Enfermedad cardíaca: pruebas y diagnóstico

Prueba de enfermedad cardíaca

Síntomas de enfermedad cardíaca

Los síntomas de un problema cardíaco pueden incluir:

desmayos
latidos cardíacos lentos o rápidos
opresión en el pecho
dolor en el pecho
dificultad para respirar
hinchazón repentina en las piernas, los pies, los tobillos o el abdomen

Si tiene alguno de estos síntomas, debe programar una cita con su médico. Recibir un diagnóstico y tratamiento temprano puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.

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Examen físico y análisis de sangre

Durante su cita, su médico le preguntará acerca de sus síntomas y su historial médico familiar. También verificará su frecuencia cardíaca y su presión arterial.

Su médico también puede ordenar análisis de sangre. Por ejemplo, las pruebas de colesterol miden los niveles de grasa y colesterol en el torrente sanguíneo. Su médico puede usar estas pruebas para ayudar a determinar su riesgo de enfermedad cardíaca y ataque cardíaco.

Una prueba de colesterol completa verifica cuatro tipos de grasas en su sangre:

El colesterol total es la suma de todo el colesterol en su sangre.
El colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL) a veces se llama colesterol "malo". Demasiado causa acumulación de grasa en las arterias, lo que reduce el flujo sanguíneo. Esto puede conducir a un ataque al corazón o un derrame cerebral.
El colesterol de lipoproteína de alta densidad (HDL) a veces se llama colesterol "bueno". Ayuda a eliminar el colesterol LDL y limpiar sus arterias.
Los triglicéridos son un tipo de grasa en la sangre. Los altos niveles de triglicéridos a menudo se asocian con la diabetes, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol.

Su médico también puede solicitar pruebas de proteína C-reactiva (CRP) para controlar su cuerpo en busca de signos de inflamación. Pueden usar los resultados de sus pruebas de CRP y colesterol para evaluar su riesgo de enfermedad cardíaca.

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Pruebas no invasivas

Pruebas no invasivas para enfermedades del corazón

Después de completar un examen físico y análisis de sangre, su médico puede ordenar exámenes no invasivos adicionales. No invasivo significa que las pruebas no involucran herramientas que rompan la piel o ingresen físicamente al cuerpo. Hay muchas pruebas no invasivas disponibles para ayudar a su médico a controlar la enfermedad cardíaca.

Electrocardiograma

Un electrocardiograma (EKG) es una prueba corta que monitorea la actividad eléctrica en su corazón. Registra esta actividad en una tira de papel. Su médico puede usar esta prueba para detectar latidos cardíacos irregulares o daño cardíaco.

Ecocardiograma

Un ecocardiograma es un ultrasonido de su corazón. Utiliza ondas de sonido para crear una imagen de tu corazón. Su médico puede usarlo para evaluar las válvulas cardíacas y los músculos del corazón.

Prueba de estrés

Para diagnosticar problemas cardíacos, es posible que su médico deba examinarlo mientras realiza una actividad extenuante. Durante una prueba de estrés, es posible que le pidan que ande en bicicleta estacionaria o camine o corra en una cinta rodante durante varios minutos. Controlarán la reacción de su cuerpo al estrés a medida que aumente su ritmo cardíaco.

Ultrasonido carotídeo

Un ultrasonido carotídeo usa ondas de sonido para crear imágenes de sus arterias carótidas en ambos lados del cuello. Le permite a su médico verificar la acumulación de placa en sus arterias y evaluar su riesgo de accidente cerebrovascular.

Monitor Holter

Si su médico necesita controlar su corazón durante un período de 24 a 48 horas, le pedirán que use un dispositivo llamado monitor Holter. Esta pequeña máquina funciona como un EKG continuo. Su médico puede usarlo para detectar anormalidades cardíacas que pueden pasar desapercibidas con un electrocardiograma normal, como arritmias.

Radiografía de tórax

Una radiografía de tórax crea imágenes del interior de su tórax, incluidos el corazón y los vasos sanguíneos. Puede ayudar a su médico a determinar la causa de la dificultad para respirar o los dolores de pecho.

Prueba de inclinación de la mesa

Su médico puede realizar una prueba de mesa basculante si se ha desmayado. Le pedirán que se acueste en una mesa que se mueve desde una posición horizontal a una posición vertical. A medida que la mesa se mueve, controlarán su corazón, su presión arterial y su nivel de oxígeno. Los resultados pueden ayudarlos a determinar si su desmayo fue causado por una enfermedad cardíaca u otra afección.

Tomografía computarizada (TC)

Una tomografía computarizada (TC) utiliza múltiples imágenes de rayos X para crear una imagen de corte transversal de su corazón. Su médico puede usar diferentes tipos de tomografías para diagnosticar enfermedades cardíacas. Por ejemplo, pueden usar un escáner cardíaco de detección de puntaje de calcio para detectar depósitos de calcio en las arterias coronarias. O pueden usar una angiografía por tomografía computarizada coronaria para detectar depósitos de grasa o calcio en sus arterias.

Resonancia magnética cardíaca

En la resonancia magnética (IRM), los imanes grandes y las ondas de radio crean imágenes del interior de su cuerpo. Durante una resonancia magnética cardíaca, un técnico crea imágenes de los vasos sanguíneos y el corazón mientras late. Después de la prueba, su médico puede usar las imágenes para diagnosticar muchas afecciones, como las enfermedades del músculo cardíaco y la enfermedad arterial coronaria.

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Pruebas invasivas

Pruebas invasivas para diagnosticar enfermedades del corazón

En ocasiones, las pruebas no invasivas no proporcionan suficientes respuestas. Su médico puede necesitar un procedimiento invasivo para diagnosticar una enfermedad cardíaca. Los procedimientos invasivos implican herramientas que ingresan físicamente al cuerpo, como una aguja, un tubo o un endoscopio.

Angiografía coronaria y cateterismo cardíaco

Durante el cateterismo cardíaco, su médico inserta un tubo flexible largo a través de un vaso sanguíneo en su ingle u otra parte de su cuerpo. Luego mueven este tubo hacia su corazón. Su médico puede usarlo para realizar pruebas para detectar problemas de vasos sanguíneos y anomalías cardíacas.

Por ejemplo, su médico puede completar una angiografía coronaria con cateterismo. Inyectarán un tinte especial en los vasos sanguíneos de su corazón. Luego usarán una máquina de rayos X para observar sus arterias coronarias. Pueden usar esta prueba para buscar arterias estrechas o bloqueadas.

Estudio de electrofisiología

Si tiene ritmos cardíacos anormales, su médico puede realizar un estudio de electrofisiología para determinar la causa y el mejor plan de tratamiento. Durante esta prueba, su médico introduce un catéter de electrodo a través de su vaso sanguíneo hasta su corazón. Usan este electrodo para enviar señales eléctricas a su corazón y crear un mapa de su actividad eléctrica.

Su médico puede intentar restablecer su ritmo cardíaco natural prescribiendo medicamentos u otros tratamientos.

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Para llevar

Cuándo ver a su médico

Si sospecha que puede tener una enfermedad cardíaca, haga una cita con su médico. Los factores que lo ponen en mayor riesgo de enfermedad cardíaca incluyen:

antecedentes familiares de enfermedad cardíaca
antecedentes de tabaquismo
obesidad
mala alimentación
edad

Su médico puede realizar un examen físico, solicite análisis de sangre o use otras pruebas para verificar si hay problemas con su corazón o vasos sanguíneos. Estas pruebas pueden ayudarlos a diagnosticar la enfermedad cardíaca y desarrollar un plan de tratamiento.

Las complicaciones de la enfermedad cardíaca incluyen ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Puede reducir el riesgo de complicaciones con un diagnóstico y tratamiento tempranos. Hable con su médico si tiene alguna inquietud. Le enseñarán cómo identificar los síntomas de una enfermedad cardíaca y cómo mantener un corazón saludable.