Potasio: fuentes, deficiencias y sobredosis

¿Qué es el potasio?

El potasio es un mineral que se encuentra en los alimentos que usted come. También es un electrolito. Los electrolitos conducen impulsos eléctricos por todo el cuerpo. Ayudan en una variedad de funciones corporales esenciales, que incluyen:

• presión arterial
• balance hídrico normal
• contracciones musculares
• impulsos nerviosos
• digestión
• ritmo cardíaco
• equilibrio del pH (acidez y alcalinidad)

El potasio no es producido naturalmente por el cuerpo, por lo que es importante consumir el equilibrio adecuado de alimentos y bebidas ricos en potasio. El consumo de muy poco potasio puede provocar serias consecuencias para la salud. Sin embargo, consumir demasiado también puede causar problemas de salud temporales o de largo plazo. Los riñones sanos mantienen los niveles normales de potasio en el cuerpo porque eliminan las cantidades en exceso a través de la orina.

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Sources

Fuentes de potasio

El potasio se deriva más comúnmente de los alimentos. Las fuentes ricas en potasio incluyen:

• frutas, como albaricoques, plátanos, kiwi, naranjas y piñas
• verduras, como verduras de hoja verde, zanahorias y patatas
• carnes magras
• granos enteros
• frijoles y nueces

La mayoría de las personas obtienen suficiente potasio solo con una dieta balanceada. Para niveles bajos de potasio, un médico puede recetar el mineral en forma suplementaria. Si tiene una deficiencia grave, es posible que necesite un tratamiento intravenoso (IV, a través de una vena).

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Deficiencia

Deficiencia de potasio

Ciertas afecciones pueden causar deficiencias de potasio o hipocalemia. Estos incluyen:

• enfermedad renal
• uso excesivo de diuréticos
• sudoración excesiva, diarrea y vómitos
• deficiencia de magnesio
• uso de antibióticos, como carbenicilina y penicilina

Los síntomas de la hipocalemia son diferentes dependiendo de qué tan grave sea tu deficiencia.

Una disminución temporal de potasio puede no causar ningún síntoma. Por ejemplo, si suda mucho debido a un entrenamiento intenso, sus niveles de potasio pueden normalizarse después de comer o beber electrolitos antes de que se produzca algún daño.

Sin embargo, las deficiencias graves pueden ser potencialmente mortales. Estos son los signos de la deficiencia de potasio:

• fatiga extrema
• espasmos musculares, debilidad o calambres
• latidos cardíacos irregulares
• estreñimiento, náuseas vómitos

La hipocalemia generalmente se diagnostica con un análisis de sangre. Su médico también puede ordenar un electrocardiograma del corazón, así como una prueba de gases arteriales para medir los niveles de pH en el cuerpo.

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Sobredosis

Sobredosis de potasio

Cuando no se controla cuidadosamente, el exceso de potasio puede causar hipercalemia. Esto es raro para las personas que comen dietas balanceadas. Los factores de riesgo de sobredosis incluyen:

• tomar demasiados suplementos de potasio
• enfermedad renal
• ejercicio prolongado
• sobredosis de cocaína
• diuréticos conservadores de potasio
• quimioterapia
• diabetes
• quemaduras graves < 999> El síntoma más obvio de una sobredosis de potasio es un latido cardíaco anormal.Los casos severos pueden conducir a la muerte. Las personas con casos leves de potasio alto raramente tienen síntomas notables. Su médico debe ordenar análisis de sangre ocasionales si tiene algún factor de riesgo.

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Tratamiento

Tratamiento de niveles de potasio desequilibrados

Existen diferentes tratamientos para los niveles de potasio desequilibrados que dependen de si sus niveles son demasiado altos o demasiado bajos.

Hipocalemia

Los suplementos de potasio suelen ser la primera medida de acción para los niveles que son demasiado bajos. Los suplementos son en su mayoría efectivos si sus riñones están en buena forma. La hipocalemia severa puede requerir tratamiento intravenoso, especialmente si está experimentando un latido cardíaco anormal.

Los diuréticos ahorradores de potasio pueden eliminar el exceso de sodio del cuerpo. Esto ayudará a normalizar los niveles de electrolitos. Sin embargo, algunos diuréticos y suplementos de potasio pueden ser severos en el tracto digestivo. Pregúntale a un médico por píldoras recubiertas de cera para ayudar a prevenir dolencias digestivas. Los diuréticos ahorradores de potasio solo se pueden usar en personas con función renal normal.

Hipercalemia

Los casos leves de hipercalemia se pueden tratar con medicamentos recetados que disminuyen la excreción de potasio. Otros métodos incluyen diuréticos o un enema.

Los casos severos pueden requerir tratamientos más complejos. La diálisis renal puede eliminar el potasio. Este es el tratamiento preferido para los casos de insuficiencia renal. Para las personas con riñones saludables, un médico puede recomendar dosis de insulina y glucosa. Estos ayudan a transportar el potasio de la sangre a las células para su eliminación. Un inhalador de albuterol también puede reducir niveles peligrosamente altos. El gluconato de calcio puede usarse temporalmente para estabilizar el corazón y reducir el riesgo de complicaciones cardíacas graves por hipercalemia.

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Outlook

¿Cuál es la perspectiva de los niveles de potasio desequilibrados?

Los cambios en el potasio corporal pueden no ser una preocupación si no tiene factores de riesgo. Los riñones sanos a menudo son suficientes para regular el potasio corporal. Las condiciones médicas que afectan los niveles deben ser monitoreadas regularmente. Llame a su médico si experimenta cualquier síntoma inusual.