¿Un escaneo de densidad ósea ayudará a tratar mi osteoporosis?

Como alguien que vive con osteoporosis, es posible que se haya realizado una gammagrafía de densidad ósea para ayudar a su médico a diagnosticar la afección. Sin embargo, su médico puede recomendar escaneos de seguimiento para evaluar la densidad de sus huesos con el tiempo.

Si bien las exploraciones no son en sí mismas un tratamiento para la osteoporosis, algunos médicos las usan para controlar cómo funcionan los medicamentos y otros tratamientos para la osteoporosis.

AdvertisementAdvertisement

¿Qué es un escaneo de densidad ósea?

Un examen de densidad ósea es un examen indoloro, no invasivo, que utiliza rayos X para detectar la densidad de los huesos en áreas clave. Estos pueden incluir la columna vertebral, las caderas, las muñecas, los dedos, las rótulas y los talones. Sin embargo, a veces los médicos solo exploran ciertas áreas, como las caderas.

También se puede completar un escaneo de densidad ósea mediante una tomografía computarizada, que proporciona imágenes más detalladas y tridimensionales.

Existen diferentes tipos de escáneres de densidad ósea:

anuncio

• Los dispositivos centrales pueden medir la densidad de los huesos en las caderas, la columna vertebral y el cuerpo en general.
• Los dispositivos periféricos miden la densidad ósea en los dedos, muñecas, rótulas, talones o espinillas. A veces, las farmacias y las tiendas de salud ofrecen dispositivos de escaneo periféricos.

Los hospitales suelen tener los escáneres centrales más grandes. Los escaneos de densidad ósea con dispositivos centrales pueden costar más que sus contrapartes periféricas. Cualquiera de las pruebas puede tomar de 10 a 30 minutos.

La exploración mide cuántos gramos de calcio y otros minerales clave se encuentran en partes de su hueso. Las exploraciones de densidad ósea no son lo mismo que las exploraciones óseas, que los médicos utilizan para detectar fracturas óseas, infecciones y cánceres.

AdvertisementAdvertisement

Según el Grupo de trabajo de los servicios preventivos de los Estados Unidos, todas las mujeres mayores de 65 años deben someterse a una prueba de densidad ósea. Las mujeres menores de 65 años que tienen factores de riesgo de osteoporosis (como antecedentes familiares de osteoporosis) deben someterse a una prueba de densidad ósea.

Comprender los resultados de un escaneo de densidad ósea

Un médico revisará los resultados de su prueba de densidad ósea con usted. Generalmente, hay dos números principales para la densidad ósea: un T-score y un Z-score.

Un puntaje T es una medida de su densidad ósea personal en comparación con un número normal para una persona sana de 30 años. El puntaje T es una desviación estándar, es decir cuántas unidades la densidad ósea de una persona está por encima o por debajo del promedio. Si bien los resultados de su puntaje T pueden variar, los siguientes son valores estándar para puntajes T:

• -1 y superior: La densidad ósea es normal para la edad y el sexo.
• Entre -1 y -2. 5: Los cálculos de densidad ósea indican osteopenia, lo que significa que la densidad ósea es menor a la normal.
• -2. 5 y menos: La densidad ósea indica osteoporosis.

Un puntaje Z es una medida de la cantidad de desviaciones estándar en comparación con una persona de su edad, sexo, peso y origen étnico o racial. Los puntajes Z menores que 2 pueden indicar que una persona está experimentando una pérdida ósea que no se espera con el envejecimiento.

Riesgos de un escaneo de densidad ósea

Debido a que los escaneos de densidad ósea involucran rayos X, usted está expuesto a cierto grado de radiación. Sin embargo, la cantidad de radiación se considera pequeña. Si ha tenido muchas radiografías u otras exposiciones a la radiación a lo largo de su vida, es posible que desee hablar con su médico acerca de las posibles inquietudes de los escáneres de densidad ósea repetidos.

AdvertisementAdvertisement

Otro factor de riesgo: las exploraciones de densidad ósea pueden no predecir correctamente el riesgo de fractura. Ninguna prueba es siempre 100 por ciento precisa.

Si un médico le dice que tiene un alto riesgo de fractura, puede experimentar estrés o ansiedad como resultado. Es por eso que es importante saber qué harán usted y su médico con la información que proporciona un escaneo de densidad ósea.

Además, un escaneo de densidad ósea no necesariamente determina por qué tiene osteoporosis. El envejecimiento puede ser una de las muchas causas. Un médico debería trabajar con usted para determinar si usted tiene otros factores contribuyentes que podría cambiar para mejorar la densidad ósea.

Anuncio

Beneficios de obtener un escaneo de densidad ósea

Si bien los escaneos de densidad ósea se usan para diagnosticar osteoporosis y también predicen el riesgo de una persona de experimentar fracturas óseas, también tienen valor para aquellos que ya han sido diagnosticados con esta afección.

Un médico puede recomendar la exploración de la densidad ósea como un medio para evaluar si los tratamientos de osteoporosis están funcionando. Su médico puede comparar sus resultados con cualquier escaneo inicial de densidad ósea para determinar si su densidad ósea está mejorando o empeorando. Según la Fundación Nacional de Osteoporosis, los proveedores de atención médica a menudo recomendarán repetir una gammagrafía de densidad ósea un año después del inicio de los tratamientos y cada uno o dos años después de eso.

AdvertisementAdvertisement

Sin embargo, las opiniones de los expertos son variadas en cuanto a la utilidad de los escáneres de densidad ósea regulares después de que se ha realizado un diagnóstico y comenzado el tratamiento. Un estudio examinó casi 1, 800 mujeres que reciben tratamiento por baja densidad mineral ósea. Los hallazgos de los investigadores revelaron que los médicos rara vez hacían cambios en un plan de tratamiento de densidad ósea, incluso para aquellos cuya densidad ósea disminuyó después del tratamiento.

Preguntas para hacerle a su médico acerca de los escaneos de densidad ósea

Si está tomando medicamentos para la osteoporosis o ha realizado cambios en su estilo de vida para fortalecer sus huesos, su médico puede recomendarle repetir los escaneos de densidad ósea. Antes de someterse a exploraciones repetidas, puede hacerle a su médico las siguientes preguntas para ver si las exploraciones repetidas son la mejor opción para usted:

• ¿Mi historial de exposición a la radiación me pone en riesgo de tener más efectos secundarios?
• ¿Cómo se usa la información que se obtiene del escaneo de densidad ósea?
• ¿Con qué frecuencia recomienda las exploraciones de seguimiento?
• ¿Hay otras pruebas o medidas que pueda tomar que recomiende?

Después de analizar exploraciones de seguimiento potenciales, usted y su médico pueden determinar si más exploraciones de densidad ósea pueden mejorar sus medidas de tratamiento.