Gripe porcina: factores de riesgo, causas y síntomas

¿Qué es la gripe porcina?

Datos rápidos

1. La gripe porcina fue una pandemia en 2009, pero ahora se considera otro virus de la gripe humana.
2. La gripe porcina se puede prevenir con la vacuna anual contra la gripe.
3. La gripe porcina tiene síntomas y tratamientos similares y se transmite de la misma manera que el virus de la gripe común.

La gripe porcina, también conocida como virus H1N1, es una cepa relativamente nueva de un virus de influenza que causa síntomas similares a la gripe común. Se originó en cerdos, pero se transmite principalmente de persona a persona.

La gripe porcina fue noticia en 2009 cuando se descubrió por primera vez en humanos y se convirtió en una pandemia. Las pandemias son enfermedades contagiosas que afectan a personas en todo el mundo o en varios continentes al mismo tiempo.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró la pandemia de H1N1 en agosto de 2010. Desde entonces, el virus H1N1 ha sido conocido como un virus de la gripe humana común. Continúa extendiéndose durante la temporada de gripe como otras cepas de la gripe. La vacuna contra la gripe desarrollada cada año por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) generalmente incluye una vacuna contra un tipo de virus H1N1.

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Al igual que otras cepas de la gripe, el H1N1 es muy contagioso, lo que permite que se propague rápidamente de persona a persona. Un simple estornudo puede causar que miles de gérmenes se propaguen por el aire. El virus puede permanecer en las mesas y áreas de superficie, como las perillas de las puertas, esperando ser recogidas.

La mejor forma de lidiar con la gripe porcina es prevenirla. La desinfección de las manos es importante para detener la propagación del virus. Mantenerse alejado de las personas infectadas ayudará a detener la transmisión de persona a persona.

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Factores de riesgo

Factores de riesgo para la gripe porcina

Cuando surgió por primera vez, la gripe porcina era más común en niños de 5 años en adelante y en adultos jóvenes. Esto fue inusual porque la mayoría de las infecciones por el virus de la gripe tienen un mayor riesgo de complicaciones en los adultos mayores o los muy jóvenes. En la actualidad, los factores de riesgo para contraer la gripe porcina son los mismos que para cualquier otra cepa de la gripe. Usted está en mayor riesgo si pasa tiempo en un área con una gran cantidad de personas infectadas con gripe porcina.

Algunas personas corren un mayor riesgo de enfermarse gravemente si están infectadas con la gripe porcina. Estos grupos incluyen:

• adultos mayores de 65 años
• niños menores de 5 años
• adultos jóvenes y niños menores de 19 años que reciben terapia de aspirina a largo plazo (Bufferin)
• personas con sistemas inmunitarios comprometidos (debido a una enfermedad como el SIDA)
• mujeres embarazadas
• personas con enfermedades crónicas como asma, enfermedades cardíacas, diabetes mellitus o enfermedades neuromusculares

Causas

Causas de la gripe porcina

La gripe porcina es causada por una cepa del virus de la influenza que generalmente solo infecta a los cerdos.A diferencia del tifus, que puede ser transmitido por piojos o garrapatas, la transmisión generalmente ocurre de persona a persona, no de animal a persona.

No se puede contagiar la gripe porcina al comer productos de cerdo cocinados adecuadamente.

La gripe porcina es muy contagiosa. La enfermedad se transmite a través de la saliva y las partículas de moco. Las personas pueden diseminarlo:

• estornudando
• tosiendo
• tocando una superficie cubierta de gérmenes y luego tocándose los ojos o la nariz

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Síntomas

Síntomas de la gripe porcina

Los síntomas de la gripe porcina son muy similares a los de la gripe común. Incluyen:

• escalofríos
• fiebre
• tos
• dolor de garganta
• secreción nasal o congestión nasal
• dolores en el cuerpo
• fatiga
• diarrea
• náuseas y vómitos

Diagnóstico

Diagnóstico de la gripe porcina

Su médico puede hacer un diagnóstico tomando muestras de líquido de su cuerpo. Para tomar una muestra, su médico o una enfermera pueden lavarse la nariz o la garganta.

El hisopo se analizará utilizando diversas técnicas genéticas y de laboratorio para identificar el tipo específico de virus.

Más información: Cultivo de hisopo de la garganta »

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Tratamiento

Tratamiento de la gripe porcina

La mayoría de los casos de gripe porcina no requieren medicamentos para el tratamiento. No necesita ver a un médico a menos que esté en riesgo de desarrollar complicaciones médicas a causa de la gripe. Debe concentrarse en aliviar sus síntomas y prevenir la propagación del H1N1 a otras personas.

Se recomiendan dos medicamentos antivirales para tratar la gripe porcina: los medicamentos orales oseltamivir (Tamiflu) y zanamivir (Relenza). Debido a que los virus de la gripe pueden desarrollar resistencia a estos medicamentos, a menudo se reservan para personas que corren un alto riesgo de complicaciones por la gripe. Las personas que por lo general son sanas y contraen la gripe porcina podrán combatir la infección por sí mismas.

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Tratamiento en el hogar

Alivio de los síntomas de la gripe porcina

Los métodos para controlar los síntomas de la gripe porcina son similares a los de la gripe común:

• Descanse lo suficiente. Esto ayudará a su sistema inmunológico a concentrarse en combatir la infección.
• Beba mucha agua y otros líquidos para evitar la deshidratación. La sopa y los jugos claros ayudarán a reponer su cuerpo de nutrientes perdidos.
• Tome analgésicos de venta libre para síntomas como dolor de cabeza y dolor de garganta.

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Perspectiva

Perspectivas para la gripe porcina

Los casos graves de gripe porcina pueden ser fatales. La mayoría de los casos fatales ocurren en personas con condiciones médicas crónicas subyacentes, como VIH o SIDA. La mayoría de las personas con gripe porcina se recuperan y pueden anticipar una expectativa de vida normal.

Prevención

Prevención de la gripe porcina

La mejor manera de prevenir la gripe porcina es vacunándose anualmente contra la gripe. Otras formas fáciles de prevenir la gripe porcina incluyen:

• lavarse las manos frecuentemente con jabón o desinfectante para manos
• sin tocarse la nariz, la boca o los ojos (el virus puede sobrevivir en superficies como teléfonos y mesas).
• del trabajo o la escuela si está enfermo
• evitando reuniones grandes cuando la gripe porcina está en temporada

Es importante seguir cualquier recomendación de salud pública con respecto al cierre de escuelas o evitar las multitudes durante la temporada de gripe.Estas recomendaciones pueden provenir del CDC, la OMS, los Institutos Nacionales de Salud u otras instituciones gubernamentales de salud pública.

La temporada de gripe cambia de año en año, pero en los Estados Unidos generalmente comienza en octubre y dura hasta mayo. Por lo general, alcanza su punto máximo en enero, aunque es posible contraer la gripe en cualquier época del año.