Respiración bucal: síntomas, complicaciones y tratamientos

¿Cuándo está bien respirar por la boca?

La respiración le proporciona a su cuerpo el oxígeno que necesita para sobrevivir. También le permite liberar dióxido de carbono y desechos.

Tenemos dos conductos de aire a nuestros pulmones: la nariz y la boca. Las personas sanas usan tanto la nariz como la boca para respirar. Respirar por la boca solo es necesario cuando tiene congestión nasal debido a alergias o un resfriado. Además, cuando se ejercita enérgicamente, la respiración bucal puede ayudar a que el oxígeno llegue más rápido a los músculos.

Aun así, respirar por la boca todo el tiempo, incluso cuando duerme, puede ocasionar problemas. En los niños, la respiración bucal puede causar dientes torcidos, deformidades faciales o un crecimiento deficiente. En adultos, la respiración crónica con la boca puede causar mal aliento, enfermedad de las encías y puede empeorar los síntomas de otras enfermedades.

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Ventajas

¿Cuáles son las ventajas de respirar por la nariz?

La importancia de tu nariz a menudo pasa desapercibida, hasta que tienes un resfriado fuerte. Una nariz tapada puede reducir su calidad de vida. También puede afectar su capacidad para dormir bien y funcionar en general.

La nariz produce óxido nítrico, lo que mejora la capacidad de los pulmones para absorber oxígeno. El óxido nítrico aumenta la capacidad de transportar oxígeno por todo el cuerpo, incluso dentro del corazón. Relaja el músculo liso vascular y permite que los vasos sanguíneos se dilaten. El óxido nítrico también es antifúngico, antiviral, antiparasitario y antibacteriano. Ayuda al sistema inmune a combatir infecciones.

ventajas de la respiración por la nariz

• La nariz actúa como un filtro y retiene pequeñas partículas en el aire, incluido el polen.
• La nariz agrega humedad al aire para evitar la sequedad en los pulmones y los bronquios.
• La nariz calienta el aire frío hasta la temperatura corporal antes de que llegue al pulmón.
• La respiración por la nariz agrega resistencia a la corriente de aire. Esto aumenta la absorción de oxígeno al mantener la elasticidad de los pulmones.

Síntomas

¿Cómo puedo saber si estoy respirando por la boca?

Puede que no te des cuenta de que estás respirando por la boca en lugar de por la nariz, especialmente mientras duermes. Las personas que respiran por la boca por la noche pueden tener los siguientes síntomas:

• ronquidos
• boca seca
• mal aliento (halitosis)
• ronquera
• despertarse cansado e irritable
• fatiga crónica <999 > niebla mental
• círculos oscuros debajo de los ojos
• Síntomas en niños

También es importante que los padres busquen signos de respiración bucal en los niños. Es posible que un niño no pueda comunicar sus síntomas. Al igual que los adultos, los niños que respiran por la boca respirarán con la boca abierta y roncarán de noche. Los niños que respiran por la boca la mayor parte del día también pueden tener los siguientes síntomas:

ritmo de crecimiento más lento que el normal

• irritabilidad
• aumento de los episodios de llanto en la noche
• amígdalas grandes
• labios secos y agrietados
• problemas para concentrarse en la escuela
• somnolencia diurna
• Los niños que presentan problemas para concentrarse en la escuela a menudo son diagnosticados erróneamente con trastorno por déficit de atención (TDA) o hiperactividad.

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Causas

¿Qué causa la respiración por la boca?

La causa subyacente de la mayoría de los casos de respiración bucal es una vía aérea nasal obstruida (completamente bloqueada o parcialmente bloqueada). En otras palabras, hay algo que impide el paso suave de aire a la nariz. Si tu nariz está bloqueada, el cuerpo recurre automáticamente a la única fuente que puede proporcionar oxígeno: tu boca.

Hay muchas causas de una nariz bloqueada. Estos incluyen:

congestión nasal causada por alergias, un resfriado o una infección sinusal

• adenoides agrandadas
• amígdalas agrandadas
• tabique desviado
• pólipos nasales, o crecimientos benignos de tejido en el revestimiento de su nariz
• cornetes agrandados
• la forma de la nariz
• la forma y el tamaño de la mandíbula
• apnea obstructiva del sueño, una afección médica en la que la respiración se detiene involuntariamente durante breves períodos de tiempo durante el sueño
• tumores (raro)
• Algunas personas desarrollan el hábito de respirar por la boca en lugar de la nariz incluso después de que se elimina la obstrucción nasal. Para algunas personas con apnea del sueño, puede convertirse en un hábito dormir con la boca abierta para acomodar su necesidad de oxígeno.

El estrés y la ansiedad también pueden hacer que una persona respire por la boca en lugar de por la nariz. El estrés activa el sistema nervioso simpático y conduce a una respiración superficial, rápida y anormal.

Factores de riesgo

¿Cuáles son los factores de riesgo para respirar por la boca?

Cualquiera puede desarrollar el hábito de respirar por la boca, pero ciertas condiciones aumentan su riesgo. Estos incluyen:

alergias crónicas

• fiebre del heno
• infecciones sinusales crónicas o recurrentes
• asma
• estrés y ansiedad crónicos
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Diagnóstico

¿Cómo se diagnostica la respiración bucal?

No hay una prueba única para respirar por la boca. Un médico puede diagnosticar la respiración bucal durante un examen físico al mirar las fosas nasales o durante una visita para descubrir qué está causando la congestión nasal persistente. Pueden hacer preguntas sobre el sueño, los ronquidos, los problemas sinusales y la dificultad para respirar.

Un dentista puede diagnosticar la respiración bucal durante un examen dental de rutina si tiene mal aliento, caries frecuentes o enfermedad de las encías. Si un dentista o un médico nota amígdalas hinchadas, pólipos nasales y otras afecciones, es posible que lo remita a un especialista, como un otorrinolaringólogo (ENT, por sus siglas en inglés) para su evaluación posterior.

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Complicaciones

¿Puede la respiración por la boca provocar problemas de salud?

La respiración bucal es muy seca. Una boca seca significa que la saliva no puede eliminar las bacterias de la boca. Esto puede llevar a:

mal aliento (halitosis)

• enfermedad periodontal, como gingivitis y caries dentales
• infecciones de garganta y oído
• La respiración por la boca puede provocar una baja concentración de oxígeno en la sangre. Esto se asocia con presión arterial alta e insuficiencia cardíaca. Los estudios demuestran que la respiración por la boca también puede disminuir la función pulmonar y empeorar los síntomas y las exacerbaciones en las personas con asma.

En los niños, la respiración bucal puede provocar anomalías físicas y desafíos cognitivos.Pueden desarrollarse niños que no reciben tratamiento para respirar por la boca:

largos, caras estrechas

• bocas estrechas
• sonrisas gingivales
• maloclusión dental, incluyendo una sobremordida grande y dientes apretados
• mala postura
• Además, los niños que respiran por la boca a menudo no duermen bien por la noche. El sueño deficiente puede llevar a:

crecimiento deficiente

• bajo rendimiento académico
• incapacidad para concentrarse
• trastornos del sueño
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Tratamiento

¿Cómo se trata la respiración bucal?

El tratamiento para la respiración bucal depende de la causa. Los medicamentos pueden tratar la congestión nasal debido a resfriados y alergias. Estos medicamentos incluyen:

descongestionantes nasales

• antihistamínicos
• aerosoles nasales con esteroides, recetados o de venta libre
• Las tiras adhesivas aplicadas al puente de la nariz también pueden ayudar a la respiración. Una tira adhesiva rígida llamada dilatador nasal aplicada a través de las fosas nasales ayuda a disminuir la resistencia al flujo de aire y le ayuda a respirar más fácilmente a través de la nariz.

Si tiene apnea obstructiva del sueño, es probable que su médico le pida que use un dispositivo de máscara facial por la noche, llamado terapia de presión de aire positiva continua (PPCVR). Un CPAP administra aire a su nariz y boca a través de una máscara. La presión del aire impide que las vías respiratorias colapsen y se bloqueen.

En los niños, la extirpación quirúrgica de las amígdalas y adenoides inflamadas puede tratar la respiración bucal. Un dentista también podría recomendar que su hijo use un aparato diseñado para ensanchar el paladar y ayudar a abrir los senos nasales y los senos nasales. Los frenos y otros tratamientos de ortodoncia también podrían ayudar a tratar la causa subyacente de la respiración bucal.

Outlook

¿Cuál es el pronóstico para respirar por la boca?

El tratamiento temprano de la respiración bucal puede reducir o prevenir el efecto negativo en el desarrollo facial y dental. Los niños que reciben cirugía u otra intervención para reducir la respiración oral muestran una mejora en los niveles de energía, el comportamiento, el rendimiento académico y el crecimiento.

La respiración bucal no tratada puede provocar caries y enfermedad de las encías. El sueño deficiente causado por la respiración por la boca también puede reducir la calidad de vida de una persona y exacerbar el estrés.

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Prevención

Cómo prevenir la respiración bucal

La respiración crónica en la boca causada por la forma de su cara o nariz no siempre se puede prevenir. Si observa que su nariz está frecuentemente congestionada debido a alergias o infecciones respiratorias, hay medidas que puede tomar para evitar que se convierta en un hábito respirar por la boca. Es una buena idea tratar la congestión nasal o la sequedad de inmediato. Consejos para prevenir la respiración bucal incluyen:

usando una niebla salina durante vuelos largos o cruceros

• usando nebulizaciones nasales salinas y aerosoles y descongestionantes nasales o medicamentos para aliviar la alergia a la primera señal de alergia o síntomas de resfriado
• durmiendo en su volver con la cabeza elevada para abrir las vías respiratorias y promover la respiración nasal
• manteniendo su casa limpia y libre de alérgenos
• instalando filtros de aire en sus sistemas de calefacción y aire acondicionado para evitar la propagación de alérgenos en su casa
• practicar conscientemente la respiración por la nariz durante el día para ayudar a obligar a la persona a respirar por la nariz
• Si tiene estrés o ansiedad, puede ser útil practicar yoga o meditación.El yoga es beneficioso para las personas que respiran por la boca como resultado del estrés, ya que se centra en la respiración profunda por la nariz. El yoga restaurativo está diseñado para activar el sistema nervioso parasimpático y promover una respiración profunda más lenta a través de la nariz.