Depresión, tratamiento de ansiedad: ahorrar dinero a largo plazo

Invertir más en tratamientos para la ansiedad y la depresión podría ahorrarles a los países de todo el mundo miles de millones de dólares, según un nuevo estudio.

Esto no pretende minimizar el costo que las enfermedades mentales tienen para las personas y sus familias. Sin embargo, algunos expertos ven este enfoque como una forma de estimular a los gobiernos para que les abran los ojos a un problema de salud largamente descuidado.

AdvertisementAdvertisement

"Este es un argumento al que esperamos que respondan los gobiernos con dólares limitados porque los servicios de salud mental no se han ampliado en la mayoría de los lugares", Judith Bass, Ph.D., una organización global investigador de salud mental de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, que no estaba afiliado al nuevo estudio, le dijo a Healthline.

Lea más: 8 signos de depresión »

Miles de millones en devoluciones

El nuevo estudio, publicado en línea este mes en The Lancet Psychiatry, calculó el costo del tratamiento para la ansiedad y la depresión en 36 países que representan el 80 por ciento de la población mundial.

Anuncio

Se espera que el costo del tratamiento de 2016 a 2030, principalmente para el asesoramiento psicosocial y los medicamentos antidepresivos, sea de $ 147 mil millones.

El ahorro durante ese tiempo, sin embargo, supera con creces el costo.

AdvertisementAdvertisement

Los investigadores calcularon que aumentar el tratamiento solo para la ansiedad y la depresión podría dar como resultado años adicionales de vida saludable para millones de personas con un valor total de casi $ 310 mil millones.

Además, la mejora de la salud mental podría conducir a una mayor productividad en el lugar de trabajo que podría generar otros $ 399 mil millones en ganancias.

Si bien el documento se centró en los beneficios económicos del tratamiento de la ansiedad y la depresión, estas no son las únicas enfermedades donde hay espacio para el progreso.

"Debemos recordar que la salud mental abarca todo el espectro", dijo Bass, "y que los servicios de salud mental deben incluir a las personas con problemas de salud mental comunes, así como a través de la psicosis y los trastornos psiquiátricos. "

Lea más: Obtenga información sobre la depresión y otras cuestiones de salud mental»

Anuncio publicitario

Abordar el estigma de la salud mental

Este no es el único estudio que determina que centrarse en la enfermedad mental hace que tanto médicos como económicos sentido.

Un informe de la Corporación RAND de este año estimó que por cada dólar gastado en una campaña de mercadeo social para reducir el estigma sobre la enfermedad mental, la economía de California podría ganar $ 1, 251. Al mismo tiempo, el gobierno estatal podría ver un retorno de $ 36 por cada dólar gastado.

Esto se basa en la cantidad de personas que probablemente busquen tratamiento para enfermedades mentales luego de estar expuestas a la campaña "Nuevo estado mental: finalización del estigma de la enfermedad mental".

Anuncio

Este impulso proyectado para la economía se debe en gran parte a un aumento del empleo y la productividad en el trabajo una vez que las personas obtienen la ayuda que necesitan.

Otro estudio, publicado a principios de este año en Health Affairs, descubrió que los costos de atención médica para los pacientes con enfermedad mental severa superan el gasto de otros pacientes de alto costo con enfermedades crónicas como la enfermedad cardíaca y pulmonar.

AdvertisementAdvertisement

Una razón es que las personas pueden tener una enfermedad mental durante 10 años o más antes de ser diagnosticadas, y posiblemente hospitalizadas o encarceladas debido a una crisis de salud mental.

"Son 10 años durante los cuales podríamos haber intervenido de manera más efectiva en el sistema de prestación de servicios de salud para llevarlos hacia la recuperación y cambiar la dirección de sus vidas", Paul Gionfriddo, presidente y director ejecutivo de Mental Health America, dijo en una entrevista con Healthline.

Lea más: ¿Deberían las escuelas evaluar a los niños por problemas de salud mental? »

Anuncio

Evaluación temprana para reducir costos

Lograr que la gente obtenga la ayuda que necesita más pronto puede reducir los costos a largo plazo.

Las herramientas de detección como las que se encuentran en el sitio web de Mental Health America pueden ayudar al diagnóstico temprano.

AdvertisementAdvertisement

"Para la identificación temprana, lo más importante que podemos hacer es buscar ubicuamente", dijo Gionfriddo. "Del mismo modo que nos seleccionan como adultos para la presión arterial cada vez que vamos al consultorio del médico, también deberíamos estar haciendo un examen de salud mental. "

El sistema de reembolso debe poner mayor énfasis en proporcionar un reembolso adecuado por los servicios que brindan los profesionales de la salud mental. Paul Gionfriddo, Mental Health America Estados Unidos también tiene una ley de "paridad" que exige que las enfermedades mentales estén cubiertas por el seguro de salud al mismo nivel que los problemas físicos de salud.

Pero aun así, es posible que el seguro de salud no siempre estimule a los médicos a realizar una detección temprana y frecuente.

"Ciertamente, el sistema de reembolso debe poner mayor énfasis en proporcionar un reembolso adecuado por los servicios que brindan los profesionales de la salud mental", dijo Gionfriddo.

Leer más: Escasez de terapeutas que interrumpen el cuidado de la salud mental »

Tratamiento intensivo

Los países en desarrollo se enfrentan a otros desafíos al abordar las enfermedades mentales.

El principal de estos es el costo.

Debido a que los sistemas de salud se ven afectados por epidemias como el Ébola y el cólera, los gobiernos pueden tener poco dinero en sus presupuestos de salud para ampliar los servicios de salud mental.

Sin embargo, Bass dice que la investigación ha demostrado que "las intervenciones de bajo costo realmente pueden ser efectivas. "

Además, los sistemas de salud existentes en los países en desarrollo se pueden adaptar para diagnosticar y tratar ciertas enfermedades mentales.

Existe una gran cantidad de evidencia de que los servicios de salud mental pueden ser implementados por enfermeras, parteras y trabajadores de salud comunitarios que ingresan en un sistema. Judith Bass, Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg

"Con problemas de salud mental comunes como la depresión y la ansiedad y el estrés postraumático", dijo Bass, "hay mucha evidencia de que los servicios de salud mental pueden ser implementados por enfermeras, por parteras, y por trabajadores de salud comunitarios que ingresan en un sistema."

Las personas con enfermedades mentales más graves, como la esquizofrenia y la psicosis, probablemente necesitarían acceder a médicos y enfermeras con capacitación psiquiátrica más avanzada.

Los países en desarrollo también enfrentan un problema para disipar conceptos erróneos sobre tratamientos de enfermedades mentales, que es común incluso en países como los EE. UU.

"Parte del otro lado de la ecuación", dijo Bass, "es la socialización de la población que los problemas de salud mental son cosas que se pueden tratar y hay personas que pueden ayudarlos. "