Las alergias a insectos mortales están en aumento, pero las inyecciones de inmunoterapia pueden ayudar

¿No te gustan las abejas? Tienes motivos para tener miedo, especialmente en esta época del año. El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI) dice que las alergias por picadura de insectos están aumentando, afectando al cinco por ciento de la población.

Cada año, hasta 50 personas mueren por picaduras de insectos, según el Dr. David Golden, cuyo informe sobre picaduras de insectos apareció el jueves en Anales de alergia, asma e inmunología. La mitad de las reacciones fatales le ocurren a personas que nunca antes habían sido picadas.

Ray Shaw, ex presidente de Dow Jones & Company y presidente de The Wall Street Journal, murió en julio de 2009 a los 75 años de edad después de ser picado por una avispa. Anteriormente no tenía alergia conocida a las picaduras de abeja.

Golden, presidente del Comité de Hipersensibilidad de la ACAAI, dijo que estas muertes a menudo pueden prevenirse si la persona recibe tratamiento con inmunoterapia con veneno o VIT.

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VIT al rescate

De hecho, la inmunoterapia con veneno puede proteger a las personas de las picaduras de insectos durante muchos años, incluso si sus reacciones tienden a ser menos severas.

Golden dijo que aunque estas dosis bajas no siempre curan las alergias a los insectos, casi siempre pueden prevenir reacciones severas, y generalmente brindan inmunidad de larga duración, incluso después de que los tratamientos se detienen.

Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó la inmunoterapia con veneno en 1979, no es ampliamente utilizada por médicos u hospitales, dijo Golden a Healthline. "Es muy frustrante para nosotros. "

Hizo hincapié en que las personas a las que se les dijo que podían tener reacciones peligrosas a las picaduras deberían consultar a un alergólogo y hacerse la prueba. La mayoría de los planes de seguro pagan por VIT, aunque puede haber un deducible o copago más alto, dijo Golden.

Más que solo un Epi-Pen

Muchas personas que sufren reacciones de picadura de abeja terminan en la sala de emergencias, donde son tratadas con una inyección de epinefrina, también conocida como adrenalina, y administrada un EpiPen que contiene más epinefrina para llevar con ellos en caso de que vuelvan a picar.

Eso es lo que le sucedió a LeAnn Carr, de Rock Island, Illinois, quien sufrió una picadura de abeja hace más de 10 años. Al principio, el aguijón no le molestó demasiado, pero en el transcurso de una hora sintió una sensación de hormigueo subir desde su pierna, donde se produjo el aguijón, hasta su garganta. Ella se preocupó e intentó relajarse en la bañera, donde se desmayó.

Su esposo la encontró más tarde y pidió ayuda. Los paramédicos la revivieron y la llevaron al hospital, pero nunca le informaron sobre la inmunoterapia con veneno, y todavía lleva un EpiPen en todo momento.

Golden dijo que la historia de Carr es típica. El Dr. David Graft, profesor adjunto de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota en Minneapolis, estuvo de acuerdo."La mayoría de los pacientes que veo por alergia a picaduras de insectos tampoco han oído hablar de vacunas contra la alergia a los venenos, por lo que también tenemos que educar mejor al público", dijo a Healthline.

Las hormigas de fuego picaron a Tracey Boeye de Atlanta en tres ocasiones durante la década de 1990. Cada vez, ella terminó en la sala de emergencias donde recibió inyecciones de epinefrina. La última vez, sin embargo, su garganta comenzó a cerrarse y ella cree que podría haber muerto. Entonces, ella fue a un alergólogo y recibió los tiros profilácticos durante varios años. Ella no ha tenido un incidente desde entonces.

Recordó el horror de ser picada la segunda vez, antes del advenimiento de los teléfonos celulares, sabiendo que necesitaba ayuda en el camino. "Empecé a hacer estallar a Benadryl y literalmente manejaba 90 mph por la I-55 con la esperanza de ser detenido. Sin suerte. "

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Protéjase de las picaduras mortales

La ACAAI ofrece estos consejos para evitar las picaduras de los insectos de finales de verano:

Cúbrase con pantalones y camisas de manga larga cuando trabaje en el jardín o al aire libre.
Evita caminar descalzo en la hierba.
Esté atento a los insectos cuando come o bebe algo dulce.
No use perfumes de olor dulce, lacas para el cabello o desodorantes cuando salga al aire libre.
Evite la ropa de colores brillantes con motivos florales.