¿Cuánto tiempo dura la hepatitis C fuera del cuerpo?

Separación de hechos de la ficción

La hepatitis C es un virus que causa una infección, inflamación del hígado y, finalmente, daño hepático. Se propaga por contacto con sangre infectada.

La hepatitis C conlleva muchos malentendidos y mitos. Pero cuando se trata del virus grave y potencialmente mortal, separar la realidad de la ficción puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Continúe leyendo para conocer la verdad sobre algunas de las preguntas más comunes sobre la hepatitis C.

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Fuera del cuerpo

1. ¿Puede la hepatitis C vivir fuera del cuerpo?

El virus de la hepatitis C puede vivir fuera del cuerpo humano, y durante bastante tiempo. Si la sangre que contiene el virus termina en una superficie, el virus puede permanecer viable hasta por 3 semanas.

Esta contaminación es más probable que ocurra si se derrama sangre o se salpica durante un accidente. Es por eso que es importante que limpie usted mismo si tiene hepatitis C y se corta a sí mismo, o si vive en una casa con alguien que tiene el virus.

La hepatitis C rara vez se transmite a través del contacto casual con una superficie infectada, pero estas precauciones adicionales son útiles:

• Asegúrese de usar guantes de goma gruesos.
• Si tiene un corte abierto en la mano, considere usar un guante adicional para mayor protección.
• Combine 1 parte de lejía con 10 partes de agua.
• Use un paño desechable o una toalla de papel para limpiar el área varias veces con la solución de lejía.

Besar y compartir utensilios para comer

2. ¿Puedes contraer la hepatitis C al besar o compartir los utensilios para comer?

La hepatitis C pasa entre las personas a través del contacto con sangre infectada. Una persona no infectada debe encontrarse con la sangre de una persona infectada de alguna manera para contraer la hepatitis C.

No se puede transmitir besándose, tomándose de las manos o abrazándose. Tampoco se propaga a través del contacto con alimentos o bebidas, por lo que no puede contraer la hepatitis C al compartir utensilios para comer o un vaso con una persona infectada.

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Piercings o tatuajes

3. ¿Es verdad que si te haces una perforación o un tatuaje, obtendrás hepatitis C?

Hace décadas, las personas daban positivo a la hepatitis C después de hacerse tatuajes. ¿El culpable? Equipo sucio

Incluso los estudios de tatuajes comerciales con licencia pueden tener prácticas de higiene y limpieza irregulares. Si el equipo que el tatuador o perforador utiliza es limpio y estéril, no tiene un mayor riesgo de contraer la hepatitis C.

Si el equipo tiene un aspecto menos intenso o si tiene alguna duda después de reunirse con el artista, reconsidere su elección, y busque una alternativa más estéril.

Transmitido a través del sexo

4. ¿La hepatitis C es una ETS?

La hepatitis C se comparte cuando la sangre de una persona infectada ingresa al cuerpo de una persona que no está infectada con el virus.Pasar hepatitis C a través del contacto sexual es muy raro. Esta estadística se basa en parejas heterosexuales en relaciones sexuales monógamas.

Su riesgo de contraer hepatitis C a través de un encuentro sexual es mayor si tiene múltiples parejas, participa en sexo duro o ya tiene una ETS.

Hoy en día, la mayoría de las personas están infectadas con hepatitis C después de compartir agujas sucias u otra parafernalia para el consumo de drogas. En casos poco frecuentes, puede contraer la hepatitis C mediante el uso de una herramienta que tiene sangre de una persona infectada, como cepillos de dientes y máquinas de afeitar.

Obtenga más información sobre cómo la hepatitis C puede y no puede ser transmitida sexualmente »

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Vacuna

5. ¿Puedes obtener una vacuna para prevenir la hepatitis C?

Las vacunas son una forma de exponer tu cuerpo a un virus antes de que te encuentres con el virus vivo de forma natural. Una vacuna contiene rastros de un virus muerto, por lo que su cuerpo puede formar una "memoria" del virus. Entonces, su cuerpo "recuerda" cómo atacar y destruir el virus si alguna vez entra en contacto con él.

No hay una vacuna para la hepatitis C en este momento. La hepatitis C tiene muchos subtipos y cepas diferentes, por lo que es complicado crear una vacuna que proteja contra los diferentes tipos. Las vacunas están disponibles para la hepatitis A y B, pero una para la hepatitis C no ha sido aprobada.

Si tiene hepatitis C, su médico puede sugerirle que se vacune tanto para la hepatitis A como para la B. Estos dos tipos de virus causan daño hepático, por lo que la protección adicional es una buena idea.

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Cronología de los síntomas

6. Los síntomas aparecerán tan pronto como esté infectado, ¿verdad?

No todas las personas con hepatitis C mostrarán síntomas de la afección. De hecho, entre el 70 y el 80 por ciento de las personas con el virus nunca mostrarán un síntoma.

Si aparecen los síntomas, generalmente aparecen primero durante una ventana de seis a siete semanas después de la exposición. Algunas personas pueden mostrar síntomas tan pronto como dos semanas después de la exposición, y otras pueden no mostrar síntomas hasta por seis meses.

Los primeros síntomas de una infección de hepatitis C incluyen:

• náuseas
• fatiga
• fiebre
• vómitos
• dolor abdominal
• orina oscura
• un tinte amarillo en los ojos y en la piel (ictericia)

Obtenga más información sobre cuándo realizarse la prueba después de una posible exposición a la hepatitis C »

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Lactancia

7. ¿Puedes amamantar si tienes hepatitis C?

Puede amamantar a su bebé si tiene una infección de hepatitis C. Los investigadores nunca encontraron un caso donde una madre con hepatitis C haya pasado la infección a su bebé a través de la lactancia.

La hepatitis C se transmite por contacto con sangre infectada. La leche materna no entra en contacto con la sangre. Sin embargo, si sus pezones o la areola están agrietados o sangrando, debe evitar la lactancia hasta que se curen.

Use un extractor de leche para extraer la leche hasta que los pezones estén curados, y hable con el pediatra de su bebé sobre la leche suplementaria. Una vez que las áreas agrietadas o con costra se hayan curado, puede reanudar la lactancia.

Recuperación

8. La hepatitis C desaparecerá por sí sola, ¿no es así?

Existen dos tipos de hepatitis C La primera, la hepatitis C aguda, es una infección a corto plazo. La principal complicación de la hepatitis C aguda es que se convertirá en hepatitis C a largo plazo o crónica.

Las primeras etapas de una infección de hepatitis C pueden causar pocos síntomas. Durante esta fase, es posible que ni siquiera sepa que tiene una infección.

Alrededor del 30 por ciento de las personas que desarrollan una infección aguda de hepatitis C podrán eliminar el virus sin tratamiento. Una vez que se ha convertido en hepatitis C crónica, el virus necesitará tratamiento antes de que desaparezca.

Los médicos no están seguros de por qué el sistema inmunitario de algunas personas puede eliminar el virus y otras no. El tratamiento para la hepatitis C aguda es igual que la hepatitis C crónica. El tratamiento reduce el riesgo de que una infección aguda por hepatitis C se convierta en crónica.

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Tratamiento

9. ¿El tratamiento para la hepatitis C siempre funciona?

Los tratamientos para este virus han mejorado dramáticamente en las últimas décadas. Los tratamientos más antiguos se basaban en fortalecer el sistema inmune del cuerpo y no atacar el virus directamente. Los medicamentos más nuevos, sin embargo, funcionan directamente en las células del virus.

Los tratamientos de hoy en día virtualmente pueden curar la hepatitis C. Una vez que complete el tratamiento, su carga viral será revisada regularmente. Si el virus sigue indetectable en la sangre después de tres meses, se considera "curado" de hepatitis C.

Obtenga más información sobre sus opciones de tratamiento »

Reinfección

10. Si contraes hepatitis C una vez, no puedes volver a contagiarte, ¿o sí?

Alrededor del 15 al 25 por ciento de las personas que contraen hepatitis C eventualmente eliminarán completamente el virus de su cuerpo. Esto se puede hacer a través del tratamiento, o el cuerpo puede eliminar el virus espontáneamente.

Tener el virus de la hepatitis C una vez no lo protege contra volver a contraerlo. Sin embargo, si encuentra el virus en el futuro, su riesgo de volver a infectarse es mucho menor debido a su infección anterior. La mejor manera de evitar ser infectado nuevamente es reducir las conductas que lo ponen en riesgo.

Para llevar

Conclusión

Muchas personas optan por permanecer en silencio con sus preguntas e inquietudes debido a los conceptos erróneos comunes sobre la hepatitis C. Sin embargo, saber la verdad puede aliviar su mente y ayudarlo a cuidarse a usted o a su seres queridos de manera saludable.

Si tiene preguntas no respondidas aquí, asegúrese de hablar con su médico. La ciencia detrás de la hepatitis C y los virus similares cambian con frecuencia, por lo que debe estar al día con la orientación de su médico.

Obtenga más información sobre cómo la hepatitis C afecta el cuerpo »