efectos de la cafeína sola con una combinación de cafeína y polifenoles del té (37, 38).

Ambos aumentaron la cantidad de calorías quemadas en aproximadamente 4. 8%, pero solo la mezcla de cafeína y polifenol aumentó la capacidad de quemar grasa de los participantes (37).

Esto indica que los efectos de quema de grasa del té también son causados ​​por los compuestos de la planta en el té, no solo por la cafeína.

Dicho esto, ninguno de los estudios aclaró si este aumento en el gasto de energía y la quema de grasa provocaron una pérdida sustancial de peso en los humanos.

Además, algunos participantes respondieron mejor que otros, por lo que los efectos probablemente varían de persona a persona (37).

Puede leer más en este artículo sobre el té verde y la pérdida de peso. La mayor parte debe aplicarse al té oolong también.

Conclusión: La combinación de cafeína y polifenoles que se encuentra en el té oolong puede ayudar a aumentar la cantidad de calorías y grasas quemadas todos los días. Esto podría ayudar a acelerar la pérdida de peso.

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El té Oolong puede mejorar la función cerebral

Las revisiones recientes muestran que el té puede ayudar a mantener la función cerebral y prevenir la enfermedad de Alzheimer (39, 40, 41).

De hecho, varios componentes del té pueden beneficiar la función cerebral.

Para empezar, la cafeína puede aumentar la liberación de norepinefrina y dopamina. Se cree que estos dos mensajeros cerebrales benefician el estado de ánimo, la atención y la función cerebral (42, 43).

La investigación adicional muestra que la teanina, un aminoácido en el té, también puede ayudar a aumentar la atención y aliviar la ansiedad (44). Un estudio reciente informa que el té que contiene cafeína y teanina aumentó el estado de alerta y la atención dentro de las primeras 1-2 horas después del consumo (44).

Los polifenoles del té también se cree que tienen un efecto calmante, especialmente a partir de las dos horas después de la ingesta (44).

Pocos estudios han analizado específicamente el té oolong, pero uno halló que los bebedores regulares de té tenían hasta un 64% menos de riesgo de deterioro de la función cerebral. Este efecto fue particularmente fuerte para los bebedores regulares de té negro y oolong (45).

Otro estudio relacionó regularmente el consumo de té verde, negro o oolong con una mejor cognición, memoria, función ejecutiva y velocidad de procesamiento de la información (46).

Aunque no todos los estudios observaron los mismos efectos beneficiosos del té oolong en la función cerebral, ninguno se encontró que mostrara efectos negativos (47).

Conclusión: El contenido de cafeína, antioxidantes y teanina del té puede tener efectos beneficiosos sobre la función cerebral y el estado de ánimo.

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Puede proteger contra ciertos cánceres

Los científicos creen que los antioxidantes presentes en los tés negro, verde y oolong pueden ayudar a prevenir las mutaciones celulares que pueden provocar cáncer en el cuerpo (48, 49).

Los polifenoles del té también pueden disminuir la tasa de división de células cancerosas (50).

Además, una revisión informa que los bebedores regulares de té pueden tener un 15% menos de riesgo de desarrollar cáncer oral (51).

Otras revisiones informan efectos protectores similares para cánceres de pulmón, esófago, páncreas, hígado y colorrectal (52, 53, 54, 55, 56, 57).

Sin embargo, la mayoría de las investigaciones informan que el té tiene efectos pequeños o inexistentes en los cánceres de mama, ovario y vejiga (58, 59, 60).

Además, la mayoría de las investigaciones en este campo se centraron en los efectos del té verde o negro, con los mayores efectos observados para los tés verdes.

Debido a que el té oolong se encuentra a medio camino entre el té verde y el té negro, se pueden esperar beneficios similares. Sin embargo, se necesita más investigación sobre el té oolong específicamente.

Conclusión: Similar al té verde y negro, el té oolong puede tener efectos protectores contra el cáncer.

El té Oolong promueve la fuerza ósea y del hueso

Los antioxidantes que se encuentran en el té oolong pueden ayudar a mantener sus dientes y huesos fuertes.

Un estudio mostró que las personas que bebían té negro, verde o oolong diariamente durante un período de 10 años tenían un 2% más de densidad mineral ósea general (61).

Un estudio de 680 mujeres chinas posmenopáusicas encontró que aquellos que bebían regularmente té oolong tenían 4. 5-4. Un 9% más de densidad ósea que los que no beben té (62).

Además, varias otras revisiones recientes informan efectos positivos similares del té en la densidad mineral ósea (63, 64).

Una densidad mineral ósea más alta podría reducir el riesgo de fracturas. Sin embargo, el vínculo directo entre el té oolong y las fracturas aún no se ha investigado.

Finalmente, la investigación relaciona el consumo de té con la reducción de la placa dental. El té Oolong también es una rica fuente de fluoruro, que podría ayudar a fortalecer el esmalte dental (50).

Conclusión: El té Oolong puede ayudar a aumentar la densidad mineral ósea. También puede fortalecer el esmalte dental y reducir la formación de placa dental.

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El té Oolong puede ayudar a aliviar el eccema

Los polifenoles del té también pueden ayudar a aliviar el eccema.

Un estudio solicitó a 118 pacientes con casos severos de eccema beber 33 oz (1 litro) de té oolong por día, además de mantener su tratamiento normal.

Los síntomas de eccema mejoraron tan pronto como 1-2 semanas en el estudio. Después de 1 mes del tratamiento combinado, el 63% de los pacientes mostraron mejoría.

Además, la mejora persistió. Todavía se observaron en el 54% de los pacientes 5 meses después (65).

Conclusión: Los antioxidantes polifenólicos en el té oolong pueden ayudar a aliviar los síntomas del eccema y las mejoras pueden durar mucho tiempo.

Seguridad y efectos secundarios

El té Oolong se ha consumido durante siglos y generalmente se considera seguro.

Dicho esto, contiene cafeína.

Cuando se consume en exceso, la cafeína puede provocar ansiedad, dolores de cabeza, insomnio, latidos cardíacos irregulares y, en algunos casos, presión arterial alta (66, 67, 68, 69).

Además, consumir demasiados antioxidantes polifenólicos puede hacer que actúen como pro-oxidantes, que no son buenos para la salud. El exceso de ingesta puede ocurrir al tomar suplementos de polifenoles, pero es poco probable que simplemente se beba té (66).

Los flavonoides en el té también pueden unir el hierro que se encuentra en los alimentos vegetales, reduciendo la absorción del sistema digestivo en un 15-67% (70).

Aquellos con bajos niveles de hierro deben evitar tomar té con las comidas y considerar consumir alimentos ricos en vitamina C para ayudar a aumentar la absorción de hierro (71).

Tanto la USDA como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) consideran ingestas diarias de 400 mg de cafeína como seguras. Esto es equivalente a 48-80 oz de té oolong (1. 4-2. 4 litros) por día (72, 73).

Dado que la taza promedio es de 8 oz (240 ml), puede beber un total de 6-10 tazas de té oolong por día sin consumir demasiada cafeína.

Sin embargo, se recomienda a las mujeres embarazadas consumir un máximo de 200 mg de cafeína, lo que equivale a alrededor de 3-5 tazas de té oolong por día (74).

Tenga en cuenta que el café, los refrescos, las bebidas energizantes y el chocolate también contienen cafeína. Entonces, si intenta reducir su consumo, asegúrese de tener en cuenta estas fuentes también.

Conclusión: Beber hasta 10 tazas de té oolong por día generalmente se considera seguro para la mayoría de las personas.

Mensaje para llevar a casa

El té Oolong puede no ser tan conocido como el té verde o negro, pero tiene beneficios similares para la salud. Estos incluyen beneficios para el corazón, el cerebro, los huesos y la salud dental.

Además, puede aumentar su metabolismo, disminuir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y proteger contra ciertos tipos de cáncer.

Al final del día, el té oolong es una adición increíblemente saludable y sabrosa a tu estilo de vida. Pruébalo, no te decepcionará.