Antibióticos en su comida: ¿debería preocuparse?
Tabla de contenido:
- Uso de antibióticos en animales productores de alimentos
- La cantidad de antibióticos en los alimentos es muy baja
- No hay evidencia de que los antibióticos en los alimentos dañen directamente a las personas
- El uso excesivo de antibióticos en animales puede aumentar las bacterias resistentes
- Las bacterias resistentes se pueden propagar a los humanos, con graves riesgos para la salud
- Bacterias resistentes en productos alimenticios
- Por qué probablemente no se debe preocupar
- Cómo minimizar su riesgo de enfermedad
- Mensaje para llevar a casa
La demanda de productos alimenticios "criados sin antibióticos" está creciendo rápidamente.
En 2012, las ventas de estos productos aumentaron en un 25% en los últimos tres años (1).
El uso excesivo de antibióticos en animales productores de alimentos es culpado del aumento de bacterias resistentes, también conocidas como "superbacterias".
Cuando se transmiten a los humanos, pueden causar enfermedades graves.
Sin embargo, otros expertos sugieren que el uso de antibióticos en animales productores de alimentos representa un riesgo muy pequeño para la salud humana.
Este artículo explora cómo se usan los antibióticos en los alimentos y sus posibles consecuencias para su salud.
AdvertisementAdvertisementUso de antibióticos en animales productores de alimentos
Los antibióticos son medicamentos que se usan para tratar infecciones bacterianas. Funcionan al matar o detener el crecimiento de bacterias dañinas.
Desde la década de 1940, se han administrado antibióticos a animales de granja como vacas, cerdos y aves de corral para tratar infecciones o prevenir la propagación de una enfermedad.
También se agregan dosis bajas de antibióticos a la alimentación animal para promover el crecimiento. Esto significa una mayor producción de carne o leche en períodos de tiempo más cortos (2).
Estas bajas dosis también pueden reducir las tasas de mortalidad animal y mejorar la reproducción.
Por estas razones, el uso de antibióticos se ha generalizado en la agricultura. En 2011, el 80% de todos los antibióticos vendidos en los EE. UU. Se utilizaron en animales productores de alimentos (3).
Conclusión: Los antibióticos son medicamentos que se usan para tratar infecciones bacterianas. Son ampliamente utilizados en la agricultura animal para tratar enfermedades y promover el crecimiento.
La cantidad de antibióticos en los alimentos es muy baja
Contrariamente a lo que pueda pensar, las posibilidades de que realmente consuma antibióticos a través de alimentos de origen animal son extremadamente bajas.
Actualmente existe una legislación estricta en los EE. UU. Para garantizar que ningún producto alimenticio contaminado pueda ingresar al suministro de alimentos.
Existen leyes similares en Canadá, Australia y la Unión Europea.
Además, se requiere que los veterinarios y dueños de animales se aseguren de que los productos de origen animal que producen no contengan drogas antes de que puedan usarse como alimento.
Los períodos de abstinencia de droga se aplican antes de que los animales tratados, los huevos o la leche se utilicen como alimento. Esto permite que las drogas abandonen por completo el sistema del animal.
El Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) tiene un estricto proceso de análisis de todas las carnes, aves, huevos y leche en busca de compuestos no deseados, incluidos los residuos de antibióticos (4).
Conclusión: Debido a la estricta legislación gubernamental, es extremadamente raro que los antibióticos administrados a un animal ingresen a su suministro de alimentos.AdvertisementAdvertisementAdvertisement
No hay evidencia de que los antibióticos en los alimentos dañen directamente a las personas
No hay evidencia que sugiera que los antibióticos en los productos alimenticios dañen directamente a las personas.
De hecho, las cifras del USDA mostraron que la cantidad de productos de origen animal que tenían residuos de antibióticos era extremadamente baja, y que los que sí la tenían eran eliminados.
En 2010, menos del 0. 8% de los productos alimenticios para animales dio positivo por alguna forma de contaminación, incluidos residuos de antibióticos (5).
Los productos confirmados como positivos no entran en la cadena alimentaria. Los productores que violan reiteradamente las regulaciones están expuestos públicamente, un sistema que desalienta cualquier mala conducta.
Conclusión: No hay evidencia que sugiera que los antibióticos se estén consumiendo a partir de productos alimenticios de origen animal, y menos aún que causen daño a los humanos.
El uso excesivo de antibióticos en animales puede aumentar las bacterias resistentes
Los antibióticos generalmente están bien cuando se usan adecuadamente para tratar o prevenir infecciones.
Sin embargo, el uso excesivo o inapropiado es un problema. Cuando los antibióticos se usan en exceso, terminan siendo menos efectivos para humanos y animales.
Esto se debe a que las bacterias que están frecuentemente expuestas a los antibióticos desarrollan una resistencia a ellas. Como resultado, los antibióticos ya no son tan efectivos para matar las bacterias dañinas. Esta es una gran preocupación para la salud pública (6).
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha reconocido esta preocupación, actualizando sus regulaciones para reducir el uso innecesario de antibióticos en el ganado.
Conclusión: El uso excesivo de antibióticos puede aumentar las bacterias resistentes, haciendo que los antibióticos sean menos efectivos para los animales y los humanos.AdvertisementAdvertisement
Las bacterias resistentes se pueden propagar a los humanos, con graves riesgos para la salud
Las bacterias resistentes pueden pasar de los animales productores de alimentos a los humanos de varias maneras.
Si un animal lleva bacterias resistentes, puede pasarse a través de carne que no se maneja o cocina adecuadamente.
También puede encontrar estas bacterias al consumir cultivos alimentarios que han sido rociados con fertilizantes que contienen estiércol animal con bacterias resistentes.
Un estudio encontró que las personas que viven cerca de campos de cultivo fumigadas con fertilizante de estiércol de cerdo corren un mayor riesgo de infección por la bacteria resistente MRSA (7).
Una vez que se diseminó a los humanos, las bacterias resistentes pueden permanecer en el intestino humano y diseminarse entre las personas. Las consecuencias de consumir bacterias resistentes incluyen (8):
- Infecciones que de otro modo no hubieran sucedido.
- Mayor gravedad de las infecciones, que a menudo incluyen vómitos y diarrea.
- Dificultad para tratar infecciones y mayores posibilidades de que fracasen los tratamientos.
En los EE. UU., Cada año alrededor de dos millones de personas se infectan con bacterias resistentes a uno o más de los antibióticos normalmente utilizados para tratar las infecciones (9).
De esas personas, al menos 23,000 mueren cada año. Muchos más mueren por otras afecciones agravadas por la infección (9).
Conclusión: Las bacterias resistentes se pueden transferir de animales a humanos a través de productos alimenticios contaminados, causando infecciones e incluso la muerte.Anuncio
Bacterias resistentes en productos alimenticios
Las bacterias resistentes en los alimentos de los supermercados son mucho más comunes de lo que se podría pensar.
Las bacterias dañinas notificadas comúnmente de los alimentos incluyen Salmonella, Campylobacter y E. coli.
De 200 muestras de carne de supermercado de los Estados Unidos de pollo, carne de res, pavo y cerdo, el 20% contenía Salmonella. De estos, el 84% fueron resistentes a al menos un antibiótico (10).
Un informe encontró bacterias resistentes en el 81% de la carne de pavo molida, el 69% de las chuletas de cerdo, el 55% de la carne molida y el 39% de las pechugas, las alas y los muslos de los supermercados de EE. UU. (11).
Otro estudio analizó 136 muestras de carne de res, aves de corral y cerdo de 36 supermercados de EE. UU. Casi el 25% dieron positivo a las bacterias resistentes MRSA (12).
Muchos productos dicen ser "criados sin antibióticos", incluidos algunos que están etiquetados como orgánicos. Esto no significa que estos productos estén libres de bacterias resistentes.
La evidencia sugiere que estos productos aún contienen bacterias resistentes, aunque son ligeramente menos resistentes que los productos regulares que se cultivan con antibióticos.
Un estudio encontró que los pollos orgánicos estaban más frecuentemente contaminados con bacterias como Salmonella y Campylobacter que los pollos no orgánicos. Sin embargo, las bacterias en pollos orgánicos fueron ligeramente menos resistentes a los antibióticos (13).
Nuevamente, la prevalencia de bacterias Enterococcus fue 25% mayor en pollo orgánico que en pollo no orgánico. Sin embargo, la cantidad de bacterias resistentes fue casi un 13% menor en pollo orgánico (14).
Otro estudio encontró que de 213 muestras, la frecuencia de E resistente a los antibióticos. coli tendió a ser ligeramente inferior para el pollo criado sin antibióticos, en comparación con el pollo común (15).
Conclusión: Las bacterias resistentes se encuentran con frecuencia en productos alimenticios de origen animal. Los alimentos etiquetados como "orgánicos" o "criados sin antibióticos" pueden tener cantidades ligeramente más bajas de bacterias resistentes.AdvertisementAdvertisement
Por qué probablemente no se debe preocupar
No existe una evidencia clara que vincule directamente el uso de antibióticos en animales productores de alimentos con el aumento de la enfermedad debido a bacterias resistentes en humanos.
Una revisión concluyó que el peligro para la salud es muy pequeño porque la cocción adecuada destruye las bacterias dañinas (16).
En realidad, puede ser el uso humano de antibióticos lo que causa la mayoría de la resistencia bacteriana (16).
Curiosamente, la propagación de bacterias como el MRSA de los cerdos infectados a los agricultores es común (17).
Sin embargo, la transmisión al público en general es rara. Un estudio de Dinamarca informó que la probabilidad de transmisión para la población era solo del 0,003% (18).
Si los productos alimenticios se cocinan adecuadamente y se siguen buenas prácticas de higiene, entonces el riesgo es extremadamente bajo.
Conclusión: No existe un vínculo claro entre el uso de antibióticos en animales y las infecciones bacterianas resistentes en humanos. Es probable que el riesgo para la salud humana sea pequeño, ya que una cocción adecuada destruye las bacterias en los alimentos.
Cómo minimizar su riesgo de enfermedad
Puede ser imposible evitar completamente las bacterias resistentes en los alimentos de origen animal.
Sin embargo, hay cosas que puede hacer para reducir significativamente su riesgo:
- Practique una buena higiene de los alimentos: Lávese las manos, use tablas de cortar separadas para diferentes alimentos y lave bien los utensilios.
- Asegúrese de que los alimentos estén cocinados correctamente: Cocinar la carne a la temperatura adecuada debería eliminar cualquier bacteria dañina.
- Compre alimentos libres de antibióticos: Puede minimizar aún más su riesgo al buscar etiquetas que indiquen que son orgánicas, que no contienen antibióticos ni antibióticos.
Mensaje para llevar a casa
El debate sobre el uso de antibióticos en animales aún continúa.
Aunque no hay evidencia de que los antibióticos en los alimentos dañen a las personas directamente, la mayoría está de acuerdo en que el uso excesivo de antibióticos en animales productores de alimentos es un problema.
Puede contribuir al desarrollo y la propagación de bacterias resistentes a los medicamentos, que es un riesgo potencial para la salud pública.
