Nalgadas: pros y contras

Al crecer, no recuerdo haber sido azotado. Estoy seguro de que sucedió una o dos veces (porque mis padres no se opusieron a las nalgadas), pero no hay casos que me vengan a la mente. Pero sí recuerdo claramente las veces en que mi hermano recibió una palmada.

En nuestro hogar, las nalgadas eran un castigo que se dispensaba exactamente como "debió" ser: con calma, de manera racional y con un enfoque en ayudar al niño a comprender la razón del castigo.

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Habiendo crecido en un hogar donde las nalgadas eran una forma aceptada de castigo (y ni mi hermano ni yo somos irreparablemente perjudicados por ello), uno pensaría que hoy estaría en a favor de azotarme a mí mismo.

Pero personalmente, no estoy a favor de eso. Mi hija ahora tiene 3 años y nunca ha sido algo con lo que me haya sentido cómodo. Tengo amigos que azotan, y por un segundo no los juzgo por ese hecho.

Aquí están los pros y los contras de las nalgadas.

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¿Deberías usar azotes como una forma de castigo?

La investigación más reciente de la Universidad de Texas recopiló más de cinco décadas de datos de estudio. Los expertos llegaron a una conclusión bastante sorprendente: las nalgadas causan daños emocionales y de desarrollo similares a los de los niños.

Los niños pequeños aprenden por lo que ven que sucede. Así que azotando a su niño cuando hacen algo mal, aprenden a golpear cuando están enojados o no les gusta lo que está sucediendo. Los estudios muestran que las nalgadas también se asocian con un comportamiento agresivo a medida que los niños pequeños ingresan en la edad escolar. - Karen Gill, MD, FAAP

Según el estudio, mientras más azotan a los niños, más probabilidades tienen de desafiar a sus padres y experimentar:

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• comportamiento antisocial
• agresión
• problemas de salud mental
• dificultades cognitivas

Este ciertamente no es el único estudio de este tipo. Existen muchas otras investigaciones que destacan los efectos negativos de las nalgadas. Y sin embargo, el 81 por ciento de los estadounidenses cree que nalgadas es una forma aceptable de castigo. ¿Por qué la disparidad entre la investigación y la opinión de los padres?

Obviamente, los padres deben percibir que hay algunos aspectos positivos que la investigación les hace falta para seguir usando nalgadas como una forma de castigo. Entonces, ¿qué creen las personas que son los pros de nalgadas?

Pros de nalgadas

1. En un ambiente controlado, las nalgadas pueden ser una forma efectiva de castigo.
2. Puede sorprender a su hijo para que se comporte mejor.
3. Todos los niños responden de manera diferente a las diferentes formas de castigo.

Los pros de nalgadas

1. Datos menos conocidos

Te costará encontrar cualquier investigación a gran escala que demuestre que las nalgadas son efectivas para cambiar el comportamiento y no tener efectos negativos. Pero hay algunos estudios que sugieren que las nalgadas administradas por "padres cariñosos y bien intencionados" en un entorno "no agresivo y disciplinario" pueden ser una forma efectiva de castigo.

La clave es que las nalgadas deben administrarse en un ambiente tranquilo y amoroso. Recuerde, la atención se centra en ayudar a un niño a aprender un comportamiento apropiado, en lugar de simplemente satisfacer la frustración de un padre en el calor del momento.

2. Todos los niños son diferentes

Quizás el mayor argumento para azotar es el recordatorio de que todos los niños son diferentes. Los niños responden de manera diferente a las formas de castigo, incluso los niños que crecieron en la misma casa. Mi hermano y yo somos el perfecto ejemplo de eso. Para algunos niños, los padres realmente pueden creer que las nalgadas son la única forma de enviar un mensaje duradero.

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3. El factor de choque

En general, no soy un gran yeller. Pero nunca olvidaré el día en que mi hija me soltó la mano y corrió a la calle frente a mí. Grité como si nunca hubiera gritado antes. Se detuvo en seco, con una expresión de sorpresa en la cara. Ella habló de eso por días después. Y hasta ahora, ella nunca ha repetido el comportamiento que inspiró ese grito. El factor de choque funcionó.

Pude ver cómo las nalgadas pueden provocar la misma respuesta en situaciones similarmente peligrosas (aunque, de nuevo, las investigaciones muestran que las nalgadas no cambian el comportamiento a corto o largo plazo). A veces, quieres que ese mensaje suene fuerte y claro. Desea que la conmoción permanezca con su hijo por días, meses o incluso años después del hecho. Al final del día, proteger a nuestros hijos a menudo es evitar que hagan cosas peligrosas.

Contras de nalgadas

1. Puede conducir a la agresión.
2. Los expertos están en contra.
3. Hay circunstancias muy limitadas en las que sería efectivo.

Los contras de nalgadas

1. Los expertos se oponen

Todas las principales organizaciones de salud han salido en contra de las nalgadas. Y varias organizaciones internacionales incluso han emitido un llamado para criminalizar el castigo corporal. La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) se opone enérgicamente a golpear a un niño por cualquier motivo. Según AAP, nunca se recomienda azotar. Los expertos están de acuerdo en este hecho: las investigaciones muestran que las nalgadas son más dañinas que buenas.

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2. Nalgadas enseña agresión

Cuando mi hija tenía 2 años, ella pasó por una fase de golpe bastante severa. Tan severo, de hecho, que visitamos a un terapeuta conductual para ayudarme a establecer las herramientas para poner fin al golpe. Varias personas en nuestras vidas comentaron que si yo solo intentaba azotarla, ella se detendría.

Tengo que admitir que eso nunca tuvo sentido para mí. Se suponía que debía golpearla para enseñarle a dejar de golpear? Afortunadamente, pude frenar su golpe dentro de unas pocas semanas de la primera visita al terapeuta conductual. Nunca me he arrepentido de haber seguido ese camino.

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3. El potencial para hacerlo mal

Una cosa está clara: los expertos en este campo se mantienen firmes en cuanto a que las nalgadas deben usarse solo en circunstancias muy específicas. Es decir, para niños en edad preescolar que han cometido una desobediencia intencional, no pequeños actos de desafío.

Nunca se debe usar para bebés, y rara vez para niños mayores con mejores habilidades de comunicación.

Está destinado a enviar un mensaje fuerte, que no debe usarse a diario. Y nunca debe estar motivado por la ira o por sentimientos ilícitos de vergüenza o culpa.

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Pero si la paliza es una forma de castigo aceptada en su hogar, ¿qué posibilidades hay de que en un momento de ira se caiga y recurra a este castigo cuando no debería, o más agresivamente de lo que debería? ?

Parece haber ocasiones muy limitadas y controladas en las que las nalgadas pueden ser realmente efectivas y apropiadas.

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The takeaway

En última instancia, nalgadas es una decisión de los padres que se realizará de forma individual.

Investigue y hable con las personas y expertos en su vida en quienes confía. Si eliges azotar, trabaja para asegurarte de que solo estás implementando esta forma de castigo de la manera calmada y mesurada que la investigación positiva sugiere que es necesaria para que sea efectiva.

Más allá de eso, sigue amando a tus hijos y proporcionándote un hogar cálido y afectuoso. Todos los niños necesitan eso.

• ¿Cuáles son algunas técnicas de disciplina alternativas que los padres pueden probar en lugar de azotar?

• Si sientes que te has quedado sin otras opciones para cambiar el comportamiento de tu preescolar, primero asegúrate de que tus expectativas sean apropiadas para su etapa de desarrollo. Los niños pequeños no recuerdan las cosas por mucho tiempo, por lo que cualquier elogio o consecuencia debe suceder inmediatamente y cada vez que ocurre el comportamiento. Si le dice a su hijo que no haga algo y continúan, mueva a su hijo o cambie la situación para que no puedan continuar lo que estaban haciendo. Presta mucha atención a ellos cuando se comporten como quieras y poco cuando no lo estén. Mantenga la calma, sea consecuente y use las "consecuencias naturales" tanto como sea posible. Guarde su voz fuerte y severa y use el tiempo de espera para algunos de los comportamientos que más desea detener. Hable con su pediatra si siente que no tiene más remedio que azotar a su hijo para tratar de que se comporten.

  - Karen Gill, MD, FAAP