Trasplantes de cara: ¿cuál es el futuro?
Tabla de contenido:
A principios de este mes, Patrick Hardison alcanzó un hito importante en su vida.
Había pasado un año desde que el bombero voluntario de Mississippi se sometió a una de las cirugías de trasplante de cara más extensas del mundo.
AdvertisementAdvertisementHace quince años, Hardison sufrió quemaduras masivas en la cara cuando el techo de una casa en llamas se derrumbó sobre él. Perdió sus párpados, labios, orejas y la mayor parte de su nariz.
En el momento del trasplante de cara, los cirujanos le dieron un 50 por ciento de posibilidades de sobrevivir al procedimiento, según una historia en la revista Time.
Pero hoy, Hardison está vivo, y hasta ahora las potentes drogas que toma han impedido que su cuerpo rechace su nuevo rostro.
AnuncioEl impresionante progreso de Hardison durante el año pasado no es solo un hito personal. Pero también uno para el campo de los trasplantes de cara, que, con menos de 40 trasplantes en su haber, todavía está en su infancia.
Leer más: Los científicos informan avances en el crecimiento de los riñones a partir de células madre »
Publicidad PublicidadLa técnica continúa mejorando
Por supuesto, trasplantar una cara no es una tarea fácil.
La cirugía de Hardison duró 26 horas e incluyó un equipo de más de 100 médicos y otro personal de atención médica.
Cada cirugía también es única, y cada paciente presenta diferentes desafíos.
"El equipo necesita entrenar juntos, al igual que el lanzamiento de un cohete, así que las cosas van muy bien y no hay inconvenientes en el aspecto técnico", dijo el Dr. Frank Papay, presidente de la Dermatología de la Clínica Cleveland. y Plastic Surgery Institute, le dijeron a Healthline.
Cleveland Clinic ya realizó dos trasplantes de cara y tiene un tercero por delante.
AdvertisementAdvertisementPero aunque los trasplantes de cara son aún relativamente nuevos, este procedimiento agotador ha recorrido un largo camino desde el primer trasplante parcial de cara en Francia en 2005.
El equipo necesita entrenar juntos, al igual que un lanzamiento de cohete - Así que las cosas van muy bien. Dr. Frank Papay, Cleveland Clinic"Técnicamente, el campo ha avanzado para ser más intrincado e involucrar a más personas, donde ahora estamos haciendo trasplantes de cara casi totales o totales", dijo Papay.
En el futuro, los aspectos técnicos de los trasplantes de cara continuarán progresando a lo largo de la misma trayectoria, con los médicos compartiendo lo que aprenden.
AnuncioEl verdadero desafío en el futuro será evitar que el cuerpo del receptor rechace el trasplante.
"La investigación sobre el fin técnico se ha dicho y hecho, y continúa avanzando muy rápido", dijo Papay, "pero la investigación en la promesa de la tolerancia completa del tejido a partir de aloinjertos todavía no ha llegado. Ese es el objetivo. "
AdvertisementAdvertisementEl rechazo de órganos ocurre cuando el sistema inmunitario del receptor ataca al nuevo tejido como" extraño "."Esto no es exclusivo de los trasplantes de cara, sino que también puede ocurrir con corazones, hígados y riñones.
Para evitar esto, los médicos intentan unir el tejido del donante y del receptor lo más cerca posible.
Después de la cirugía, los receptores toman drogas poderosas, por el resto de sus vidas, que suprimen su sistema inmunológico. Pero estos medicamentos están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, infecciones graves y una vida más corta.
AnuncioHardison también recibió el anticuerpo monoclonal Rituximab antes de la cirugía para evitar que un tipo de glóbulos blancos, llamados linfocitos B, ataquen el tejido trasplantado. Incluso esto no es perfecto.
Encontrar algo que funcione mejor es lo que Papay llama el "Santo Grial" para hacer que los trasplantes de cara sean más exitosos.
AdvertisementAdvertisementLeer más: Sí, la gente rica recibe donaciones de órganos más rápido »
La aceptación pública crece
En los primeros días de los trasplantes de cara, mucha gente pensaba que sería como la película" Face Off " con Nicholas Cage y John Travolta.
Pero también había una gran preocupación sobre el procedimiento. Un estudio encontró que la opinión sobre estos procedimientos se inclinaba hacia "extravagante" o "moralmente objetable". "
Pero esos puntos de vista han disminuido ya que se han realizado más exitosos trasplantes de cara.
"Ha habido un paisaje cambiante de preocupación ética por [los trasplantes de cara] a medida que obtenemos más información sobre cómo se realizan los trasplantes y cómo los pacientes experimentan los procedimientos", Christopher Scott, Ph. D., MA, una facultad sénior y director asociado de política de salud en el Centro de Ética Médica y Política de Salud de Baylor College of Medicine, le dijo a Healthline.
Parte de esto tiene que ver con la realidad de los trasplantes de cara que son muy diferentes de lo que puedes ver en una película.
Ha habido un paisaje cambiante de preocupación ética por los [trasplantes de cara] a medida que obtenemos más información sobre cómo se realizan los trasplantes. Christopher Scott, Baylor College of Medicine"[Lo] que aprendimos de los dos trasplantes de cara que hemos realizado aquí en la Clínica Cleveland", dijo Papay, "es que la nueva cara no es como la cara del donante". No es como la cara del destinatario. Es un mosaico de ambos. "
Pero las opiniones también han cambiado a medida que el público ha visto cuánto pueden transformar los procedimientos las vidas de los pacientes.
Después de su cirugía, Hardison podría salir al público nuevamente sin que lo miraran fijamente. Incluso llevó a sus cinco hijos a Disney World en Florida y pudo nadar con ellos por primera vez desde el accidente en 2001.
Se han producido cambios en la opinión pública con otras tecnologías, como poner válvulas de cerdo en los corazones de personas con enfermedades del corazón
"A medida que pasaron a la práctica médica generalizada, es decir, hacemos miles de estos procedimientos cada año, nadie lo piensa dos veces", dijo Scott.
La verdadera transformación del campo puede ocurrir si el gobierno y las compañías de seguros comienzan a cubrir los costos del procedimiento.Un trasplante de cara puede costar hasta $ 1 millón.
"Creo que [Medicaid y Medicare] cambiarán gradualmente para aceptar esto, pero creo que [ellos] querrían esperar hasta que haya incluso algunos pacientes más", dijo Papay, "pero creo que estamos en esa cúspide". ahora mismo. "
Cuando eso sucede, más personas podrán beneficiarse del procedimiento, no solo aquellos cuya cara se lesionó en un accidente. Los destinatarios podrían incluir personas a las que se les extirpó parte de la cara debido a cáncer y aquellas que nacieron con defectos faciales congénitos.
Es difícil saber qué pensará la sociedad sobre los trasplantes de cara en el futuro, pero si las tendencias actuales continúan, el factor "sorpresa" puede quedar relegado a las personas ayudadas por el procedimiento.
"Si el camino del movimiento es una indicación de lo que podemos esperar en el futuro, entonces podemos ver algo de lo mismo", dijo Scott, "lejos de las preocupaciones sobre si una persona de alguna manera perdería su identidad si tenían la cara de otra persona para preocuparse más por la salud individual de la persona. "
Leer más: trasplante de útero: ¿es ético? »
