Viviendo con MDD: Enfrentando mis miedos sociales me ayudó a encontrar el amor

Recuerdo cuando entró esa noche. No lo había visto antes o visto su cara.

Fingí que no lo había notado. Pero a decir verdad, perdí todo pensamiento. Empecé a tener ataques de risa nerviosa incontrolable en medio de una conversación que estaba teniendo.

Durante tres años, había sido un ermitaño completo. Esta fue solo la séptima vez que estuve en un entorno social desde que comencé la recuperación del trastorno depresivo mayor y la ansiedad extrema.

La terapia de exposición fue la clave de la recuperación. Era la clave para garantizar un futuro fuera de la sala, fuera de la oscuridad, fuera del dolor. Estaba comprometido a hacerlo funcionar. Me sentaría con mi miedo y no huiría de regreso a mi apartamento para esconderme entre sollozos bajo mis mantas.

Temprano esa mañana, mi médico y yo decidimos que estaba listo para dar el siguiente paso en la terapia de exposición: conducirme a un evento social sin que un compañero de seguridad me recogiera.

Este concepto se sintió más allá de lo monumental, así que pasé todo el día preparándome. Me ejercité. Lancé una rabieta. Me convencí de irme. Me convencí de volver a ir. Lloré. Me bañé. Me convencí de irme. Probé 28 conjuntos, y tomé una larga siesta. Y luego, me convencí a mí mismo para que volviera.

Cuando 6: 00 p. metro. Rodé alrededor, me puse el primero de los 28 equipos y me dirigí a mi camión. Conduje lentamente, y cuando finalmente llegué, me senté en el camino de entrada durante media hora y me puse a pensar. Temblando, entré. Afortunadamente, recibí una cálida bienvenida del anfitrión.

El anfitrión, sabiendo sobre mi temperamento deprimido y ansioso, amablemente me entabló una conversación relajada. Charlamos sobre el plan de mi hermana pequeña para ser médico y sobre el interés de mi hermana mayor en la energía renovable. De alguna manera, armé palabras en oraciones entrecortadas, a pesar de mi creciente inquietud.

Y luego, él entró: alto, suave y dulce en todos los sentidos. Sus amables ojos atraparon los míos, y sonrió suavemente. Miré al suelo en mi estado de terror. Pero lo sabía, aquí era donde debía estar.

Dos días después, fuimos a nuestra primera cita. Jugamos squash y luego fuimos a cenar. En la cena, era tímido pero logré mantener una conversación.

Le hice una pregunta tras otra. Siendo curioso de saber más sobre él, no tuve que hablar mucho sobre mí. Se dio cuenta de mi miedo a abrirse y me acompañó.

Me contó sobre su infancia: historias sobre su hermano y su cangrejo ermitaño, George. Él me enseñó sobre su investigación en ciencias ambientales y explicó las muchas complejidades del albedo en los bosques.

Me llevó a través de una conversación que continuó mientras él me acompañaba a mi apartamento.Arrastrada por la alegría absoluta, y para mi sorpresa, lo invité vertiginosamente.

Una vez dentro, encontré consuelo en la familiaridad de mis paredes. Mi miedo menguó y comencé a abrirme. Sin siquiera pensarlo, hablé sobre mi profunda lucha con la depresión y la ansiedad y el enorme papel que desempeña en mi vida. Hablé de lo difícil que fue para mí.

Antes de que pudiera detenerlos, las lágrimas comenzaron a caer. En ese instante, tomó mi mano y me miró a los ojos.

"Oh, Kate. Lo siento mucho. Eso debe ser realmente difícil ", dijo.

Desconcertado, me detuve. ¿Podría ser este tipo? ¿Podría él aceptar mi enfermedad?

Y luego, como muestra de solidaridad, ofreció historias de vulnerabilidad. En ese momento, sabía que había una posibilidad, solo una pequeña posibilidad, de que alguien como yo pudiera ser aceptado como yo.

Cuatro años después, cada vez estoy más agradecido por él. Mucho ha sucedido en esos cuatro años: averías, meses de reposo casi en cama y un número aparentemente infinito de lágrimas.

Mucha gente me pregunta cuál es nuestro secreto para superar todo eso, para sobrevivir a mi depresión. Ojalá hubiera una receta mágica que podría dar. Lamentablemente, no hay.

Lo que puedo compartir son algunas de las cosas que nos han funcionado que podrían funcionar para usted también:

• Siempre decimos la verdad, incluso si es incómodo.
• Somos vulnerables entre nosotros, incluso cuando da miedo.
• Celebramos las pequeñas cosas y las grandes cosas.
• Hablamos de nuestros días y nos escuchamos unos a otros.
• Digo muchas gracias, y lo decimos en serio.
• Respetamos el espacio de cada uno.
• Nos abrazamos todos los días.
• Nos divertimos sin piedad el uno con el otro. (Porque a pesar de que el amor es el mayor regalo de todos, el humor es un segundo muy cercano.)
• Nos aceptamos y nos amamos por completo: nuestros lados oscuro y claro. Como humanos, solo estamos completos con ambos.

Pero si solo pudiera decir una cosa sobre todo esto, es que vale la pena. Puede ser difícil, pero siempre valdrá la pena.

Gracias cariño, por siempre estar a mi lado.