Cáncer de pulmón: causas, etapas, esperanza de vida y más

¿Hay diferentes tipos de cáncer de pulmón?

El cáncer de pulmón es un cáncer que comienza en los pulmones.

El tipo más común es el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC). NSCLC constituye aproximadamente del 80 al 85 por ciento de todos los casos. El treinta por ciento de estos comienzan en las células que forman el revestimiento de las cavidades y superficies del cuerpo. Este tipo generalmente se forma en la parte externa de los pulmones (adenocarcinomas). Otro 30 por ciento comienza en las células que recubren los conductos respiratorios (carcinoma de células escamosas).

Un subconjunto raro de adenocarcinoma comienza en los pequeños sacos de aire en los pulmones (alvéolos). Se llama adenocarcinoma in situ (AIS). Este tipo no es agresivo y no puede invadir el tejido circundante o necesita tratamiento inmediato. Los tipos de NSCLC de crecimiento más rápido incluyen carcinomas de células grandes y tumores neuroendocrinos de células grandes.

El cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) representa aproximadamente del 15 al 20 por ciento de los cánceres de pulmón. SCLC crece y se propaga más rápido que NSCLC. Esto también hace que sea más probable que responda a la quimioterapia, pero también es menos probable que se cure con el tratamiento.

En algunos casos, los tumores de cáncer de pulmón contienen células NSCLC y SCLC.

El mesotelioma es otro tipo de cáncer de pulmón. Por lo general, se asocia con la exposición al amianto. Los tumores carcinoides comienzan en células productoras de hormonas (neuroendocrinas).

Los tumores en los pulmones pueden crecer bastante antes de que notes los síntomas. Los primeros síntomas imitan un resfriado u otras afecciones comunes, por lo que la mayoría de las personas no buscan atención médica de inmediato. Esa es una razón por la cual el cáncer de pulmón generalmente no se diagnostica en una etapa temprana.

Conozca cómo el tipo de cáncer de pulmón puede afectar las tasas de supervivencia »

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Etapas

Etapas del cáncer de pulmón

Las etapas del cáncer indican qué tan lejos se ha propagado el cáncer y ayudan a guiar el tratamiento. La posibilidad de un tratamiento exitoso o curativo es mucho mayor cuando el cáncer de pulmón se diagnostica y trata en las primeras etapas, antes de que se propague. Debido a que el cáncer de pulmón no causa síntomas obvios en las etapas tempranas, el diagnóstico a menudo se produce después de que se ha diseminado.

El cáncer de pulmón de células no pequeñas tiene cuatro etapas principales:

• Etapa 1: El cáncer se encuentra en el pulmón, pero no se ha diseminado fuera del pulmón.
• Etapa 2: El cáncer se encuentra en el pulmón y los ganglios linfáticos cercanos.
• Etapa 3: El cáncer está en el pulmón y los ganglios linfáticos en el medio del tórax.
• Etapa 3A: El cáncer se encuentra en los ganglios linfáticos, pero solo en el mismo lado donde el cáncer comenzó a crecer.
• Etapa 3B: El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos en el lado opuesto del tórax o a los ganglios linfáticos por encima de la clavícula.
• Etapa 4: El cáncer se diseminó a ambos pulmones, al área alrededor de los pulmones o a órganos distantes.

El cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) tiene dos etapas principales. En la etapa limitada, el cáncer se encuentra en un solo pulmón o en los ganglios linfáticos cercanos en el mismo lado del tórax.

La etapa extensa significa que el cáncer se ha diseminado:

• a través de un pulmón
• al pulmón opuesto
• a los ganglios linfáticos del lado opuesto
• al líquido alrededor del pulmón
• a la médula ósea <999 > a órganos distantes
• En el momento del diagnóstico, 2 de cada 3 personas con SCLC ya están en la etapa extensa.

Síntomas

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de pulmón?

Los síntomas del cáncer de pulmón de células no pequeñas y del cáncer de pulmón de células pequeñas son básicamente los mismos.

Los primeros síntomas pueden incluir:

tos persistente o que empeora

• expectoración con flema o sangre
• dolor en el pecho que empeora cuando respira profundamente, se ríe o tose
• ronquera
• dificultad para respirar < 999> sibilancias
• debilidad y fatiga
• pérdida de apetito y peso
• También es posible que tenga infecciones respiratorias recurrentes, como neumonía o bronquitis.
• A medida que el cáncer se propaga, los síntomas adicionales dependen del lugar donde se forman los nuevos tumores. Por ejemplo, si está en:

ganglios linfáticos: bultos, particularmente en el cuello o la clavícula

huesos: dolor en los huesos, particularmente en la espalda, costillas o caderas

• del cerebro o la columna vertebral: dolor de cabeza, mareos, equilibrio problemas o entumecimiento en brazos o piernas
• hígado: coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia)
• Los tumores en la parte superior de los pulmones pueden afectar los nervios faciales, lo que lleva a la caída de un párpado, pupila pequeña o falta de sudor en un lado de la cara. Juntos, estos síntomas se llaman síndrome de Horner. También puede causar dolor en el hombro.
• Los tumores pueden presionar sobre la gran vena que transporta sangre entre la cabeza, los brazos y el corazón. Esto puede causar hinchazón en la cara, el cuello, la parte superior del pecho y los brazos.

El cáncer de pulmón a veces crea una sustancia similar a las hormonas que causa una gran variedad de síntomas llamados síndrome paraneoplásico, que incluyen:

debilidad muscular

náuseas

• vómitos
• retención de líquidos
• presión arterial alta
• nivel alto de azúcar en la sangre
• confusión
• convulsiones
• coma
• Conozca más sobre los síntomas del cáncer de pulmón »
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Dolor de espalda

Cáncer de pulmón y dolor de espalda El dolor de espalda es bastante común en la población general. Es posible tener cáncer de pulmón y dolor de espalda no relacionado. La mayoría de las personas con dolor de espalda no tienen cáncer de pulmón.

No todas las personas con cáncer de pulmón contraen dolor, pero muchos sí. Para algunas personas, el dolor de espalda resulta ser uno de los primeros síntomas del cáncer de pulmón.

El dolor de espalda puede deberse a la presión de tumores grandes que crecen en los pulmones. También puede significar que el cáncer se ha diseminado a su columna vertebral o costillas. A medida que crece, un tumor canceroso puede causar compresión de la médula espinal.

Eso puede llevar a un deterioro neurológico que causa:

debilidad de brazos y piernas

entumecimiento o pérdida de sensibilidad en las piernas y los pies

• incontinencia urinaria y intestinal
• interferencia con el suministro de sangre espinal < 999> Sin tratamiento, el dolor de espalda causado por el cáncer continuará empeorando.El dolor de espalda puede mejorar si el tratamiento, como la cirugía, la radiación o la quimioterapia, pueden eliminar o reducir con éxito el tumor.
• Además, su médico puede usar corticosteroides o recetar analgésicos como acetaminofén y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE). Para un dolor más intenso, es posible que se necesiten opiáceos como morfina u oxicodona.
• Causas

¿Qué causa el cáncer de pulmón?

Cualquiera puede contraer cáncer de pulmón, pero el 90 por ciento de los casos de cáncer de pulmón son el resultado de fumar.

Desde el momento en que inhalas humo en tus pulmones, comienza a dañar tu tejido pulmonar. Los pulmones pueden reparar el daño, pero la exposición continua al humo hace que sea cada vez más difícil para los pulmones mantener la reparación. Una vez que las células se dañan, comienzan a comportarse de manera anormal, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón. El cáncer de pulmón de células pequeñas casi siempre se asocia con el tabaquismo intenso. Cuando deja de fumar, disminuye el riesgo de cáncer de pulmón con el tiempo.

La exposición al radón, un gas radiactivo existente naturalmente, es la segunda causa principal, según la American Lung Association.

El radón entra a los edificios a través de pequeñas grietas en la base. Los fumadores que también están expuestos al radón tienen un riesgo muy alto de cáncer de pulmón.

Respirar otras sustancias peligrosas, especialmente durante un largo período de tiempo, también puede causar cáncer de pulmón. Un tipo de cáncer de pulmón llamado mesotelioma casi siempre es causado por la exposición al amianto.

Otras sustancias que pueden causar cáncer de pulmón son:

arsénico

cadmio

cromo

• níquel
• algunos productos derivados del petróleo
• uranio
• Las mutaciones genéticas hereditarias pueden hacer que sea más probable que desarrollar cáncer de pulmón, especialmente si fuma o está expuesto a otros carcinógenos.
• A veces, no hay una causa obvia para el cáncer de pulmón.
• Obtenga más información acerca de las causas del cáncer de pulmón »

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Riesgos

Factores de riesgo para el cáncer de pulmón

El mayor factor de riesgo para el cáncer de pulmón es fumar. Eso incluye cigarrillos, cigarros y pipas. Los productos de tabaco contienen miles de sustancias tóxicas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los fumadores de cigarrillos tienen de 15 a 30 veces más probabilidades de contraer cáncer de pulmón que los no fumadores. Mientras más fumas, mayor es el riesgo. Dejar de fumar puede reducir ese riesgo.

Respirar humo de segunda mano también es un factor de riesgo importante. Cada año en los Estados Unidos, aproximadamente 7, 300 personas que nunca han fumado mueren de cáncer de pulmón causado por el humo de segunda mano.

La exposición al radón, un gas natural, aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. El radón se eleva desde el suelo y entra a los edificios a través de pequeñas grietas. Es la principal causa de cáncer de pulmón en los no fumadores. Una simple prueba en el hogar puede indicarle si el nivel de radón en su hogar es peligroso.

Su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón es mayor si está expuesto a sustancias tóxicas como el amianto o el escape de diesel en el lugar de trabajo.

Otros factores de riesgo incluyen:

antecedentes familiares de cáncer de pulmón

antecedentes personales de cáncer de pulmón, especialmente si es fumador

radioterapia previa al tórax

• Obtenga más información acerca de los factores de riesgo para el cáncer de pulmón »
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• Fumar

Cáncer de pulmón y tabaquismo

No todos los fumadores contraen cáncer de pulmón, y no todos los que tienen cáncer de pulmón son fumadores.Pero no hay duda de que fumar es el mayor factor de riesgo, que causa 9 de cada 10 cánceres de pulmón.

Además de los cigarrillos, fumar cigarros y pipas también está relacionado con el cáncer de pulmón. Mientras más fume y más fume, mayor será su riesgo de cáncer de pulmón.

No es necesario ser fumador para ser afectado. Respirar el humo de otras personas aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades CDC), el humo de segunda mano es responsable de aproximadamente 7, 300 muertes por cáncer de pulmón cada año en los Estados Unidos.

Los productos de tabaco contienen más de 7,000 productos químicos y se sabe que al menos 70 causan cáncer.

Cuando inhalas humo de tabaco, esta mezcla de productos químicos se envía directamente a tus pulmones, donde inmediatamente comienza a causar daños. Los pulmones generalmente pueden reparar el daño al principio, pero el asalto continuado en el tejido pulmonar se vuelve más difícil de manejar. Es entonces cuando las células dañadas pueden mutar y crecer fuera de control.

Los productos químicos que inhala también ingresan en el torrente sanguíneo y se transportan por todo el cuerpo, aumentando el riesgo de otros tipos de cáncer.

Los ex fumadores aún corren el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, pero dejar de fumar puede reducir ese riesgo considerablemente. Dentro de los 10 años de dejar de fumar, el riesgo de morir por cáncer de pulmón disminuye a la mitad.

Obtenga más información sobre las otras causas del cáncer de pulmón »

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Diagnóstico

Diagnóstico de cáncer de pulmón

Después de un examen físico, su médico le indicará cómo prepararse para exámenes específicos, como:

Pruebas de imagen

: se puede ver una masa anormal en una radiografía. MRI, CT y PET. Estas exploraciones producen más detalles y encuentran lesiones más pequeñas.

Citología del esputo

• : si produce flema cuando tose, el examen microscópico puede determinar si hay células cancerosas. Una biopsia puede determinar si las células tumorales son cancerosas. Se puede obtener una muestra de tejido de la siguiente manera:
• Broncoscopia : durante la sedación, se pasa un tubo con luz por la garganta hacia los pulmones, lo que permite un examen más detallado.

Mediastinoscopia

• : el médico hace una incisión en la base del cuello. Se inserta un instrumento iluminado y se usan herramientas quirúrgicas para tomar muestras de los ganglios linfáticos. Por lo general, se realiza en un hospital bajo anestesia general. Aguja
• : al usar las pruebas de imágenes como guía, se inserta una aguja a través de la pared del tórax y dentro del tejido pulmonar sospechoso. La biopsia con aguja también se puede usar para examinar los ganglios linfáticos. Las muestras de tejido se envían a un patólogo para su análisis. Si el resultado es positivo para el cáncer, más pruebas, como una gammagrafía ósea, pueden ayudar a determinar si el cáncer se ha propagado y ayudar con la estadificación.
• Para esta prueba, se le inyectará una sustancia química radioactiva. Las áreas anormales de hueso se resaltarán en las imágenes. La resonancia magnética, la tomografía computarizada y la exploración PET también se utilizan para la estadificación. Obtenga más información sobre cómo se diagnostica el cáncer de pulmón »

Tratamiento

Tratamiento para el cáncer de pulmón

Por lo general, es una buena idea buscar una segunda opinión antes de comenzar el tratamiento.Su médico puede ayudar a que eso suceda. Si le diagnostican cáncer de pulmón, es probable que su tratamiento sea administrado por un equipo de médicos que pueden incluir:

un cirujano especializado en tórax y pulmones (cirujano torácico)

un especialista en pulmón (neumólogo) < 999> un médico oncólogo

un radioncólogo

• Analice todas sus opciones de tratamiento antes de tomar una decisión. Sus médicos coordinarán la atención y se mantendrán informados mutuamente.
• El tratamiento para el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC) varía de persona a persona. Mucho depende de detalles específicos de su salud.
• NSCLC de etapa 1
• : la cirugía para extirpar una porción del pulmón puede ser todo lo que necesita. La quimioterapia también puede recomendarse, especialmente si tiene un alto riesgo de recurrencia.

NSCLC de etapa 2

: es posible que necesite una cirugía para extirpar parte o la totalidad de su pulmón. La quimioterapia generalmente se recomienda.

CPCNL en estadio 3: Es posible que necesite una combinación de quimioterapia, cirugía y radioterapia.

La etapa 4 NSCLC es particularmente difícil de curar. Las opciones incluyen cirugía, radiación, quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia.

Las opciones para el cáncer de pulmón de células pequeñas (CPCNP) también incluyen cirugía, quimioterapia y radioterapia. En la mayoría de los casos, el cáncer estará demasiado avanzado para la cirugía. Los ensayos clínicos brindan acceso a nuevos tratamientos prometedores. Pregúntele a su médico si es elegible para un ensayo clínico.

Algunas personas con cáncer de pulmón avanzado deciden no continuar con el tratamiento. Todavía puede elegir tratamientos de cuidados paliativos, que se centran en tratar los síntomas del cáncer en lugar del cáncer en sí. Obtenga más información sobre tratamientos alternativos para el cáncer de pulmón »

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Remedios caseros

Remedios caseros para los síntomas del cáncer de pulmón

Los remedios caseros y los remedios homeopáticos no curarán el cáncer. Pero ciertos remedios caseros pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas asociados con el cáncer de pulmón y los efectos secundarios del tratamiento.

Pregúntele a su médico si debe tomar suplementos dietéticos y, de ser así, cuáles. Algunas hierbas, extractos de plantas y otros remedios caseros pueden interferir con el tratamiento y poner en peligro su salud. Asegúrese de analizar todas las terapias complementarias con su médico para asegurarse de que sean seguras para usted.

Las opciones pueden incluir:

Masaje

: con un terapeuta calificado, el masaje puede ayudar a aliviar el dolor y la ansiedad. Algunos masajistas están entrenados para trabajar con personas con cáncer.

Acupuntura

: cuando la realiza un profesional capacitado, la acupuntura puede ayudar a aliviar el dolor, las náuseas y los vómitos. Pero no es seguro si tiene recuentos sanguíneos bajos o toma anticoagulantes.

• Meditación : la relajación y la reflexión pueden reducir el estrés y mejorar la calidad de vida general en pacientes con cáncer.
• Hipnosis : lo ayuda a relajarse y puede ayudar con las náuseas, el dolor y la ansiedad.
• Yoga : combinando técnicas de respiración, meditación y estiramiento, el yoga puede ayudarte a sentirte mejor en general y a mejorar el sueño.
• Algunas personas con cáncer recurren al aceite de cannabis.Se puede infundir en aceite de cocina para chorrear en la boca o mezclar con la comida. O los vapores pueden ser inhalados. Esto puede aliviar las náuseas y los vómitos y mejorar el apetito. Los estudios en humanos son insuficientes y las leyes para el uso del aceite de cannabis varían de un estado a otro. Dieta
• Recomendaciones dietéticas para personas con cáncer de pulmón No existe una dieta específica para el cáncer de pulmón. Es importante obtener todos los nutrientes que su cuerpo necesita. Si tiene deficiencias en ciertas vitaminas o minerales, su médico puede aconsejarle qué alimentos pueden proporcionarlos. De lo contrario, necesitarás un suplemento dietético. Pero no tome suplementos sin consultar a su médico porque algunos pueden interferir con el tratamiento.

Aquí hay algunos consejos dietéticos:

Coma siempre que tenga apetito.

Si no tiene un apetito importante, intente comer comidas más pequeñas durante el día.

Si necesita aumentar de peso, suplemente con alimentos y bebidas con bajo contenido de azúcar y calorías.

Use menta y té de jengibre para calmar su sistema digestivo.

• Si su estómago se altera fácilmente o si tiene llagas en la boca, evite las especias y adhiéralas a alimentos blandos.
• Si el estreñimiento es un problema, agregue más alimentos ricos en fibra.
• A medida que avanza en el tratamiento, su tolerancia a ciertos alimentos puede cambiar. También pueden sus efectos secundarios y necesidades nutricionales. Vale la pena discutir la nutrición con su médico a menudo. También puede solicitar una referencia a un nutricionista o dietista.
• No existe una dieta conocida para curar el cáncer, pero una dieta bien balanceada puede ayudarlo a combatir los efectos secundarios y sentirse mejor.
• Aquí encontrará cómo satisfacer sus necesidades dietéticas si tiene cáncer de pulmón »
• Expectativa de vida

Cáncer de pulmón y esperanza de vida

Una vez que el cáncer ingresa a los ganglios linfáticos y al torrente sanguíneo, puede diseminarse a cualquier parte del cuerpo. El pronóstico es mejor cuando el tratamiento comienza antes de que el cáncer se disemine fuera de los pulmones.

Otros factores incluyen la edad, la salud general y qué tan bien respondes al tratamiento. Debido a que los primeros síntomas se pueden pasar por alto fácilmente, el cáncer de pulmón generalmente se diagnostica en etapas posteriores.

Las tasas de supervivencia y otras estadísticas proporcionan una imagen amplia de qué esperar. Sin embargo, hay diferencias individuales significativas. Su médico está en la mejor posición para discutir su punto de vista.

Las estadísticas actuales de supervivencia no cuentan toda la historia. En los últimos años, se aprobaron nuevos tratamientos para el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) en etapa 4. Algunas personas sobreviven mucho más tiempo que lo visto anteriormente con los tratamientos tradicionales.

Las siguientes son las tasas estimadas de supervivencia a cinco años para CPCNP por etapa:

Etapa 1: 45 a 49 por ciento

Etapa 2: 30 a 31 por ciento

Etapa 3A: 14 por ciento

Etapa 3B: 5 por ciento

• Etapa 4: 1 por ciento
• El cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) es muy agresivo. Para SCLC de etapa limitada, la tasa de supervivencia a cinco años es del 14 por ciento. La mediana de supervivencia es de 16 a 24 meses. La mediana de supervivencia para SCLC en estadio extenso es de seis a 12 meses.
• La supervivencia libre de enfermedad a largo plazo es rara. Sin tratamiento, la mediana de supervivencia del diagnóstico de SCLC es solo de dos a cuatro meses.
• La tasa relativa de supervivencia a cinco años para el mesotelioma, un tipo de cáncer causado por la exposición al amianto, es del 5 al 10 por ciento.
• Obtenga más información sobre el pronóstico del cáncer de pulmón no microcítico »

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Datos

Datos y estadísticas sobre el cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón es el cáncer más común en todo el mundo. Según la American Lung Association, hubo 1. 8 millones de nuevos casos en 2012, así como 1. 6 millones de muertes por cáncer de pulmón.

El tipo más común es el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), que representa del 80 al 85 por ciento de todos los casos, según la Alianza para el Cáncer de Pulmón. El cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) representa aproximadamente del 15 al 20 por ciento de los cánceres de pulmón. En el momento del diagnóstico, dos de cada tres personas con SCLC ya se encuentran en una etapa extensa.

Cualquiera puede contraer cáncer de pulmón, pero fumar o estar expuesto al humo de segunda mano está relacionado con aproximadamente el 90 por ciento de los casos de cáncer de pulmón. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los fumadores de cigarrillos tienen de 15 a 30 veces más probabilidades de contraer cáncer de pulmón que los no fumadores.

En los Estados Unidos, cada año aproximadamente 7, 300 personas que nunca fumaron mueren de cáncer de pulmón causado por el humo de segunda mano.

Los ex fumadores todavía tienen riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, pero dejar de fumar puede reducir significativamente ese riesgo. Dentro de los 10 años de dejar de fumar, el riesgo de morir por cáncer de pulmón disminuye a la mitad.

Los productos de tabaco contienen más de 7,000 productos químicos. Al menos 70 son carcinógenos conocidos.

Según la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU. (EPA), el radón es responsable de aproximadamente 21,000 muertes por cáncer de pulmón cada año en los Estados Unidos. Aproximadamente 2, 900 de estas muertes ocurren entre personas que nunca han fumado.

Las personas de raza negra tienen un mayor riesgo de desarrollar y morir por cáncer de pulmón que otros grupos raciales y étnicos.