Embarazo ectópico: síntomas, causas y tratamientos

¿Qué es un embarazo ectópico?

Desde la fecundación hasta el parto, el embarazo requiere una serie de pasos en el cuerpo de una mujer. Uno de estos pasos es cuando un óvulo fertilizado viaja al útero para unirse. En el caso de un embarazo ectópico, el óvulo fecundado no se adhiere al útero. En cambio, se puede unir a la trompa de Falopio, la cavidad abdominal o el cuello uterino.

Si bien una prueba de embarazo puede revelar que una mujer está embarazada, un óvulo fertilizado no puede crecer adecuadamente en ninguna otra parte que no sea el útero. Según la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP), los embarazos ectópicos ocurren en aproximadamente 1 de cada 50 embarazos (20 de 1, 000).

Un embarazo ectópico no tratado puede ser una emergencia médica. El tratamiento oportuno reduce el riesgo de complicaciones del embarazo ectópico, aumenta las posibilidades de tener embarazos saludables en el futuro y reduce futuras complicaciones de salud.

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Causes

¿Qué causa un embarazo ectópico?

La causa de un embarazo ectópico no siempre es clara. En algunos casos, las siguientes condiciones se han relacionado con un embarazo ectópico:

inflamación y cicatrización de las trompas de Falopio de una afección médica previa, infección o cirugía
factores hormonales
anomalías genéticas
defectos congénitos
condiciones médicas que afectan la forma y el estado de las trompas de Falopio y los órganos reproductores

Su médico puede darle información más específica sobre su condición.

Factores de riesgo

¿Quién está en riesgo de tener un embarazo ectópico?

Todas las mujeres sexualmente activas corren el riesgo de tener un embarazo ectópico. Los factores de riesgo aumentan con cualquiera de los siguientes:

edad materna de 35 años o más
antecedentes de cirugía pélvica, cirugía abdominal o abortos múltiples
antecedentes de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
antecedentes de endometriosis
ocurrió la concepción a pesar de la ligadura de trompas o dispositivo intrauterino (DIU)
concepción ayudada por fármacos o procedimientos de fertilidad
fumar
antecedentes de embarazo ectópico
antecedentes de enfermedades de transmisión sexual (ETS), como gonorrea o clamidia
con anomalías estructurales en las trompas de Falopio que dificultan que el óvulo viaje

Si tiene alguno de los factores de riesgo mencionados, hable con su médico. Puede trabajar con su médico o un especialista en fertilidad para minimizar los riesgos de futuros embarazos ectópicos.

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Síntomas

¿Cuáles son los síntomas de un embarazo ectópico?

Las náuseas y el dolor en los senos son síntomas comunes en los embarazos ectópicos y uterinos. Los siguientes síntomas son más comunes en un embarazo ectópico y pueden indicar una emergencia médica:

ondas agudas de dolor en el abdomen, la pelvis, el hombro o el cuello
dolor severo que ocurre en un lado del abdomen
manchas vaginales o sangrado de ligero a intenso
mareos o desmayos
presión rectal

Debe consultar a su médico o buscar tratamiento inmediato si sabe que está embarazada y presenta alguno de estos síntomas.

Diagnóstico

Diagnóstico de un embarazo ectópico

Si sospecha que puede tener un embarazo ectópico, consulte a su médico de inmediato. Los embarazos ectópicos no se pueden diagnosticar a partir de un examen físico. Sin embargo, su médico aún puede realizar uno para descartar otros factores.

Otro paso para el diagnóstico es un ultrasonido transvaginal. Esto implica insertar un instrumento especial tipo varilla en la vagina para que su médico pueda ver si hay un saco gestacional en el útero.

Su médico también puede usar un análisis de sangre para determinar sus niveles de hCG y progesterona. Estas son hormonas que están presentes durante el embarazo. Si estos niveles hormonales comienzan a disminuir o permanecen igual en el transcurso de unos pocos días y un saco gestacional no está presente en un ultrasonido, es probable que el embarazo sea ectópico.

Si tiene síntomas graves, como dolor significativo o sangrado, es posible que no haya tiempo suficiente para completar todos estos pasos. La trompa de Falopio podría romperse en casos extremos, causando una hemorragia interna severa. Luego, su médico realizará una cirugía de emergencia para brindar tratamiento inmediato.

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Tratamiento

Tratamiento del embarazo ectópico

Los embarazos ectópicos no son seguros para la madre. Además, el embrión no podrá desarrollarse a término. Es necesario eliminar el embrión lo más pronto posible para la salud inmediata de la madre y la fertilidad a largo plazo. Las opciones de tratamiento varían según la ubicación del embarazo ectópico y su desarrollo.

Medicamento

Su médico puede decidir que las complicaciones inmediatas son poco probables. En este caso, su médico puede recetarle varios medicamentos que podrían evitar que estalle la masa ectópica. De acuerdo con la AAFP, un medicamento común para esto es el metotrexato (Rheumatrex).

El metotrexato es un medicamento que detiene el crecimiento de las células que se dividen rápidamente, como las células de la masa ectópica. Si toma este medicamento, su médico se lo administrará como una inyección. También debe hacerse análisis de sangre periódicos para asegurarse de que el medicamento sea efectivo. Cuando sea efectivo, el medicamento causará síntomas similares a los de un aborto espontáneo. Estos incluyen:

calambres
sangrado
el paso de tejido

Rara vez se requiere cirugía adicional después de que esto ocurre. El metotrexato no conlleva los mismos riesgos de daño en las trompas de Falopio que se presentan con la cirugía. Sin embargo, no podrá quedar embarazada durante varios meses después de tomar este medicamento.

Cirugía

Muchos cirujanos sugieren eliminar el embrión y reparar cualquier daño interno. Este procedimiento se llama laparotomía. Su médico insertará una pequeña cámara a través de una pequeña incisión para asegurarse de que puedan ver su trabajo. Luego, el cirujano extirpa el embrión y repara cualquier daño en la trompa de Falopio.

Si la cirugía no tiene éxito, el cirujano puede repetir una laparotomía, esta vez mediante una incisión más grande. Es posible que su médico también necesite extraer la trompa de Falopio durante la cirugía si está dañada.

Atención domiciliaria

Su médico le dará instrucciones específicas sobre el cuidado de sus incisiones después de la cirugía.Los principales objetivos son mantener sus incisiones limpias y secas mientras sanan. Revíselos diariamente para detectar signos de infección, que pueden incluir:

sangrado que no se detiene
sangrado excesivo
drenaje fétido del sitio
caliente al tacto
enrojecimiento
hinchazón

Puede esperar sangrado vaginal ligero y pequeños coágulos de sangre después de la cirugía. Esto puede ocurrir hasta seis semanas después de su procedimiento. Otras medidas de cuidado personal que puede tomar incluyen:

no levante nada que pese más de 10 libras
beba muchos líquidos para evitar el estreñimiento
descanso pélvico, lo que significa que se debe abstener de las relaciones sexuales, el uso de tampones y las duchas vaginales
descanse lo más posible durante la primera semana después de la cirugía, y luego aumente la actividad en las próximas semanas según lo tolere

Siempre notifique a su médico si su dolor aumenta o si siente que algo está fuera de lo común.

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Prevención

La predicción y la prevención no son posibles en todos los casos. Es posible que pueda reducir su riesgo mediante un buen mantenimiento de la salud reproductiva. Haga que su pareja use un condón durante las relaciones sexuales y limite su número de parejas sexuales. Esto reduce el riesgo de ETS, que pueden causar EPI, una condición que puede causar inflamación en las trompas de Falopio.

Mantenga visitas regulares con su médico, incluidos exámenes ginecológicos regulares y pruebas de detección de ETS. Tomar medidas para mejorar su salud personal, como dejar de fumar, también es una buena estrategia preventiva.

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Outlook

¿Cuál es la perspectiva a largo plazo?

La perspectiva a largo plazo después de un embarazo ectópico depende de si causó algún daño físico. La mayoría de las personas que tienen embarazos ectópicos llegan a tener embarazos saludables. Si ambas trompas de Falopio están intactas, o incluso solo una, el óvulo puede ser fertilizado de manera normal. Sin embargo, si tiene un problema reproductivo preexistente, eso puede afectar su fertilidad futura y aumentar su riesgo de un futuro embarazo ectópico. Este es especialmente el caso si el problema reproductivo preexistente ha llevado previamente a un embarazo ectópico.

La cirugía puede cicatrizar las trompas de Falopio, y puede hacer que los embarazos ectópicos futuros sean más probables. Si es necesario extraer una o ambas trompas de Falopio, hable con su médico sobre posibles tratamientos de fertilidad. Un ejemplo es la fertilización in vitro que consiste en implantar un óvulo fertilizado en el útero.

La pérdida del embarazo, sin importar qué tan temprano, puede ser devastador. Puede preguntarle a su médico si hay grupos de apoyo disponibles en el área para brindar apoyo adicional después de la pérdida. Cuídese después de esta pérdida a través del descanso, comiendo alimentos saludables y haciendo ejercicio cuando sea posible. Date tiempo para llorar.

Recuerde que muchas mujeres continúan teniendo embarazos y bebés sanos. Cuando esté listo, hable con su médico sobre las formas en que puede asegurarse de que su futuro embarazo sea saludable.