Discectomía: la recuperación, los riesgos, el procedimiento y más

Descripción general

La discectomía es un tratamiento quirúrgico para el dolor lumbar relacionado con los discos espinales defectuosos o dañados. El cirujano extrae parte del disco para aliviar la presión sobre los nervios cercanos y reduce el dolor lumbar y el dolor punzante en las piernas (ciática).

Debería considerar la discectomía solo después de probar medidas conservadoras como esperar a que el disco sane por sí solo, analgésicos, ejercicios de espalda y fisioterapia.

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Slipped disk

¿Qué es un disco deslizado?

Los discos espinales tienen una pared externa resistente con material gelatinoso más blando en el interior. Los discos sirven como cojines y amortiguadores entre los huesos de la columna vertebral (vértebras). A medida que los discos envejecen, pueden comenzar a abultarse hacia afuera como un neumático desinflado. En ocasiones, la pared del disco se rompe, lo que permite que el material gelatinoso suave del interior sobresalga.

Un disco "deslizado" o "roto" puede presionar haces de nervios, llamados raíces nerviosas, que salen a cada lado de cada vértebra. Esto causa dolor en la parte inferior de la espalda, así como dolor de tiro (ciática) en la parte posterior de una o ambas piernas.

Los síntomas de la ciática incluyen:

• dolor lumbar
• dolor agudo o "sacudidas" eléctricas en la parte posterior de la pierna
• hormigueo en el pie
• debilidad en la pierna

La discectomía puede ayudar a aliviar la ciática y el dolor porque durante el procedimiento se elimina una porción del disco dañado o que falla, lo que quita la presión de los nervios. La discectomía es la cirugía de columna más común en los Estados Unidos.

Candidato

Cuándo considerar la discectomía

Es posible que desee hablar con su médico acerca de la cirugía si ha tratado con tratamientos conservadores pero todavía siente dolor. A pesar de la atención conservadora, el dolor lumbar y la ciática pueden persistir durante meses y volverse crónicos. Puede tener problemas para caminar o pararse, realizar actividades cotidianas normales o ir a trabajar.

En una revisión de estudios, los investigadores solo identificaron un estudio que encontró evidencia de que la discectomía temprana puede proporcionar un mejor alivio a corto plazo que los tratamientos conservadores prolongados. Los mismos investigadores no encontraron diferencias en los resultados después de uno o dos años. Se necesita más investigación para comprender mejor quién puede beneficiarse de la discectomía.

Los siguientes son algunos métodos conservadores que su médico puede recomendar antes de la cirugía:

• Espere. Para un nuevo caso de dolor de espalda relacionado con el disco, la mayoría de las personas mejora en varias semanas.
• Use analgésicos de venta libre.
• Aplique una almohadilla térmica o compresas frías para aliviar su incomodidad. Obtenga más información sobre cuándo tratar el dolor con terapia de calor versus terapia de frío.
• Prueba la terapia física.
• Inscríbase en un programa integral de rehabilitación de espalda, disponible en muchos centros de columna vertebral.
• Pruebe tratamientos complementarios y alternativos, como manipulación espinal (quiropráctica), masajes, acupuntura y reducción del estrés basada en la atención plena.

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Procedimiento

Cómo funciona la discectomía

La mayoría de las discectomías demoran alrededor de una hora y requieren anestesia general, lo que significa que estará inconsciente. Durante la cirugía, te acostarás boca abajo en una mesa de operaciones. Existen diferentes tipos de discectomías que un cirujano puede realizar.

Discectomía estándar o "abierta"

Durante este tipo de cirugía, el cirujano hace una incisión para proporcionar una vista clara del disco. Luego usan instrumentos quirúrgicos para recortar parte del disco.

La discectomía abierta a menudo incluye un procedimiento llamado laminectomía para extirpar parte del arco externo (lámina) de la vértebra. Esto puede ayudar a aliviar la presión sobre los nervios.

Microdiskectomy

Esta es una versión menos invasiva de la discectomía abierta y es la técnica preferida por la mayoría de los cirujanos. Durante la microdiscectomía, su cirujano hace una pequeña incisión en su espalda e inserta herramientas para observar el disco por video. El cirujano también elimina una pequeña porción de la lámina para que sea posible ver el disco. Esto se llama hemilaminectomía.

Después de observar el disco, el cirujano recorta una parte del disco, como lo harían con una discectomía estándar. La diferencia es que con la microdiscectomía, pueden operar usando una incisión más pequeña.

Discectomía percutánea

En la discectomía percutánea o "a través de la piel", el cirujano hace una pequeña incisión. A continuación, utilizan un dispositivo de imágenes de rayos X especial, llamado fluoroscopio, para guiar un tubo delgado a través de la incisión y dentro del cuerpo del disco herniado. Luego, el cirujano inserta herramientas especiales a través del tubo para eliminar el material del disco y aliviar la presión de los nervios cercanos.

Se usan diferentes técnicas para realizar diskectomies percutáneas. Incluyen la eliminación del material del disco con un láser en lugar de herramientas quirúrgicas, la inyección de una sustancia química que disuelve el material del disco o el tratamiento del interior del disco con calor u ondas de radio para reducirlo.

Recuperación

Recuperación de esta cirugía

Después de despertarse de la anestesia, pasará una o dos horas en la sala de recuperación. Muchas personas pueden irse a casa el mismo día. Necesitará que alguien lo lleve a su casa.

Antes de irse a casa, asegúrese de obtener instrucciones sobre cómo mantener limpia la incisión quirúrgica. Tomarás antibióticos como precaución contra la infección. La herida estará dolorida por varios días y puede salir líquido de ella.

Si nota signos de infección en la incisión, comuníquese con su cirujano y obtenga atención médica inmediata. Los signos de "bandera roja" de infección son:

• fiebre
• hinchazón
• enrojecimiento
• dolor
• una sensación de calor alrededor de la incisión

El período que tarda en volver a su estado normal las actividades, incluido el trabajo, varían de dos a seis semanas. Durante este tiempo, su cirujano le sugerirá que evite levantar peso, inclinarse o sentarse durante periodos de tiempo prolongados.Estas actividades ponen énfasis en la columna vertebral.

El ejercicio puede ayudar a prevenir recurrencias de dolor lumbar y problemas de disco. Si tiene sobrepeso, perder peso también puede ayudar. Consulte a su médico o fisioterapeuta antes de comenzar un programa de ejercicios para el dolor de espalda.

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Riesgos

Riesgos de la discectomía

La discectomía generalmente es segura, pero como con cualquier cirugía, existe el riesgo de complicaciones. Éstos incluyen:

• sangrado excesivo o coágulos de sangre
• infección
• líquido espinal que se filtra
• lesión de los vasos sanguíneos o los nervios espinales
• lesión de la capa protectora que rodea la columna vertebral

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Eficacia

¿Qué tan efectiva es la discectomía?

Los ensayos clínicos muestran que la discectomía reduce el dolor y la discapacidad a corto plazo, en comparación con la falta de cirugía. Pero no garantiza que los síntomas no vuelvan en el futuro.

Los estudios no han demostrado de manera concluyente que la microdiscectomía es más efectiva o más segura que la discectomía abierta, o viceversa. Potencialmente, la microdiscectomía podría reducir las complicaciones y acortar el tiempo de recuperación porque requiere una incisión más pequeña.

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Takeaway

Takeaway

La discectomía es un procedimiento común para las personas con dolor de espalda crónico causado por el envejecimiento o lesiones en los discos espinales. Los expertos recomiendan primero tratar los tratamientos no quirúrgicos antes de la cirugía. Su médico puede sugerirle una cirugía más pronto si tiene síntomas de daño a los nervios como entumecimiento, ardor, sensaciones de "hormigueo" e hipersensibilidad al tacto. El ejercicio para fortalecer los músculos y apoyar la columna vertebral puede ayudar a prevenir futuros brotes de un disco doloroso. Aquí hay ejercicios de fortalecimiento para la espalda que es posible que desee probar.

Los discos artificiales algún día podrían ofrecer una alternativa a la discectomía. Los implantes fueron aprobados por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos como una alternativa a la fusión espinal. La fusión espinal es un procedimiento en el que un disco defectuoso se elimina por completo, y luego dos vértebras se fusionan con injertos óseos o hardware de metal.

Los estudios no han comparado directamente los discos artificiales con la discectomía. Al mismo tiempo, el reemplazo del disco presenta riesgos, como parálisis o sangrado importante si el implante falla. La discectomía sigue siendo la mejor cirugía para el dolor de espalda relacionado con discos crónicos que no mejora después de tratamientos conservadores.