Lesión en la cabeza: tipos, causas y síntomas

¿Qué es una lesión en la cabeza?

Una lesión en la cabeza es cualquier tipo de lesión en el cerebro, el cráneo o el cuero cabelludo. Esto puede ir desde un golpe leve o hematoma hasta una lesión cerebral traumática. Las lesiones comunes en la cabeza incluyen conmociones cerebrales, fracturas de cráneo y heridas en el cuero cabelludo. Las consecuencias y los tratamientos varían mucho, dependiendo de qué causó su lesión en la cabeza y qué tan grave es.

Las lesiones en la cabeza pueden estar cerradas o abiertas. Una lesión en la cabeza cerrada es cualquier lesión que no rompa el cráneo. Una lesión en la cabeza abierta o penetrante es aquella en la que algo rompe tu cráneo y entra en tu cerebro.

Puede ser difícil evaluar qué tan grave es una lesión en la cabeza simplemente mirando. Algunas lesiones menores en la cabeza sangran mucho, mientras que algunas lesiones importantes no sangran en absoluto. Es importante tratar seriamente todas las lesiones en la cabeza y hacer que un médico las evalúe.

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Causes

¿Qué causa una lesión en la cabeza?

En general, las lesiones en la cabeza se pueden dividir en dos categorías según lo que las causa. Pueden ser lesiones en la cabeza debido a golpes en la cabeza o lesiones en la cabeza debido a temblores.

Las lesiones en la cabeza causadas por temblores son más comunes en bebés y niños pequeños, pero pueden ocurrir cada vez que experimenta temblores violentos.

Las lesiones en la cabeza causadas por un golpe en la cabeza suelen asociarse con:

• accidentes de vehículos de motor
• caídas
• agresiones físicas
• accidentes relacionados con los deportes

En la mayoría En los casos, su cráneo protegerá su cerebro de daños graves. Sin embargo, las lesiones lo suficientemente graves como para causar lesiones en la cabeza también pueden estar asociadas con lesiones en la columna vertebral.

Tipos

¿Cuáles son los principales tipos de lesiones en la cabeza?

Hematoma

Un hematoma es una acumulación, o coagulación, de sangre fuera de los vasos sanguíneos. Puede ser muy grave si ocurre un hematoma en el cerebro. La coagulación puede hacer que se acumule presión dentro de su cráneo, lo que puede causar que pierda el conocimiento o resulte en daño cerebral permanente.

Hemorragia

Una hemorragia es hemorragia incontrolada. Puede haber sangrado en el espacio alrededor de su cerebro, que es una hemorragia subaracnoidea, o sangrado dentro del tejido cerebral, que es una hemorragia intracerebral.

Las hemorragias subaracnoideas a menudo causan dolores de cabeza y vómitos. La gravedad de las hemorragias intracerebrales depende de la cantidad de hemorragia que exista, pero con el tiempo cualquier cantidad de sangre puede causar presión para desarrollarse.

Conmoción cerebral

Una conmoción cerebral es una lesión cerebral que ocurre cuando tu cerebro rebota contra las duras paredes de tu cráneo. En términos generales, la pérdida de la función asociada con las conmociones cerebrales es temporal. Sin embargo, las conmociones cerebrales repetidas eventualmente pueden conducir a un daño permanente.

Edema

Cualquier lesión cerebral puede provocar edema o hinchazón. Muchas lesiones causan hinchazón de los tejidos circundantes, pero es más grave cuando ocurre en el cerebro.Tu cráneo no se puede estirar para acomodar la hinchazón, lo que lleva a una acumulación de presión en tu cerebro. Esto puede hacer que tu cerebro presione contra tu cráneo.

Fractura de cráneo

A diferencia de la mayoría de los huesos de su cuerpo, su cráneo no tiene médula ósea. Esto hace que el cráneo sea muy fuerte y difícil de romper. Un cráneo roto no puede absorber el impacto de un golpe, por lo que es más probable que también haya daño en el cerebro. Obtenga más información sobre las fracturas de cráneo.

Lesión axonal difusa

Una lesión axonal difusa, o lesión pura, es una lesión del cerebro que no causa sangrado pero sí daña las células de su cerebro. El daño a las células del cerebro hace que no puedan funcionar y también puede causar hinchazón, causando más daño. Aunque no es tan visible como otras formas de lesión cerebral, la lesión axonal difusa es uno de los tipos más peligrosos de lesiones en la cabeza y puede ocasionar daño cerebral permanente e incluso la muerte.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de una lesión en la cabeza?

Su cabeza tiene más vasos sanguíneos que cualquier otra parte de su cuerpo, por lo que sangrar en la superficie de su cerebro o dentro de su cerebro es una preocupación grave en las lesiones de la cabeza. Sin embargo, no todas las lesiones en la cabeza causan sangrado.

Es importante conocer otros síntomas de los que hay que estar pendiente. Muchos síntomas de una lesión cerebral grave no aparecerán de inmediato. Siempre debe seguir controlando sus síntomas durante varios días después de lesionarse la cabeza.

Los síntomas comunes de una lesión leve en la cabeza incluyen:

• un dolor de cabeza
• mareos
• una sensación de giro
• confusión leve
• náuseas
• zumbido temporal en los oídos

Los síntomas de una lesión grave en la cabeza incluye muchos de los síntomas de lesiones menores en la cabeza. También pueden incluir:

• una pérdida de conciencia
• convulsiones
• vómitos
• problemas de equilibrio o coordinación
• desorientación grave
• incapacidad para enfocar los ojos
• movimientos anormales de los ojos
• una pérdida de control muscular
• un dolor de cabeza persistente o que empeora
• pérdida de memoria
• cambios en el estado de ánimo
• fuga de líquido claro del oído o la nariz

Cómo obtener ayuda

¿Cuándo se produce una lesión en la cabeza? requiere atención médica?

Las lesiones en la cabeza no deben tomarse a la ligera. Consulte a su médico de inmediato si cree que tiene los síntomas de una lesión grave en la cabeza.

En particular, siempre debe llamar al 911 o ir a una sala de emergencias si experimenta pérdida de conocimiento, confusión o desorientación. Incluso si no va a urgencias inmediatamente después del accidente, debe buscar ayuda si todavía tiene síntomas después de uno o dos días.

En el caso de una lesión en la cabeza potencialmente grave, siempre debe llamar al 911. El movimiento a veces puede empeorar una lesión en la cabeza, y el personal médico de emergencia está capacitado para mover a las personas lesionadas con cuidado sin causar más daños.

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Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica una lesión en la cabeza?

Una de las primeras formas en que su médico evaluará su lesión en la cabeza es con la escala de Glasgow Coma (GCS).El GCS es una prueba de 15 puntos que evalúa su estado mental. Una puntuación GCS alta indica una lesión menos grave.

Su médico necesitará conocer las circunstancias de su lesión. A menudo, si sufrió una lesión en la cabeza, no recordará los detalles del accidente. Si es posible, debe traer a alguien que haya sido testigo del accidente. Será importante que su médico determine si perdió el conocimiento y por cuánto tiempo si lo hizo.

Su médico también lo examinará para buscar signos de trauma, que incluyen hematomas e hinchazón. También es probable que se someta a un examen neurológico, en el que su médico evaluará su función nerviosa mediante la evaluación de su control muscular y la fuerza, el movimiento de los ojos y la sensibilidad, entre otras cosas.

Las pruebas de imagen se usan comúnmente para diagnosticar lesiones en la cabeza. Una tomografía computarizada ayudará a su médico a buscar fracturas, evidencia de hemorragia y coagulación, inflamación del cerebro y cualquier otro daño estructural. Las tomografías computarizadas son rápidas y precisas, por lo que suelen ser el primer tipo de imágenes que recibirá. También puede recibir una resonancia magnética, que puede ofrecer una vista más detallada del cerebro. Una exploración de MRI generalmente solo se ordenará una vez que se encuentre en condición estable.

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Tratamientos

¿Cómo se trata una lesión en la cabeza?

El tratamiento para las lesiones en la cabeza depende tanto del tipo como de la gravedad de la lesión.

Con lesiones menores en la cabeza, a menudo no hay otros síntomas aparte del dolor en el lugar de la lesión. En estos casos, se le puede indicar que tome paracetamol (Tylenol) para el dolor. No debe tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno (Advil) o la aspirina (Bufferin), ya que pueden empeorar cualquier sangrado. Si tiene un corte abierto, su médico puede usar suturas o grapas para cerrarlo. Luego lo cubrirán con un vendaje.

Incluso si su lesión parece leve, igual debe vigilar su afección para asegurarse de que no empeore. No es cierto que no deba dormirse después de haberse lesionado la cabeza, pero debe despertarse cada dos horas para verificar si hay nuevos síntomas. Debe volver al médico si presenta síntomas nuevos o que empeoran.

Es posible que deba ser hospitalizado si tiene una lesión grave en la cabeza. El tratamiento que reciba en el hospital dependerá de su diagnóstico.

El tratamiento para las lesiones graves de la cabeza puede incluir:

Medicamento

Si sufrió una lesión cerebral grave, es posible que se le administren medicamentos anticonvulsivos. Usted está en riesgo de sufrir convulsiones la semana posterior a su accidente.

Es posible que le administren diuréticos si su lesión ha causado una acumulación de presión en su cerebro. Los diuréticos hacen que excretes más líquidos. Esto puede ayudar a aliviar parte de la presión.

Si su lesión es muy grave, es posible que le administren medicamentos para inducirle un coma inducido. Este puede ser un tratamiento adecuado si sus vasos sanguíneos están dañados. Cuando estás en coma, tu cerebro no necesita tanto oxígeno y nutrientes como normalmente lo hace.

Cirugía

Puede ser necesario realizar una cirugía de emergencia para evitar daños mayores en su cerebro.Por ejemplo, es posible que los médicos necesiten operar para extirpar un hematoma, reparar el cráneo o liberar parte de la presión en el cráneo.

Rehabilitación

Si sufrió una lesión cerebral grave, lo más probable es que necesite rehabilitación para recuperar el funcionamiento cerebral completo. El tipo de rehabilitación que reciba dependerá de la funcionalidad que haya perdido como resultado de su lesión. Las personas que han tenido una lesión cerebral a menudo necesitarán ayuda para recuperar la movilidad y el habla.

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Outlook

¿Qué se espera a largo plazo?

El pronóstico depende de la gravedad de su lesión. La mayoría de las personas que han tenido lesiones menores en la cabeza no experimentan consecuencias duraderas. Las personas que han tenido lesiones graves en la cabeza pueden enfrentar cambios permanentes en su personalidad o habilidades físicas y cognitivas. Las lesiones severas en la cabeza en la infancia pueden ser particularmente preocupantes, ya que generalmente se cree que los cerebros en desarrollo son susceptibles a las lesiones. Hay investigaciones en curso que estudian este tema.

Su equipo de atención médica trabajará con usted para garantizar que tenga una recuperación lo más completa posible.