¿Alguna vez habrá una cura para la esclerosis múltiple?

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica que afecta el sistema nervioso central. Los nervios en el cerebro y la médula espinal están cubiertos con una capa protectora llamada mielina. Los síntomas de MS se producen cuando la mielina se deteriora y no envía las señales adecuadas al cerebro.

Existe la esperanza de una cura que algún día reparará el sistema nervioso central. Hasta que se encuentre una cura, los tratamientos y terapias pueden ofrecer ayuda a las personas con EM. Los científicos trabajan constantemente para mejorar los tratamientos que ayudan con los síntomas, los brotes y la progresión.

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Nuevos medicamentos

Actualmente hay 13 medicamentos aprobados por la FDA que se usan para retrasar la progresión de la EM, tratar las recaídas de las enfermedades y controlar los síntomas. Estos medicamentos son inyectables, orales o infundidos.

Tres medicamentos nuevos también están en proceso:

• Ocrelizumab: Este es un medicamento con infusión IV diseñado para tratar la esclerosis múltiple progresiva primaria (EMPP). Si se aprueba, se dará dos veces al año. Los estudios están en curso y se espera que continúen hasta fines de 2017.
• Laquinimod: Este medicamento viene en forma de tableta. Se está probando para EM con recaídas y remesas (RRMS). Los científicos creen que funciona impidiendo que las células inmunes dañadas lleguen al cerebro. Los estudios muestran beneficios potenciales para los pacientes con EMRR durante un período corto. Sin embargo, los efectos secundarios incluyen dolor de cabeza, diarrea, dolor de espalda, náuseas e infección. Los estudios sobre laquinimod comenzaron en 2013 y se espera que continúen hasta 2018.
• Anti-LINGO-1: Se trata de un medicamento con infusión IV que se ha demostrado que potencialmente repara la mielina en personas con neuritis óptica. Esta condición ocurre cuando el nervio óptico está inflamado. No está claro si el medicamento realmente repara el daño o si simplemente detiene los síntomas. Los estudios sobre este medicamento todavía están en curso.

Trasplante de células madre

Los científicos han realizado estudios en los Estados Unidos y el Reino Unido sobre el trasplante de células madre. Las pruebas se han realizado en personas con EM progresiva secundaria (SPMS) y RRMS.

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Los estudios están en curso, pero la terapia es prometedora para las personas con EMRR. Muchos participantes del estudio RRMS han informado una reducción en los síntomas. Sin embargo, los participantes del estudio SPMS no muestran una mejoría en los síntomas. Los pacientes que han tenido RRMS por más de 10 años tampoco han mostrado cambios.

Lo que depara el futuro

Los científicos y las compañías farmacéuticas están continuamente tratando de crear mejores medicamentos para ayudar a las personas con EM. Las nuevas terapias están mostrando una gran promesa. Con los avances recientes, es esperanzador creer que algún día habrá una cura.