Se prepara para una temporada de gripe desagradable, advierte el CDC
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) advierten que la temporada de gripe de este invierno puede ser mortal.
La agencia dijo hoy que los virus de la gripe en la familia H3N2 son los más comunes en lo que va de la temporada. Este tipo de virus a menudo conduce a más hospitalizaciones y muertes que otras cepas. De hecho, en las tres temporadas de gripe más mortíferas de la última década, las cepas H3N2 fueron las más comunes.
advertisementAdvertisement"Es demasiado pronto para decir con certeza que esta será una temporada de gripe severa, pero los estadounidenses deben estar preparados", dijo el director de los CDC, el Dr. Tom Frieden. "Podemos salvar vidas con un esfuerzo de tres frentes para combatir la gripe: vacunación, tratamiento rápido para personas con alto riesgo de complicaciones y medidas preventivas de salud, como quedarse en casa cuando está enfermo". "
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Desafortunadamente, las vacunas solo serán de uso limitado contra los virus de esta temporada. Aproximadamente la mitad de los virus H3N2 que el CDC ha analizado son variantes de "deriva", o cepas con diferencias significativas con respecto a los objetivos de la vacuna contra la gripe de este año. Las vacunas contra la gripe contienen trozos de virus debilitados o muertos que entrenan al sistema inmunitario del cuerpo para luchar.
Todos los años, un grupo de expertos decide qué virus de la gripe atacar con la vacuna de ese año. Este año, las recomendaciones salieron a mediados de febrero. Pero los virus continuaron mutando, y las variantes de deriva H3N2 aparecieron a fines de marzo.
La temporada de gripe 2007 a 2008 también presenció variantes de deriva generalizadas del virus H3N2. Ese año, la vacuna protegió a alrededor del 40 por ciento de los que se enfermaron a causa del H3N2. A veces, un virus de deriva enfermará a una persona que ha sido vacunada, pero la vacuna puede debilitar los síntomas.
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El CDC aún recomienda que los estadounidenses reciban la vacuna contra la gripe. La agencia también recomienda que los pacientes de alto riesgo, incluidos los niños pequeños, los adultos mayores de 65 años, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas, como asma, diabetes y enfermedades cardíacas o pulmonares, comiencen a tomar medicamentos antivirales a la primera señal de enfermedad. Deben comenzar a tomar estos medicamentos incluso antes de que los médicos confirmen que tienen gripe.
Los síntomas de la gripe incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, dolor de estómago, escalofríos y fatiga.
Los medicamentos antivirales comunes que se usan para tratar la gripe son oseltamivir (Tamiflu) y zanamivir (Relenza). Estos medicamentos proporcionan los mejores resultados si las personas comienzan a tomarlos en las primeras 48 horas después de que aparecen los síntomas de la gripe.
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