Puntaje Obamacare después de dos años
Hace cinco años, la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) - 906 páginas de algunas de las legislaciones más duramente peleadas y de mayor alcance en una generación - comenzó a tener efecto.
No todos los elementos de la compleja ley se han implementado, pero los mayores cambios ocurrieron hace dos años. Con la inscripción para sus planes de seguro de firma que se abren nuevamente el 1 de noviembre, pensamos que era hora de un informe de progreso sobre el esfuerzo de reforma.
advertisementAdvertisement¿Tiene la cobertura del seguro de salud de los estadounidenses y, lo que es más importante, su salud mejoró en absoluto?
¿Los costos del cuidado de la salud, que se habían disparado en los últimos años, están más en línea con el resto de la economía, como esperaban los partidarios? ¿O el esfuerzo característico del presidente Obama ha matado los trabajos y ha hecho más difícil para los estadounidenses obtener la atención que necesitan, como advirtieron sus oponentes?
La ley ha reducido la proporción de personas sin seguro de salud en los Estados Unidos en más de 10 puntos porcentuales desde 2013. Unos 16 millones de estadounidenses no asegurados anteriormente han obtenido cobertura desde que la ley pasó en 2010, poniendo tasas de cobertura más altas de lo que han sido en cualquier momento en las últimas dos décadas.
La expansión de los beneficios de Medicaid a personas con ingresos de hasta el 138 por ciento del nivel de pobreza federal agregó cobertura de seguro a 12 millones de personas.
"Y eso es esencialmente cobertura gratuita", recordó Christine Eibner, Ph. D., economista senior de Rand Corporation.
AdvertisementAdvertisementSin embargo, después de la decisión del Tribunal Supremo de que los estados no podían ser forzados a expandir Medicaid, incluso en el centavo del gobierno federal, 3. 1 millón de personas perdieron el acceso a la cobertura que de otro modo habrían recibido.
La ACA buscó poner la atención médica al alcance de las personas con ingresos más bajos, especialmente aquellos que no tienen acceso a la cobertura de seguro basada en el empleador. Ha hecho eso.
Las personas con bajos ingresos han visto el mayor salto en las tasas de cobertura, del 64 por ciento en 2010 al 76 por ciento el año pasado. Antes de la reforma de salud, los afroamericanos y los hispanos tenían menos probabilidades que sus contrapartes blancos de tener seguro de salud. Esas lagunas se han reducido, aunque la cobertura entre los hispanos sigue siendo baja.
Los adultos jóvenes históricamente han sido menos propensos a tener cuidado basado en el empleador. Son más propensos a tener trabajos que no ofrecen beneficios y cambian de trabajo con más frecuencia, de acuerdo con Sara Collins, Ph. D., vicepresidente de cobertura y acceso a la asistencia médica del Commonwealth Fund.
La ACA exige que todas las personas de 26 años o menos puedan permanecer como dependientes en los planes de salud de sus padres, lo que ha resultado en la cobertura de 3 millones de jóvenes más. Los jóvenes de 19 a 25 años ya no tienen más probabilidades que sus pares mayores de no tener seguro.
AdvertisementAdvertisementSin embargo, las personas que tienen un buen nivel económico no han visto un gran beneficio financiero de la ley porque no califican para compensaciones de costos basadas en impuestos para las primas y los gastos de su bolsillo.
La cantidad de personas que ahora tienen algún tipo de póliza de seguro de salud ha aumentado, pero ¿eso significa que la calidad de su cobertura es buena?
Muchos dicen que la calidad general de los beneficios del seguro de salud ha mejorado. Más de dos tercios de los adultos que compraron planes a través del nuevo mercado de seguros calificaron su seguro de salud como excelente, muy bueno o bueno.
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La ACA estableció un mínimo de "beneficios esenciales" que todas las políticas de intercambio de atención médica deben cumplir. Incluye algunas áreas, como la atención de salud mental y la atención de maternidad, que a menudo se quedaron fuera de los planes skimpier. La ley también exige que se brinde atención preventiva básica sin costo de bolsillo para el paciente.
Los investigadores dicen que más de 8 millones de personas tienen ahora una cobertura más completa que en 2010.
Anuncio publicitarioCon todos los recién asegurados, ¿hay suficientes médicos para todos?
Parece que hay. Según un estudio de NEJM, los beneficiarios de Medicaid ahora tienen un acceso ligeramente mejor a las citas de atención primaria que antes. La ACA no trajo ningún cambio en cuánto tiempo una persona con seguro privado tiene que esperar para una cita de paciente nuevo, encontró el estudio.
No es solo programar una cita que impide que algunas personas reciban atención. Lo está pagando.
Anuncio¿La ACA ha hecho que la atención médica sea más asequible?
Las primas para los planes de seguro médico en los intercambios en el mercado aumentaron levemente este año. ¿Eso significaba que la reforma estaba fallando? Probablemente no. Indica que los costos de atención médica no han dejado de aumentar por completo bajo la ACA. Pero están subiendo más lentamente ahora.
AdvertisementAdvertisement"El crecimiento de los costos de atención médica se desaceleró a nivel nacional de 2008 a 2013 y se inició desde 2013-2014", explicó Eibner. "Pero aún no volvió a subir a los niveles que estábamos viendo a principios de la década de 2000". Si eso tiene algo que ver con la ACA o no, es realmente difícil de decir. Hay tantas tendencias competitivas diferentes. "
Existen preocupaciones acerca de los deducibles globales para los planes de ACA. Los consumidores que compraron un seguro a través de un intercambio tenían más probabilidades de tener desembolsos de $ 1,000 o más que aquellos que obtuvieron cobertura de seguro a través de sus trabajos.
Para los planes de plata o de nivel medio, el deducible médico anual promedio en 2015 fue de $ 2, 563. Las personas que representan hasta dos veces y media el nivel de pobreza federal pueden obtener subsidios de costos compartidos a través de la ley federal. gobierno si compran al menos una política de plata. Pero muchos pueden no saber eso y optar por un plan de bronce más barato, dijo Collins.
Los deducibles también han aumentado en los planes basados en el empleador desde antes de que la ACA entrara en vigencia.
"El ACA no lo desalentó, pero tampoco lo causó", dijo Eibner.
Y luego hay otra forma en que los expertos han tratado de medir la asequibilidad: la deuda de la salud.
El número de adultos que informaron problemas para pagar sus facturas médicas cayó de 75 millones de personas en 2012 a 64 millones en 2014, según una encuesta del Commonwealth Fund.
Con resultados mixtos, los costos de bolsillo son el principal problema que los expertos ven en 2016. Si aumentan lo suficiente, las personas más saludables rehuirán la nueva cobertura del mercado.
"Es demasiado pronto para conocer la magnitud de estos efectos en la inscripción, pero cada vez hay más evidencia que indica que hay motivos importantes de preocupación", según un informe técnico de Urban Institute.
Lo que realmente importa al final del día es si los estadounidenses han recibido la atención que necesitan; en otras palabras, ¿estamos más sanos ahora de lo que estábamos en 2010?
Es demasiado pronto para medir realmente los resultados de salud. Pero los primeros signos apuntan en la dirección correcta.
Muchos estadounidenses han visitado al médico y han llenado recetas que informan que no pudieron haberlas ofrecido anteriormente.
El investigador de Harvard, Dr. Benjamin Sommers, Ph. D., analizó las respuestas a una encuesta nacional diaria de Gallup sobre la salud y el bienestar. Comparando las respuestas antes de la ACA y después de sus dos primeros períodos de inscripción, Sommers encontró que el porcentaje que dijo que no tenía un médico o que no tenía acceso a medicamentos cayó.
Lo que es más importante, menos encuestados informaron tener una salud deficiente o justa. Y un porcentaje menor informó que sus actividades estaban limitadas por su salud.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontraron otra forma de medir la salud general de los estadounidenses. Los investigadores se centraron en un solo marcador de salud: la presión arterial. La presión arterial es fácil de medir y está estrechamente relacionada con la enfermedad cardíaca, la principal causa de muerte en los Estados Unidos.
El CDC predijo que con más personas capaces de pagar los medicamentos para la presión arterial, habría 111 000 casos menos de enfermedades cardíacas, 63 000 accidentes cerebrovasculares menos y 95 000 muertes menos para 2050.
La disposición que los planes de los padres extendidos para los adultos jóvenes hasta los 26 años también parecen haber tenido resultados. Después de que la expansión entró en vigencia en 2010, los cánceres de cuello uterino entre las mujeres del grupo de edad se detectaron con mayor frecuencia en etapas tempranas y tratables, según un estudio de noviembre publicado en el Journal of the American Medical Association. * Entre las mujeres de 26 a 34 años, el porcentaje de casos detectados temprano permaneció igual.
"Es un hallazgo muy notable, en realidad", dijo el investigador Dr. Ahmedin Jemal al New York Times. "Usted ve el efecto de la A.C. A. en los resultados del cáncer. "
Los republicanos han intentado repetidamente derogar o debilitar Obamacare. Pero solo un golpe realmente aterrizó: el desafío judicial a la expansión obligatoria de Medicaid.
El Tribunal Supremo falló a favor de los opositores en 2012, al dictaminar que el gobierno federal no podría exigir a los estados que amplíen Medicaid. Diecinueve estados, todos liderados por republicanos, ejercieron su derecho a dejar solo los requisitos de elegibilidad de Medicaid.
Eso dejó a más de 4 millones de personas sin cobertura y sin ayuda para conseguirlo. Hicieron demasiado dinero para calificar para Medicaid, pero no lo suficiente como para recibir ayuda para comprar nuevos planes de seguro privados.
La oposición, por ejemplo, un republicano en la Casa Blanca, podría matar al ACA. Pero eso parece cada vez menos probable.
"Podría ser derogado, pero creo que sería difícil porque la gente comenzó a ver los beneficios", dijo Eibner.
Pero dada toda la animosidad que la ley ha generado, ¿cuáles son sus defectos?
"Al revisar la literatura y la evidencia, parece que hay mucho éxito o ningún impacto, pero no hay mucho de 'esto fue realmente mal'", dijo Eibner.
Por ejemplo, no hay evidencia de que haya matado empleos al presionar a las empresas para que cubran a todos los empleados que trabajan 30 horas o más, concluyó una investigación de Urban Institute.
El mayor problema con la ACA no es que no ayudó, pero que no ayudó lo suficiente.
"Una crítica que podrías plantear es que esto no fue lo suficientemente lejos", dijo Eibner. "Todavía hay como 35 millones de personas que no tienen seguro en los Estados Unidos, en parte porque la expansión de Medicaid no sucedió en todos los estados. "
Pero Collins espera que si la ACA tiene informes de progreso más positivos, más estados republicanos se tragarán su orgullo ideológico y ampliarán las listas de Medicaid. El 3 de noviembre de 2015, después de la publicación de este artículo, Montana amplió su cobertura de Medicaid.
"Es probable que continuemos viendo que los estados encuentren formas de evitar el embrollo político", dijo Collins.
Fuentes : al armar este informe de progreso, Healthline se basó en gran medida en la investigación realizada por Commonwealth Fund, Kaiser Family Foundation y Rand Corporation. Las principales fuentes de la línea de tiempo fueron Kaiser Family Foundation y AFL-CIO.
* Este cuadro de mando ha sido actualizado desde su publicación original.
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