Cerebro Tratamiento del cáncer y virus del zika
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Se sabe que el virus Zika ataca el cerebro en desarrollo de los fetos, dejando a los bebés en riesgo de defectos de nacimiento graves.
Pero los científicos ahora esperan poder utilizar este virus peligroso para alcanzar el cerebro en adultos y matar tumores difíciles de tratar.
AdvertisementAdvertisementEl virus Zika barrió el hemisferio occidental el año pasado, infectando a millones de personas y causando que miles de bebés nacieran con microcefalia con defectos de nacimiento.
La capacidad del virus de llegar al cerebro en el útero también ha llevado a los investigadores a teorizar que podría usarse potencialmente para combatir una forma maligna de cáncer cerebral en adultos, llamada glioblastoma.
Prueba de Zika en el cerebro
En un nuevo estudio, publicado en la Revista de Medicina Experimental, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, la Clínica Cleveland, la Universidad de San Diego y otras instituciones estudiaron cómo las células de glioblastoma humano reaccionaron a la exposición al virus Zika.
También infectaron ratones con glioblastomas al virus para ver si la infección afectaba el tumor.
Los glioblastomas son la forma más común de cáncer cerebral primario o cáncer que no se ha metastatizado en otras áreas del cuerpo.
AdvertisementAdvertisementCada año aproximadamente 12,000 personas son diagnosticadas con la condición. Este año, el senador de Arizona John McCain fue noticia con su diagnóstico de glioblastoma.
Es una forma de cáncer maligno que mata a la mayoría de las personas dentro de los dos años posteriores al diagnóstico, incluso después de una cirugía, quimioterapia y radioterapia.
En este estudio, los investigadores querían ver si el Zika podría usarse potencialmente como un tratamiento para comprar más tiempo a los pacientes.
Expusieron 18 ratones con glioblastomas al virus Zika y encontraron que en dos semanas los tumores eran mucho más pequeños que los del grupo control.
Además, descubrieron que cuando inyectaban el virus en las células tumorales, el virus infectaba y eliminaba las células madre del tumor.
AdvertisementAdvertisementLos hallazgos aún son preliminares, y los autores señalan que estos hallazgos deberían ser replicados en pacientes con glioblastoma para verificar los efectos del virus en estas células cancerosas.
Mirando hacia el futuro
Los científicos esperan que estos primeros resultados puedan significar que el virus Zika podría usarse en el futuro para ayudar a combatir el glioblastoma.
"Vemos que Zika se usa algún día en combinación con las terapias actuales para erradicar todo el tumor", dijo el Dr. Milan G. Chheda, autor principal del estudio y profesor asistente de medicina y neurología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington., dijo en un comunicado.
AnuncioDr. Andrew Sloan, director del Centro de Tumor Cerebral y Neurooncología del Hospital de Cleveland University Medical Center, dijo que un paciente con glioblastoma generalmente se someterá a una cirugía para extirpar el tumor.
Sin embargo, ni siquiera el mejor cirujano puede obtener cada célula cancerosa microscópica en el cerebro.
AdvertisementAdvertisement"El noventa y ocho por ciento de los pacientes morirán por el tumor y el 90 por ciento hará que el tumor vuelva a crecer entre 1 y 2 centímetros del tumor primario", explicó.
Sloan explicó que los médicos creen que las células madre, que constituyen una pequeña fracción de las células tumorales, pueden hacer que el tumor vuelva a crecer rápidamente.
"Las células madre del cáncer podrían comprometer entre el 2 y el 5 por ciento de todas las células del tumor", dijo Sloan a Healthline. "Pero estas son células que son muy resistentes a la radiación y la quimioterapia, y estas son las células que dan lugar a nuevos tumores". "
AnuncioSloan dijo que si el virus Zika se dirige a las células madre podría significar que el cáncer no regresa en los pacientes después de la cirugía.
Sloan dijo que los médicos han esperado encontrar una forma de controlar un virus para preparar el sistema inmunológico para combatir el cáncer, pero hasta ahora nada ha cambiado el juego para el tratamiento del glioblastoma.
AdvertisementAdvertisement"Ha habido un gran progreso en inmunoterapia", dijo Sloan. "Creemos que esa es probablemente la mejor opción, pero no hemos llegado a ningún lado. "
Dijo que esperaba que este estudio inicial podría ser el punto de partida para más investigaciones que podrían encontrar la manera de convertir un virus mortal en un tratamiento.
"Es muy emocionante y creo que hay mucho potencial para eso", dijo.
