Manejo de la diabetes por Zapping Pancreas

Los autos sin conductor son una cosa.

Ahora, los ingenieros de tecnología médica esperan conectar algún día sus órganos a una aplicación en su teléfono celular.

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Uno de estos avances científicos, de hecho, está siendo diseñado para transmitir "zaps" de pulsos eléctricos cortos a través de agujas de acupuntura en el nervio vago y hasta el páncreas.

Investigadores de la Escuela de Medicina de Rutgers en Nueva Jersey esperan que esta creación pueda estimular la producción de insulina en personas con diabetes tipo 2, así como la prediabetes.

El nervio vago, también conocido como el "nervio craneal", es uno de los 12 nervios que emergen directamente del cerebro y se dirigen a otras partes del cuerpo.

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El nervio vago viaja al abdomen a través de varios órganos vitales, incluidos el corazón, el esófago, los pulmones y el estómago.

Es una parte esencial del sistema nervioso involuntario en todos los mamíferos.

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Gestiona las funciones corporales, incluida la digestión de alimentos y el mantenimiento de un ritmo cardíaco constante.

Estimulación del nervio vago

Estimular el nervio vago mediante electroacupuntura para tratar un problema de salud no es algo nuevo.

En Europa, está aprobado y ampliamente utilizado para tratar la epilepsia, la depresión y algunos tipos de dolor, según la Clínica Mayo.

Si bien Estados Unidos no ha progresado hasta Europa en la aprobación de esta forma de tratamiento, está siendo muy investigado en este país.

"Nuestros cuerpos se parecen mucho a las habitaciones de una casa", dijo Luis Ulloa, un inmunólogo de la Facultad de Medicina de Rutgers, Nueva Jersey, en la revista Trends in Molecular Medicine. "Para ver cuándo entras a una habitación oscura, necesitas electricidad para encender las luces. Nuestro cuerpo es como esa habitación y tiene una red eléctrica que puede usarse para manipular y ayudar a controlar cómo funciona. "

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Ulloa y su equipo comenzaron un estudio en 2014 transmitiendo pulsos eléctricos cortos a través de agujas de acupuntura en ratones con sepsis.

Antes del tratamiento de Ulloa a través de la electroacupuntura, no había habido una manera exitosa de tratar o prevenir esta infección potencialmente mortal que mata a 250,000 estadounidenses al año.

Uso de esta tecnología

El trabajo de electroacupuntura de Ulloa resalta el potencial que esta forma de tratamiento podría tener en otras afecciones, incluida la diabetes.

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Un estudio de 2014 publicado en la revista médica Acupuncture in Medicine y escrito por Phillip V. Peplow, informó: "El efecto hipoglucemiante y el aumento de la sensibilidad a la insulina asociados con la administración de EA-metformina se rige, al menos en parte, por su capacidad para estimular la activación de GLUT4 a través de la regulación positiva de la expresión de MAPK."

En términos simples, cuando se combina con la medicación para la diabetes más comúnmente prescrita, la metformina, la electroacupuntura demostró un aumento en la capacidad del cuerpo de transportar la glucosa adecuadamente y así mantener niveles más bajos de azúcar en la sangre en ratas con resistencia a la insulina.

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La acupuntura tradicional se ofrece desde hace décadas como un tratamiento potencial para la resistencia a la insulina y las complicaciones de la diabetes, como la neuropatía.

Sin embargo, la investigación sobre estos métodos todavía es limitada.

Ulloa es optimista, afirmando que la investigación ha descubierto que la estimulación nerviosa a través de la electroacupuntura "proporciona un beneficio terapéutico para el tratamiento de la colitis, la diabetes, la obesidad, la pancreatitis, la parálisis y las infecciones que amenazan la vida". "

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El siguiente paso para la tecnología de electroacupuntura se encuentra en el campo más nuevo y más avanzado de la medicina bioelectrónica.

Este campo está diseñado para tratar enfermedades crónicas con estimulación nerviosa eléctrica a través de un dispositivo implantable para monitorear el órgano que necesita tratamiento.

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"Todo lo que tiene que hacer es mirar el marcapasos y cómo ha permitido a las personas con arritmias vivir vidas largas", dijo Ulloa. "Creemos que este tipo de medicamento podría usarse en todo el cuerpo. "

Hasta ahora, sin embargo, la mayoría de los estudios de esta tecnología se han realizado en modelos animales, no en humanos.

Ulloa explicó que el próximo paso, que no es pequeño, es comparar los datos de todos los procedimientos de estimulación nerviosa en humanos con los recientes estudios experimentales en animales.

Cuando se trata de acupuntura, todavía hay un cierto grado de variación en la forma en que se realiza el tratamiento debido al practicante individual, explicó Ulloa.

Los antecedentes, la experiencia y la capacidad del profesional para determinar las ubicaciones precisas y quizás correctas de las agujas tienen un impacto en el resultado del tratamiento.

Un poco de escepticismo

Estas variaciones desencadenan el escepticismo en los profesionales de la diabetes como el Dr. Stephen Ponder, FAAP, CDE que se conoce bien en la comunidad de diabetes por su guía de diabetes, Sugar Surfing.

"Al igual que cualquier otra aplicación nueva (que podría beneficiar financieramente a los practicantes de este método), me gustaría ver ensayos bien conducidos, objetivos, aleatorizados y controlados que muestren beneficio, y un procedimiento para el uso adecuado de esta metodología para la diabetes ", dijo Ponder a Healthline.

"También es importante nunca olvidar el poder del efecto placebo con ninguna terapia", agregó.

Ponder también sospecha la posibilidad de variar los resultados, ver que algunos pacientes se benefician mientras que otros no.

"Podría no ser solo la experiencia del médico o la precisión de las agujas, sino la receptividad o sugestionabilidad del paciente hacia esta forma de terapia", dijo.

Y el factor más importante a considerar, explicó Ponder, es que la diabetes tipo 2 es una enfermedad progresiva, lo que significa que habrá una pérdida de células beta o una función disminuida con el tiempo.Las células beta son las células dentro del páncreas responsables de la producción de insulina.

"Se esperaría que esto tenga un impacto en los resultados", dijo Ponder.

A pesar de estas variables legítimas, Ulloa insiste en seguir este método de tratamiento y el futuro desarrollo de la tecnología vale la pena.

"En el futuro, creo que estaremos conectados al teléfono celular para controlar nuestras funciones de órganos", dijo.