La gran barrera sanitaria: 10 administradores por cada 1 médico estadounidense

Recientemente, un blogger de la Harvard Business Review hizo un resumen de las cifras sobre el empleo en el cuidado de la salud y descubrió algo sorprendente. De 1990 a 2012, la fuerza de trabajo de salud de los Estados Unidos creció en un 75 por ciento. En un momento en que millones de estadounidenses ingresarán pronto al sistema bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA, por sus siglas en inglés), esto parece una tendencia bienvenida.

Pero hay una trampa. Todo menos el cinco por ciento del crecimiento de ese trabajo fue en personal administrativo, no en médicos.

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La proporción de médicos con otros trabajadores de la salud ahora es de 1: 16, frente a 1: 14 hace dos décadas. De esos 16 trabajadores por cada médico, solo seis están involucrados en el cuidado de pacientes, enfermeras y auxiliares de salud en el hogar, por ejemplo. Los otros 10 están en roles puramente administrativos.

Y este crecimiento no está impulsado por un aumento en la demanda del paciente. De hecho, aunque la demanda probablemente aumentará cuando la ACA entre en vigencia el próximo año, los estadounidenses han estado utilizando menos cuidados con el tiempo. De 2002 a 2012, el número de días que los estadounidenses pasaron en el hospital disminuyó en un 12 por ciento, mientras que el personal del hospital creció en un 11 por ciento.

¿Qué impulsa esta tendencia de contratación?

Jeffrey D. Selberg, vicepresidente ejecutivo del Instituto para la Mejora de la Atención Médica (IHI, por sus siglas en inglés), sin ánimo de lucro, cita el aumento de la complejidad como un importante contribuyente al auge de la contratación.

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"Cada vez hay más capas de cosas que los hospitales y las oficinas de los médicos, cualquiera en el área de la salud, se les pide que hagan. Documentar y cumplir los requisitos reglamentarios: todos estos se han agregado a la demanda ", dijo Selberg a Healthline. "¿De verdad se ha convertido esa demanda en la creación de mejores resultados … en menos tiempo y con menores costos? Creo que, como describió el blog, la respuesta es no. "

Antes de llegar a IHI, Selberg era el director general de una cadena de tres hospitales en Colorado que empleaba a 3,000 trabajadores. Vio ineficiencias a diario en su departamento de negocios, donde una sala llena de trabajadores de atención al cliente se mantenía en espera con los representantes de seguros, mientras que media docena de clientes permanecían en espera con cada uno de ellos.

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"El sistema está fragmentado. No está bien diseñado para cuidar a los pacientes en términos de todo su ser y el ciclo completo de atención para su condición ", dijo Selberg. "Es un sistema horrible y necesita ser reformado". "

¿Cómo podemos pasar del volumen al valor?

El profesor de Harvard Business School Michael E. Porter y Thomas H. Lee, director médico de Press Ganey Associates, describieron su visión de la reforma de salud en la edición impresa de Harvard Business Review.